Настала тишина. Жнец прислушался. Где-то там, за оболочкой истребителя с шипящим звуком внутрь вкачивается воздух. Подождем-с, что будет дальше. Через несколько минут томительного ожидания люк переборки открылся, и внутри отсека появились велиты-стрелки. Сев на одно колено, они наставили стволы тяжёлых штурмовых винтовок, готовясь расстрелять истребитель при первых проявлениях агрессии. Затем появился официальный представитель. Человек в мундире старшего помощника был также вооружен. Жнец и Гуннар переглянулись. Теперь настал их черед представляться. Первым из истребителя вышел Гуннар, придерживая локоть капитана, он помог ему спуститься по трапу. Велиты удивлённо зашептались, переглядываясь.
-- Сдать оружие! -- властно заявил старпом.-- Я требую представиться.
Гуннар забрал у капитана пистолет и меч, снял со своегопояса ножны и швырнул к велитам.
-- Я -Александр Евгеньевич Жнец, капитан военного корвета "Пёс Войны", а этот аппарат, на котором мы прибыли, - мой трофей.
Велиты зашептались. Старпом замялся, оглянувшись на подчинённых, продолжил:
-- Я требую выйти всем, кто на данный момент находится на аппарате.
-- Здесь только мы двое, -- ответил Жнец. -- Остальные на захваченном нами корабле.
-- Ивасечко, Сидоров - проверить аппарат, -- вполголоса приказал помощник. -- Смелее!
Два велита, наставив винтовки на гостей и не сводя с них глаз,медленно направились к истребителю. Гуннар насмешливо подмигнул им.
-- Я, конечно, понимаю, что такие штуки вы видите впервые, старший помощник капитана, -- попытался разрядить обстановку Жнец. -- Однако у вас нет повода для опасений. Мы никому не причиним вреда.
Велиты вернулись ни с чем. Внутри действительно больше никого не было.Старпом подошёл к телефону,закреплённому в стене шлюзовой камеры, снял трубку. Пробежал пальцами по клавишам:
-- Вызываю медиков в шлюзовой отсек номер три. У нас внештатная ситуация.
-- Вот спасибо, -- Жнец благодарно улыбнулся, прикоснулся к гипсовой повязке, сковавшей грудную клетку, -- Нас потрепало немного...
-- Несите сканер, нужно проверить, не заражены ли они чем или не зомбированы, -- продолжил старпом.
Гуннар скривился. Да, эти вояки, как девки, думают только о своей собственной безопасности. Давно Жнец растерялся. На такой приём он явно не рассчитывал. Медики не заставили себя долго ждать. Два молодых человека в белых костюмах появились из двери, неся за спинами два странного вида агрегата. Опустив их на стальной пол перед гостями, они разложили их, достав из пластиковых корпусов широкие лазерные щупы. Между длинных усиков тонкой нитью блеснул красный луч.
-- Нас резать что ли будут? -- Гуннар покосился на капитана.
-- Это сканеры Н-510, новый образец. У нас на корабле только один был, -- пожал плечами тот.
Медики переглянулись и,молча, навели щупы. Два широких луча прошли сначала по телу Гуннара, затем капитана Жнеца, собирая данные об их физическом состоянии. Сканер на полу угрожающе пискнул, фиксируя телесные повреждения капитана. Медики снова переглянулись, один из них обернулся к сканерам, выдвинул вверх сенсорный экран, что-то начал печатать, прокручивать, записывать. Через минуту собранные данные были проанализированы. Парни в белых костюмах собрали сканеры, забросили их за спины, развернулись и вышли. Один из них, уходя, похлопал по плечу помощника, шепнув что-то на ухо. Тот кивнул, снова направился к телефону:
-- Медики проверили, ничего подозрительного не нашли. Что с ними делать?
Гуннар победно посмотрел на капитана. Жнец нахмурился. Ещё одного чудачества старпома он не потерпит. Если даже сейчас их не пропустят, он выйдет из себя, и тому точно не сдобровать.
-- Хорошо, я понял, -- помощник кивнул и повернулся к Жнецу. -- Мой капитан просит прибыть вас в рубку. Он желает переговорить с вами лично.
Жнец кивнул. Сейчас-то он поговорит с капитаном по душам.
Они прошли в широкий лифтв окружении велитов. Капитан почувствовал себя неуютно среди них. Велиты молчали, исподлобья посматривая сквозь визоры шлемовна него и Гуннара. Помощник щелкнул кнопкой, двери лифта медленно закрылись, и кабина вознеслась наверх, в рубку.
-- Проходите за мной, -- сказал помощник, приглашая гостей, когда двери снова открылись.
Жнец осмотрелся. Рубка на этом крейсере была куда просторнее, чем на его корвете. Здесь царила деловая суета. Несколько матросов считывали показания с четырех огромных сферографов и гирокомпаса, которого на корвете не было. Командир штурманской бригады крейсера, шевеля губами, чертил на экраневектор, ещё двое - проводили сканирование неопознанного корабля, с которого прибыл капитан Жнец. Несколько человек сновали по шканцам с бумагами. Едва из лифта появились двое незнакомцев, как деловая суета прекратилась, и на капитана Жнеца и берсеркаГуннара уставились несколько десятков пар глаз. Гости осмотрелись. Видимо, к их приходу подготовились - почти все матросы были вооружены и в касках. Капитан крейсера стоял наверху на мостике, наблюдая через широкий обзорный иллюминатор за белым шаром, зависшим посреди человеческого флота, но, тем не менее, Жнец без труда узнал его. Это был один из его давних знакомых, сослуживец на "Синко Льягас", Святослав Сергеевич Воров. Примечательно, что многие молодые матросы с "Синко" впоследствии стали капитанами своих кораблей. Ворова сложно не узнать. Высокий, широкий, крепкий с огромными руками и косой саженью в плече, даже на старости лет не изменился, оставаясь таким же могучим, как и в молодости. Ирокез на бритой голове отличал его среди других капитанов, обозначая славу храброго до безрассудства вояки, опасного в бою, и отличного стратега. Жнец воспрял духом. Если капитан этого крейсера - Воров, значит, всё будет в порядке.
-- Капитан, мы прибыли, -- говорил первый помощник, быстро взбежав на мостик. Воров кивнул и обернулся.
-- Александр Евгеньич! -- широко улыбнулся он. -- Вот так встреча!
-- Встреча действительно неожиданная, согласен, -- кивнул тот, выходя ближе. -- Я не ожидал, что она будет такой настороженной...
-- Безопасность Федерации планет превыше всего, ты знаешь, -- Воров медленно спустился с мостика, сопровождаемый первым помощником. -- Мы должны быть уверены, что неизвестный корабль, который вторгся в её пределы, а также члены его экипажа не представляют опасности для государства и общества. Сказать по правде, мы были готовы открыть огонь по этому неизвестному кораблю, когда появился аппарат с вами на борту.
Капитаны по-дружески пожали руки.
