Тупики — небоязливые птицы. Они пролетали в нескольких метрах от нас, садились на скалы и важно подходили к гнездам, что-то бормоча про себя. Забавные птицы.
Нам обещали показать лежбище редких морских зверей — серых тюленей. Довольно часто их видели на острове Варанухи. Мы подбирались к этим чутким животным с подветренной стороны.
У серого тюленя немало других названий: горбоносый, длинномордый, щетинистый, свиной. Поморы его называют тевяк, или жировец. Это довольно крупные морские животные: в длину более двух с половиной метров, а весит взрослый самец больше 300 килограммов. В отличие от других тюленей эти звери размножаются не весной, а в начале зимы. Самка приносит одного детеныша, который живет на берегу около месяца. После схода щенков на воду одни тюлени откочевывают до следующего сезона, другие держатся на островах круглый год. Основной их корм — рыба, моллюски, ракообразные.
На лежбище мы насчитали около трех десятков зверей, а всего на заповедных островах их обитает около пятисот.
Зрение у тюленей неважное. Мы же видели их очень хорошо. Оптика позволяла снимать с расстояния в несколько десятков метров. Позже удалось снять лежбище и с воды. Но тут шум мотора растревожил зверей: они стали поднимать головы, некоторые направились к воде. Мы быстро покинули это место — и лежбище успокоилось.
Заповедные острова находятся в арктической зоне. Не наведывается ли сюда хозяин Арктики — белый медведь? Постоянно эти самые крупные наземные хищники здесь не живут, но все же их встречают на островах. Бродят одиночные звери — их привлекают тюлени. Заплывают сюда и моржи. Для них тоже находится корм. В прибрежной зоне обилие моллюсков, различных рачков. Но лежбищ в заповедной зоне они не устраивают.
За свою историю Кандалакшский заповедник накопил большой опыт по изучению и охране живой природы. Это один из центров кольцевания птиц, особенно морских. Охраняются здесь птичьи базары — крупнейшие в нашей стране, редкие виды пернатых. И все же тревога за сохранность территории не покидает сотрудников заповедника.
НА ПУТИ ПОЗНАНИЯ ТАЙН
Сколько тайн природы раскрыли для нас ученые! Вот лишь один пример. Многие согласятся с тем, что, когда речь заходит об амурском тигре, мы прежде всего вспоминаем зоолога Л. Г. Капланова. Еще в 1940 году зимой он прошел по следу тигра пешком и на лыжах более тысячи километров без палатки и спального мешка. При сорокаградусном морозе провел в тайге около месяца, питался остатками тигриной трапезы… То, что ему удалось узнать о жизни амурских тигров, имело и имеет огромную научную ценность. Подобных примеров немало. Наука знает множество удивительных экспериментов с животными.
Эксперименты и открытия
Наш путь лежит в знаменитый Академгородок, который находится в Новосибирской области. Мы договорились о встрече с известным ученым, доктором биологических наук Дмитрием Владимировичем Терновским. Он уже более 40 лет изучает семейство куницеобразных — самое многочисленное в отряде хищных млекопитающих. Из 19 видов этого семейства наиболее известные — соболь и горностай, ласка и колонок, перевязка и куница, росомаха и барсук, хорьки — светлый, черный, фуро, норки — европейская и американская, выдра и др. Всех этих животных можно увидеть и в лаборатории ученого — в вольерах и клетках довольно большого вивария, который сооружен в лесу рядом с лабораторным корпусом. В нем более 800 особей различных видов куницеобразных. За этим хлопотливым хозяйством Дмитрию Владимировичу помогает ухаживать его жена Юлия Григорьевна. Она тоже специалист по этой группе животных, кандидат биологических наук.
Беседуем с супругами Терновскими о роли и значении куницеобразных в природе, их численности, проблемах охраны.
Семейство объединяет самых ценных пушных зверей, достаточно назвать их «короля» — соболя. Шкурки норок, соболей, горностаев и куниц пользуются неограниченным спросом на мировом пушном рынке. Издавна наша страна славилась своим пушным богатством. Особенно много этих зверьков было в Сибири. Но в настоящее время заготовка шкурок многих куницеобразных там резко снизилась. Необходимо восстановить численность пушных зверьков.
С чего начинать? «С всестороннего изучения биологии куницеобразных, — отвечает Терновский. — Нужно исследовать все закономерности развития семейства — от рождения до взрослого состояния. Собрать все данные морфологии этой группы животных».
Когда Дмитрий Владимирович только приступал к изучению этих зверьков, в биологии куницеобразных было очень много «белых пятен». В 1942 году Терновский окончил институт, затем был фронт. Вернулся он сюда в 1946 году, и с тех пор его научная деятельность уже не прерывалась. «Я самый ветеранистый здесь», — шутит Дмитрий Владимирович.
Изучать куницеобразных в природных условиях трудно. Очень они шустрые и образ жизни ведут скрытный. Поэтому пришла идея соорудить виварий. Он был построен в 1967 году. Огромного труда стоило поймать ласок и горностаев, хорьков и норок, соболей, куниц, колонков, росомаху, а еще труднее было создать им все условия для нормальной жизни.
Дмитрий Владимирович вспоминал, с какими трудностями собирал коллекцию. Сам он полевик, много работал в тайге. Спал в лесу в сорокаградусный мороз. Разводил костер, когда гасли угли, сверху накладывал ветки с полметра толщиной, ложился на эту «перину» и накрывался плащ-накидкой. За день приходилось топать по тайге километров по пятьдесят. Молодой был, выносливый. Шел налегке, в мягкой обуви из прочной оленьей шкуры. И каждый раз приносил какую-нибудь зверушку, а то и несколько. Коллекцию куницеобразных, которую он собрал, можно назвать уникальной. Такой больше нет в нашей стране, даже в лучших зоопарках.
Терновский приглашает посетить виварий. Здание довольно большое — метров тридцать на сорок, обнесено высоким сетчатым забором и сверху сетка — на случай, если какому-нибудь зверьку захочется выбраться из клетки. Виварий сооружен в лесу, но здесь очень чисто, все хорошо распланировано, свободный доступ к любой клетке и вольере. Подходим к одной из клеток. Из укрытия показалась мордашка симпатичного зверька. Интересно: кто-то пришел.
— Что за красавец? Не доводилось такого видеть.
— Колонок. Этих зверьков, я уверен, не видели не только вы, но и многие художники. А ведь их кисти сделаны из меха колонка.
Колонок молнией промчался по клетке. Очень юркий зверек. В длину он около 20 сантиметров, такой же длины хвост.
— Беспокоится о своем потомстве. Хотите взглянуть на малышей?
