к психиатру, про параллельные миры рассказывать… А где Файдер-то?»
Файдер обнаружился за стеклянной перегородкой слева. Он тоже читал какой-то документ, не спеша его подписывать.
«Ай, да ладно! Чего тут думать, если уже собралась, — мысленно поговорила с собой Марта и как никогда аккуратно поставила свою подпись. — Да уж… Это самый странный переход их всех, что у меня был. Сижу тут как в какой-то конторе, бумажки подписываю. А мистика где? Где волшебство?»
Волшебство не заставило себя долго ждать и явилось в образе маленькой, с ладошку величиной, феи, которая подлетела к Марте и зависла пред ней как экзотическая колибри. Убедившись в том, что договор подписан, фея забрала его у Марты и пискнув: «Ожидайте!», улетела, покачиваясь под тяжестью ноши.
Она вернулась, когда подошел уладивший формальности Файдер и, обращаясь к ним обоим, пригласила их проследовать за ней в появившуюся черную брешь в белой стене. Брешь оказалась широким и плохо освещенным коридором, который закончился еще одной комнатой. В отличие от предыдущей белой, эта была абсолютно черной. Было темно и тихо. Фея исчезла, оставив их вдвоем. В центре комнате начало появляться световое пятно, расплывшись до пары метров в диаметре. Вдруг Марта вздрогнула. Оказалось, что в комнате они не одни, и обнаружившийся некто третий шлепнул Файдера по плечу:
— Что-то вы долго! Мне уже ждать надоело.
Марта облегченно выдохнула.
— Эло! И ты здесь, — она повернулась к Файдеру с молчаливым вопросом.
— Ой, ну потом расскажу. Да, Эло тоже с нами. Точнее, он со мной. Короче… не важно! — Файдер фыркнул и дернул плечом, давая понять, что ответ был исчерпывающий.
— Это как это не важно? — начала закипать было Марта, но Эло прервал ее вопросом к Файдеру.
— А что известно о месте прибытия? Я тут успел выяснить, что сейчас выход за полярным кругом! Это правда? Там же холодно, это как мы там будем без вещей теплых? А может быть можно что-то взять? Может ты договоришься, а?
— Ты не поздновато спохватился? — поскалился Файдер, но поспешил успокоить своего друга. — Мы не окажемся за полярным кругом. То есть не за ним. А перед ним… В общем, это… в Лапландии.
— Что?!
— Слушай, ну да, это север. Но не такой там холод как ты представляешь.
— Лапландия это же там, где Санта Клаус живет? — просила Марта. Она уже престала злиться, тем более, что это было бы совершенно бесполезно.
Файдер засмеялся:
— Ну… Можешь его так называть… О, кажется, начинается, — Файдер стал серьезен и взял Марту за руку.
Откуда-то сверху послышался механический голос:
— Пройдите в обозначенный треугольник! После сигнала не выходите за линии треугольника!
В освещенной части пола появились красные линии, которые сложились в равносторонний треугольник. Марта, не отпуская Файдера, послушно делала то, что хотел от нее бездушный голос. Эло стоял рядом и догрызал последний орешек арахиса, спрятанный за щекой. Он предусмотрительно решил перекусить перед дорогой, потому что «неизвестно, где их выбросит и вообще…»
Треугольник медленно начал вращаться против часовой стрелки. Потом быстрее и быстрее.
— Для вашей безопасности, не выходите за линии треугольника, — снова заговорил предупреждающий голос.
Трижды повыла сирена, и Марту подбросило как в аэротрубе. Не было возможности ни говорить, ни нормально дышать. Она с силой втягивала воздух носом. Ей вспомнилась почему-то картинка, на которой летящая с высоты кошка переворачивается так, чтобы приземлиться на свои четыре лапы.
Как бы ей тоже так перевернуться…
Если, конечно она летит вниз…
А может быть, она летит вверх?
Но Марта уже не летела ни вверх, ни в низ. Она чувствовала, что ее уже не бросает из стороны в сторону и не переворачивает вверх тормашками, как куклу в руках несмышленого ребенка, она чувствовала, что лежит…
…где?
Она лежит щекой…. лежит на…? На траве…
Кто-то переворачивает Марту на спину и легонько хлопает по щекам.
Она открыла глаза.
Чернота… Звезды.
— Марта, всё! Мы на Земле! На Земле!
Холод.
Боль и холод. Марту бил озноб.
— Что-то… я не … алё, — прохрипела она, опираясь на Файдера, который помогал ей сесть.
Рядом откашливался Эло. Вдруг, он взвизгнул и начал трясти ногой, одновременно пытаясь снять штаны. Марте даже полегчало от такого неожиданного зрелища.
— Вашу ж ма… А-а-а! Что это?! Пакет! — Эло, наконец, вытрусил какой-то дымящийся комок. — Ногу мне обжег, зараза. Пакет от арахиса, из фольги, расплавился от Перехода!
Эло, уже смеясь, нанизывал штанину обратно на ногу. А Файдер как-то без особого сожаления смотрел на него, как смотрят как с кафедры на нерадивого студента.
— Ты как его пронес-то вообще?
— Да не специально я! Забыл. И как-то прошел, не заметили.
— Ты мог вместе с этими штанами вспыхнуть. И мы заодно…
— Ну всё-всё! — Эло отвернулся что-то ворча, и отошел в сторону.
Марта прижалась к Файдеру.
— Мне холодно. Очень.
— Я знаю. Потерпи. Во-о-н там, видишь, огни? Сейчас мы туда дойдем, и всё будет хорошо.
«Во всяком случае, я надеюсь, — подумал Файдер. — Очень хочется быть уверенным. Хотя бы в её глазах!»
Надо заметить, что от окружающей обстановки особыми надеждами на лучшее как-то не веяло. Да и вообще было не понятно, чего ждать, потому как, если бы не висящий над ними, с момента их появления зеленоватый плазмоид, размером с футбольный мяч, тьма была бы кромешная. Эло обратился к плазмойду:
— Все нормально! Мы живые!
Плазмоид исчез.
— Восхитительно, — недовольно сказал Эло.
Луна, как и ожидалось, отсутствовала, а от звезд в плане освещения толку не было никакого.
— Я ничего не вижу!
Марта, вцепившись в Файдера, делала шажки в сторону того, что тот назвал громким словом огни, а ей виделось одной малюсенькой точкой.
— Держись за меня. Я буду идти медленно, ты просто шагай и всё. Я хоть не ахти как, но вижу.
— Ага, теперь расскажи людям, что им луна не нужна, — язвил рядом Эло. — Да хотя бы как фонарь нужна!
Его глаза уже настроились на темноту и та картинка, что он видел, была практическая бесцветной и не сказать, что хорошего качества. Но он видел достаточно для того, чтобы не врезаться в деревья и не угодить в какую-нибудь яму.
Но долго ли коротко ли, а точка росла и росла. Пока не превратилась в окошко. Окно, как это обычно бывает, было в доме. Дом, как уже успела понять, Марта был на окраине леса. Это был обычный деревянный дом. Этакая избушка без курьих ножек. За окном, перерезанным крестом рамы, появилась чья-то тень, но быстро исчезла.
В целом, вид домика тревоги не вызывал. К удивлению
