Я никогда не вернусь к прежней жизни, если сейчас снова ввяжусь в эту тухлую историю. У меня не будет нормальной работы, нормального жилья, нормальной женщины… Нормальной с точки зрения общества и общественной морали.
Я никогда не стану нормальным. Перестану вписываться в общие понятия и ограничения, стану неподотчетен…
Я собрал мобильную станцию. Закрутил клапаны замков. Оглядел комнату. Взгляд наткнулся на окно-монитор. На скамейке перед гостиницей по-прежнему сидел парень со «стингом». Ладно, пусть сидит, раз ему так нравится.
Я открыл дверь.
Я не буду нормальным… Я не вернусь в эту жизнь… И не надо. Дверь за мной захлопнулась. Прежняя жизнь не сумела меня удержать, посмотрим, не отбросит ли новая.
Когда я вышел, то с большим трудом подавил искушение просто подойти к пареньку и спросить у него, что ему нужно. Нет. Пусть все развивается само по себе, идет как идет.
Я и мой «хвост» двинулись по тротуару. Уже привычно.
Они появились на подходе к дому Тройки. Два человека и один кибер. Точнее, два незарегистрированных кибера и один с официальной меткой.
Со стороны могло показаться, что эти три парня просто стоят на дороге и о чем-то переговариваются. Но паранойя, пустившая глубокие корни в моем сознании, подала мне сигнал, и я остановился, не дойдя до них нескольких метров.
Во всяких руководствах для женщин на тему «Как удачно избежать изнасилования» рекомендуется перейти на другую сторону улицы. Я решил не игнорировать огромный опыт по этой части симпатичной половины человечества и резко свернул на проезжую часть, благо движение было тут не великое Еще бы, привилегированный квартал.
Понять намерения этих троих «друзей» не составило труда. Они резко потеряли интерес к разговору и, оставив зарегистрированного кибера на той стороне, двинулись за мной.
Круто начинается первый день оставшейся части моей жизни, нечего сказать.
Я остановился и опустил сумку с мобильной станцией на землю. Вспомнились слова из недавно отреставрированного фильма: «…а нас всего трое. Один из которых ранен и вдобавок зеленый мальчишка, а скажут, скажут, что нас было четверо. Атос, но сдаваться как-то…»
В данном случае я был полностью согласен с Арамисом; правда, что это за историческая личность, я по фильму так и не понял, но это был довольно скользкий тип. Тем не менее сдаваться совершенно не хотелось. По крайней мере, просто так.
А ничего, могущего заменить оружие, у меня при себе не было. Кроме понта и адреналина. И если первый был уже изрядно пообломан, то второго поднакопилось порядком. Я засунул руку в карман куртки.
Парни были специалистами и могли отличить просто крысу от крысы, загнанной в угол. Это их и подвело. Я был явно загнан в угол, но визуально определить, есть ли у меня что-либо в кармане или нет, представлялось довольно сложным делом. Таким образом, возможность, что я достану какую-нибудь незарегистрированную пукалку, была пятьдесят на пятьдесят. Получать пулю в живот никому не хотелось, а убивать меня, видимо, указаний не поступило. Иначе я был бы уже мертв.
Киборги остановились.
Так мы простояли некоторое время, и я уже успел пожалеть, что не стукнул того парнишку со «стингом» чем-нибудь по голове. Вот ведь, навел таки на меня… Зараза!
– Послушай, парень, – начал тот, что стоял поближе. – С тобой поговорить хотят. Не дергайся, а?
– Когда со мной хотят поговорить, мне письмо посылают, с уведомлением. Писать они умеют?
– Умеют. Ты не задирайся, мясо, вредно это. И хлопотно очень. Ты лучше давай в машину. – Он указал на черный «ролле», припаркованный на другой стороне улицы. – Прокатишься.
– Парни! А почему мне этого не хочется делать?! – Я сделал шаг назад
– А нас не е…!
И передний рванулся вперед как торпеда.
Я не боевик Я программист. Со времен Нового Нового Арбата я сильно эволюционировал. Остепенился, успокоился, стал просто жить и «не вмешиваться». Я даже иногда говорю всякие тупости типа. «Насилие не ответ!», «Насилием остановить насилие невозможно!». Но по правде, в глубине души я так не считаю. Невозможно остановить насилие словами. Может быть, я не умею или просто не пробовал?..
Как быстро слетает шелуха цивилизованности с голой, дикарской натуры человека! Животные рефлексы и инстинкты не забьешь какими-то тысячами лет цивилизации, они все равно проявят себя, дайте только толчок. Небольшой. Например, кибер, который несется на тебя с резвостью носорога, – это уже достаточный толчок.
