-- Разрешение даю...
-- До старта пять сек...
-- Четыре...
-- Три...
-- Два...
-- Майк, отрыв!
-- Есть отрыв! -- Майк что есть силы передвинул рычаг управления вперёд. Где-то внизу зарокотало пламя, устремляясь из широких сопел вниз, в покрытую жаропрочной плиткой площадку. Корабль дёрнулся, и Лиора ощутила, как перегрузка вдавила её в кресло.
-- Убираю шасси, -- Майк бегал пальцами по клавиатуре.
Лиора вытянула шею. Космопорт исчез из её поля зрения, горизонт провалился куда-то вниз, теперь за широкими иллюминаторами было только тёмное небо, испещрённое белыми песчинками звёзд. Рокоча сверкающими килевыми соплами, "Белый Кролик" нёсся всё выше, оставляя за собой яркий шлейф газа.
-- Восемьсот метров... Девятьсот метров... Тысяча метров... Полет нормальный! -- Майк отсчитывал высоту, сверяясь с показаниями гравитационного высотомера. -- Полторы тысячи метров, тысяча шестьсот...
Перегрузка вдавила их в кресла, но она не скрашивала того радостного ощущения свободы, которое охватило их. Транспортник взлетал под купол неба, пронзая атмосферу. Там, на востоке тёмные облака сверкали вспышками молний, но здесь над ними небо было чистое, алеющее на западе светом заходящего солнца.
-- Пять тысяч метров...
Лучи Альфы Центавра показались из-за горизонта. "Белый Кролик" вылетел из его тени. Лиора зажмурилась и засмеялась.
-- Говоришь, будем взлетать с тёмной стороны?
Майк оторвал глаза от высотомера.
-- У меня прибор скоро перестанет считать, -- ответил он. -- Шесть тысяч метров. Мы уже достаточно высоко, чтобы включить маршевый двигатель.
-- Какой там прибор у тебя считать перестанет? -- Лиора насмешливо приподняла бровь. -- Сиди ровно. Я скажу, когда нужно включить.
Майк сокрушенно кивнул и снова опустил глаза к экрану высотомера. Через несколько минут транспортник достиг высоты в четырнадцать тысяч метров.
-- Смотри, -- указала Лиора.
Мимо Майка пролетела, медленно кружась, ручка, чуть подальше парила в пространстве рубки его записная книжка. Все мелкие предметы, лежащие без присмотра, забытые,ничемне закреплённые, вознеслись со своих мест, лишённые более силы тяготения. Корабль вышел на орбиту планеты.
-- Включаю гравитатор, -- прокомментировала Лиора и щёлкнула пальцем по сенсорной панели. Тут же всё, что парило в воздухе с грохотом рухнуло на пол. Майку теперь убирать.
-- Семьдесят процентов энергии на маршевые двигатели, тридцать процентов - на килевые двигатели! -- приказала Лиора.
-- Есть семьдесят процентов энергии на маршевые двигатели, тридцать процентов - на килевые двигатели! -- кивнул Майк, вводя данные в программу.
-- Произведи расчёт полёта по заданным координатам. Передаю координаты на твою консоль управления, -- Лиора бегала пальцами по сенсорной клавиатуре.
-- Разве диспетчер Пайса не прислал данные задания на главный комп? -- Майк удивленно поднял брови.
-- Нет, он отправил их только мне. Странно, это вне рамок практики. Данные главного компьютера всегда считываются диспетчером космопорта перед стартом, данные персонального компьютера остаются для него секретом.
-- Весьма интересно. Значит, никто не знает, куда мы летим?
-- Только Пайс и мы. А ещё высшее командование на Капри. Это ведь они выслали Декларацию, о которой говорил Пайс...
"Если она действительно существует" -- подумала Лиора про себя.
-- А кто будет нас спасать, если что-то случится? -- Майк заметно занервничал.
-- Рассчитывай координаты и не задавай лишних вопросов, -- грубо оборвала его командир. -- У нас есть мортира и фазер. Спасать себя - наша забота.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Начальник всегда прав
Находка капитана Жнеца стала для всех неожиданностью. Это был словно гром среди ясного неба. Впервые человечество столкнулось с равным по силе противником, если этот противник не превосходил его. И впервые за многие десятилетия Федерация потеряла боевой корабль. До этого людям приходилось биться,захватывая и колонизируя живые углеродные планеты, заселённые отсталыми племенами аборигенов, которые были вооружены, в лучшем случае, самострелами и самопальными винтовками, но чаще всего - мечами и копьями. Как можно камнями и стрелами сбить крейсер Федерации? Здесь же -техника, намного ушедшая вперёд в своей эволюции, оружие способное нанести существенный ущерб.
"Пёс Войны" не был забыт. Гибель корвета стала уроком для самого капитана и для сотен "мечтателей" из Министерства обороны, которые были уверены в непобедимости звёздного флота и всей человеческой расы в целом. Теперь стало возможным, что новые расы могли оказать реальное сопротивление людям. "Пёс Войны" погиб, он не подлежал восстановлению, однако капитан и его берсерки приобрели трофей - чужой корабль, чужие технологии и живого представителячужой расы.Значимость его была настолько велика, что в Штабе о гибели корвета почти не говорили.
Все СМИ Федерации сообщили о появившемся в пределах Федерации необычном инопланетном корабле, похожем на шар для гольфа. Тайна его происхождения породила множество слухов и споров, и после экстренного заседания Сената Федерации Штаб звёздного флота был вынужден публично признать факт состоявшегося сражения с представителями новой расы, которых меткие на слово журналисты быстро окрестили феррами, и имя это довольно быстро прижилось. Пресс-секретарь Министерства обороны Давид Герта дал интервью центральному телевидению, в котором объяснил, что экипаж капитана Жнеца одержал уверенную победу, захватив один из кораблей противника в качестве трофея. Про гибель корвета "Пёс Войны" им не было сказано ни слова. Так в один миг капитан Жнец, Горсак, Гановери, Гуннар и другие немногие выжившие после катастрофы на снежной планете стали героями войны. Однако, наблюдая за всеобщим вниманием, почётом, который теперь оказывался им, сложно догадаться, что их не сразу встретили приветливо.
Система связи, которая имелась на захваченном корабле, была неизвестна людям. Даже Гуннар, отличавшийся смекалкой, которая помогла овладеть вражеским истребителем, не помогла ему в разрешении этой нелегкой задачи. Слизняк, оказавшийся одним из владык истребленных гуманоидов, никак ни шел на контакт.Съежившись в верхнем углу рубки, он мелко трясся, испуская негромкий треск. Капитану стоило огромного труда сдерживать яростный пыл Гуннара, который был готов разделить владыку на части.Впрочем, Гуннар вскоре забросил "общение" с гуманоидом, потеряв к нему всякий интерес, и занялся изучением системы управления корабля. Впрочем, она была освоена им довольно быстро, поскольку была практически идентична той, что использовалась на истребителе.
