-- Всё норм, -- махнул из-под транспортника Сомов. -- Сварщик уже заканчивает.
-- Отлично, -- Лиора удовлетворенно кивнула. -- А то вдруг приземлимся где-нибудь, а у меня стойка шасси лопнет.
-- У тебя не лопнет, -- заверил её Сомов.
Лиора обошла вокруг транспортника, внимательно осматривая обшивку. Жаропрочная плитка была ровно подогнана, даже сканер не выявил трещин и отслоений. Прислонившись рукой к обшивке, Лиора почувствовала лёгкую вибрацию: это работалосердце корабля - реактор. Майк тем временем возился с пультом управления. Наверху щёлкнул замок, и к его ногам спустился трап.
-- Провизия уже загружена, -- доложил Сомов. -- Стандартное меню.
-- А это значит, что у нас будет много питательной пасты, белкового заменителя и сухого пайка со вкусом туалетной бумаги, -- уточнил Майк, втаскивая рюкзаки внутрь "Белого Кролика".
Сомов отвернулся от него, сделав вид, что не заметил колкости. Тем временем сварка позади его потухла, и рабочий стал собирать аппарат. Через несколько минут на стартовой площадке осталось только два человека. Майк был внутри транспортника.
-- До старта десять минут, -- доложил электронным голосом информатор.
Осмотрев днище, Лиора вышла из тени, отбрасываемой кораблем. Сомов стоял на том же месте рядом с трапом, бегая пальцем по сенсорному экрану своего планшета.
-- Хочешь с нами?
Сомов явно не ожидал такого вопроса.
-- Ну... я не могу, -- он растерялся, спрятав планшет за спину, он отвел взгляд. -- У меня служба...
-- Вот так всегда, -- констатировала Лиора, пожав плечами. -- Ничего нового. Вполне предсказуем.И не забудь отогнать мою машину, мы договаривались! Пока-пока!
Ловко швырнув смущённому Сомову связку ключей и помахав ему своей изящной ручкой, она быстро взбежала вверх по трапу.В это время Майк в тёмном коридоре рядом с кубриком, кряхтя, засунул наконец-то последний рюкзак в верхний ящик шкафа и, захлопнув крышку, отряхнул ладони.
-- Что там? Всё в порядке? -- Майк обернулся, когда Лиора вошла.
-- Проверяла обшивку, -- ответила она. -- Порядок. Взлетаем.
Лиора вошла в рубку и, щёлкнув кнопкой консоли, активировала освещение корабля:
-- Так лучше?
-- До старта осталось пять минут, -- прошелестел голос информатора из динамиков.
Майк усмехнулся, удобно устраиваясь в кресле второго пилота. Слева Лиора придвинула к себе консоль управления.
-- ...Проверка систем жизнеобеспечения. Дефектов систем жизнеобеспечения не выявлено. Проверка систем вооружения. Дефектов систем вооружения не выявлено, -- продолжал голос. -- Проверка систем защиты. Дефектов систем защиты не выявлено. Проверка системы управления и навигации. Дефектов системы управления и навигации не выявлено. Все системы корабля работают нормально.
-- Наконец-то, -- Майк потянулся к переключателям над головой. -- Запуск двигателей. Внимание!
Щёлк! Щёлк! Щёлк! Щёлк! Приборная доска загорелась огнями, где-то позади корабля послышалось лёгкое урчание, нарастая с каждой секундой.
-- Интересно, товарищ Сомов убрался ли? -- хитро улыбнулась Лиора, пристегиваясь.
-- Сейчас мы его поджарим из нижнего сопла - научится бегать. Машину твою он отогнать на стоянку догадается?
-- Я напомнила. Я ему голову оторву, если он этого не сделает. И он это знает.
Щёлк! Лиора потянулась к выдвигающейся клавиатуре и, быстро пробежав пальцами, задала параметры взлёта.
-- Активирую сферограф, -- констатировала она, и рядом с ней в воздухе загорелся белый полупрозрачный шар, замерцав множеством отметок.
-- До старта четыре минуты...
-- Диспетчер! Запрашиваю информацию о погоде в районе старта! -- Майк повернул экран монитора к себе и что-то печатал.
-- Пересылаю сведения на ваш бортовой компьютер, -- в динамиках раздался молодой девичий голос. -- Пока вы на Криллоне, информация будет передаваться в режиме реального времени.
-- Мы на Криллоне ещёчетыре минуты,-- ответила Лиора. -- Спасибо, диспетчер!
-- С погодой нам повезло, -- заметил Майк, поворачивая монитор. -- На востоке бушует циклон, ливень с грозой. Здесь будет через полчаса. А мы уже будем далеко отсюда.
На соседнюю стартовую площадку метрах в двухстах с грохотом сел, выставив из объемистого брюха огромные механические лапы, раскалённый атмосферойКриллона лайнер Корпорации. К нему метнулись две пожарные машины, поливая корпус струями воды. Лайнер скрылся за белым облаком пара.
-- Корабль готов к старту. Провожу регистрацию полета и передаю данные в главный компьютер, -- прожужжал электронный информатор, и на экране монитора появилось длинное окошко загрузки.
Лиора тяжело вздохнула. Никто не представляет, как она ненавидела эту длинную процедуру проверки, инициализации, регистрации. Скорей бы оторваться, улететь из этого космопорта. Там, высоко и далеко отсюда она будет предоставлена самой себе и подчиняться своим правилам.
-- До старта две минуты...
-- Ща полетим... -- Майк удовлетворенно потёр руки.
-- Диспетчер, запрашиваю разрешение на старт, -- Лиора пробежала пальцами по клавиатуре, выводя результаты проверки системы.
-- До старта полторы минуты, -- уточнил электронный информатор.
-- Даю разрешение на старт через полторы минуты, -- подтвердил диспетчер.
-- Разрешение принято, -- ответила Лиора.
Сферограф светился оранжевыми отметками - небеса были заняты другими кораблями. Ежедневно скосмопорта Шато-ле-Брейвзвзлетают и садятся сотни судов - больших и малых, военных и гражданских, пассажирских и транспортных. "Белый Кролик" стартовал в час-пик. Головной компьютер космопорта определил время старта так, чтобы транспортник освободил площадку именно тогда, когда к ней приближался очередной пассажирский лайнер.
-- До старта одна минута.
-- Активирую системы жизнеобеспечения, -- Лиора дотянулась до приборной доски и щелкнула выключателями. -- Вывожу реактор на рабочую мощность...
-- Максимум энергии на килевые двигатели, -- лицо Майка было сосредоточенно.
-- До старта тридцать секунд...
-- Да знаю-знаю...
-- Выпускаю закрылки...
-- Герметизация корпуса...
-- До старта двадцать секунд...
-- Зажигание!
-- Есть зажигание!
-- До старта десять секунд...
-- Герметизация завершена, подача воздуха из головного резервуара.
-- Система в норме, к старту готов...
-- Диспетчер! Запрашиваю разрешение на старт!
-- Разрешение даю...