Я успел вскочить на капот стоящей рядом машины, кажется «пежо» (как древность в таком квартале оказалась?). Однако кибер был не так уж глуп, поскольку остановился сразу же и мне пришлось в срочном порядке поджимать под себя ноги: его великолепная подсечка грозила мне переломом или вывихом лодыжек Так что он только лобовое стекло выбил. И ушибся, кажется. По крайней мере, должен был, когда я всем телом упал ему на область коленной чашечки. Это была неплохая задумка. Только она почему-то не сработала. Кибер только крякнул, а я ощутил, что его ноги на редкость твердые. Видимо, их уже кто-то ломал… Потом меня обхватили сзади, твердый кулак врезался мне в солнечное сплетение Коротко так. С машинной дозировкой. Кто-то ласково приговаривал: «Это за бутылку…»
Я еще имел глупость отбрыкиваться, когда меня тащили через проезжую часть улицы. Меня били не сильно, но больно. Как выяснилось, эти отбрыкивания, безопасные для моих похитителей, но болезненные для меня, спасли мне если не жизнь, то свободу.
Я успел только разглядеть большую рыжую тень, что пронеслась сбоку, а затем позже удар, меня закрутило и шваркнуло об асфальт. Зато локти, заломленные чуть ли не до лопаток, мигом отпустили. Не ощущая ни рук, ни ног, я вскочил, согнувшись в три погибели от боли в груди, и увидел парнишку со «стингом» за рулем какой-то сногсшибательной (в прямом смысле этого слова) тачки.
На миг все замерло, и я, словно на снимке, узрел общую расстановку сил. Два кибера катятся по асфальту метрах в пяти перед бампером рыжей машины. Юмор был еще и в том, что машина называлась «ягуар». Ноги третьего кибера торчали из-под колес. А из-за руля машет мне рукой мой «хвост».
Миг замешательства прошел, и я ввалился внутрь автомобиля…
– Твоя тачка? – спросил я, когда наконец проморгался и мы отъехали на достаточное расстояние.
– Ты что, обалдел? – Голос у парня был низкий. – Откуда у меня такая тачка?
– Без понятия… Так ты ее…
– Угнал. Прямо там, за углом, когда понял, что тебя сейчас мочить будут.
– Блин, так нам сейчас на хвост сядут. Такая тачка, наверное, под надзором.
– Наверное. Но, как показывает практика, менты спохватятся приблизительно минут через пять. Потом минуты три займет поиск, это если машина на контроле. Если нет, то больше…
– Большая?
– Что большая? – Он отвлекся от управления дорогой и посмотрел на меня – что-то промелькнуло в моей памяти и исчезло.
– Практика. Ты сказал, практика показывает… Большая практика?
– Да уж не маленькая.
– Понятно. А сам-то ты чьих будешь? На такой странный вопрос парень, не смутившись ни на секунду, ответил:
– Мартина.
Кое-что стало проясняться.
– Так это он тебя послал?
– Он. Попросил тебя проводить и отмазать, если что… Мало ли, поймаешь проблемы. Дожили!
– Мартин… А звать тебя как?
– Это тебя не касается. Я делаю, что делаю, только потому, что Мартин попросил, лично ты меня не интересуешь.
И на том спасибо.
– А едем мы куда?
– К нему и едем. Или ты куда-то еще намылился?
Я пожал плечами. Пожалуй, намыливаться куда-то еще не стоило. Ехали молча.
– Кстати, – прервал я молчание. – Спасибо.
– Не за что. Это услуга Мартину.
Замечательно. Значит, если бы меня мочили, без указания Мартина этот чувак и пальцем бы не пошевелил… Исполнительный парень. Я присмотрелся к нему повнимательней.
– Я не кибер, – угадал он мои мысли. – Нечего пялиться. Вылезай, дальше пешочком потопаем. Менты скоро на хвосте будут.
Когда мы прибыли, вся теплая компания была на месте. Тройка чем-то гремел на кухне. Он любил это занятие: что-то приготовить и накормить всех. Еда получалась у него великолепно. Болтун спал в углу, Мартин мотался по маленькой квартирке Тройки.
– Черт! – Мартин выскочил из соседней комнаты, как чертик из табакерки. – Я волновался! Почему вы так долго?
Он обращался к моему сопровождающему.
– Да ладно, Март… Тут такое дело… Он чего-то в гостинице забыл. – И парень со «стингом» указал на меня. – Я ждал, как ты сказал…
– А меня это волнует?.. Ты мог со мной связаться?!
– Ну, мог… – Паренек был явно растерян и огорчен.
– Тогда какого хрена я тут мотаюсь из стороны в сторону?
– Я не знал… – Парень был готов расплакаться. – Я не знал, что он тебе так… дорог… Извини.
– Ладно. – Нельзя сказать, что Мартин особенно смягчился; от холода, что таился в его словах, замерзали стекла. – Шалтай, ты сделал, что я просил, спасибо. Я тебе благодарен… Теперь ты можешь идти.
