Власий по праву считался одним из самых приближенных к Папе, и его личное благополучие напрямую зависело от расположения местного царька. Потому и старался, землю рыл, чтобы доказать не только преданность ему, но и нужность.
Нервно поднявшись, Власий прошелся по кабинету и остановился возле сейфа. Повернув допотопный ключ, открыл тяжеленную стальную дверь. Никаких важных документов в железном несгораемом шкафу отродясь не было. Стоял он, скорее, бутафории ради. Единственной ценностью, что хранило железное нутро, были бутылка виски и пара стаканов. Наполнив один почти до половины, Власий залпом выпил, поморщился и, закурив, вернулся к столу. Две плохие новости за один день – это, пожалуй, слишком.
С самого утра позвонил Старик и начал что-то бубнить, что с грузом вышла накладка, но он разберется и все исправит. Власий попытался надавить, но Старик тут же перевел стрелки. Заявил, что Директор в панике и может наделать глупостей.
– Что случилось? – раздраженно спросил Власий.
– Я расскажу при встрече. Это не телефонный разговор! – решительно заявил Старик.
– Не морочь мне голову! Мой телефон не прослушивается! – рявкнул Власий.
– Не в этом дело! Просто нужно обсудить некоторые нюансы.
И вот буквально через полчаса явился с отчетом безмозглый капитан и радостно доложил, что менты скрутили подрывника! Вот идиот! Где таких только набирают! Нашел чему радоваться!
Вискарь упорно не действовал. Пришлось налить еще полстакана. Сигарета дотлела в пепельнице. Власий тянул виски, уныло глядя в окно. Вечерело. До встречи со Стариком оставался час. Нужно чем-то себя занять. Рука сама потянулась к карандашам.
Он методично, один за другим, ломал карандаши и с силой швырял обломки на пол. Стакан быстро пустел. Странное предчувствие беды угнетало, парализовав волю, опустошало, выматывало, губило сознание. Власий вытянул перед собой руки. Пальцы заметно тряслись.
Часы над дверью пробили пять. До встречи осталось полчаса. Власий поднялся из-за стола. Оглядел усыпанный обломками карандашей пол и, криво усмехнувшись, накинул пальто. Все равно сюда, в этот кабинет, он не вернется. Какая разница, что останется после него!
Ветер ударил в лицо. Что за город такой! Ку да ни повернешься, всегда ветер в лицо! Сморщившись, Власий прикрыл ладонью глаза, спустился с оледеневших ступенек. Злая поземка, закручивая ленты колючего перемерзшего снега, струилась над вымороженным побелевшим асфальтом.
Стараясь не подставлять порывам ветра лицо, Власий добрался до машины. В холодном салоне его проняла дрожь. Кое-как справившись с ознобом, он запустил двигатель. Стекла моментально запотели. Не ожидая, пока мотор про греется, Власий нетерпеливо запустил на максимальные обороты вентилятор отопителя. Прохладный воздух еще больше затуманил лобовое стекло, но спустя минуту туманная дымка начала рассеиваться. Включив фары, Власий направил автомобиль к выезду с охраняемой площадки.
Найти место для парковки в центре всегда сложно, но в этот час просто невозможно. Злой и раздраженный, Власий внаглую оставил автомобиль прямо под знаком и пешком направился в кофейню, где обычно встречался со Стариком. Уютный зал, как всегда, почти полон. Несмотря на нешуточные цены, народ из тех, что побогаче, любил сюда захаживать. Тут было относительно спокойно и безопасно. Можно было поговорить, не привлекая внимания.
Старик обнаружился в самом углу. Сидел, как собака в конуре. Спиной к стене, лицом к входу. Власий уверенно направился к нему. Сбросил пальто на соседний стул. И, не обращая внимания на возмущенное лицо официантки, закурил. Конечно, он вполне мог воспользоваться гардеробом, но ему безумно хотелось сорвать на ком-то злость. Беззащитная девушка идеально подходила для этой роли. Но она, недовольно фыркнув, подошла ближе и, не сказав ни слова, положила перед Власием меню.
– Не нужно. Двойной эспрессо, хотя… нет, по-венски, большой штрудель и… ладно, для начала, пожалуй, все. Впрочем, коньяк!
– Какой именно? – уточнила девушка.
– Какой еще может быть коньяк? Обычный, французский! – провоцируя скандал, проворчал Власий.
Покорно кивнув, официантка удалилась. Только после этого Старик, не скрывая удивления, спросил:
– Чего ты завелся? Неприятности?
– А ты не знаешь? Ты моя неприятность! Лично ты! Что ты там мне по телефону за ахинею нес? Где груз? Что происходит?
– Сейчас объясню! – примирительно сказал Старик и спокойно пригубил кофе.
* * *
Помощь Алены оказалась неоценимой. Если бы не ее дар убеждения, друзья ни за что не прошли бы в палату к Лехе. Зрелище, представшее перед ними, оказалось одновременно и уморительным, и печальным. Шея, зафиксированная специальным воротником, казалась неестественно вытянутой. Глаза удивленно распахнуты, а под ними расплывались сине-черные синяки, настолько аккуратные и ровные, что казались старательно нарисованными.
– Привет, Леха! – имитируя радостную встречу, заявил Глеб и плюхнулся рядом с раненым на постель. – Это ты специально макияж сделал?
– Ты кто? – вяло спросил Леха, все еще не понимая, откуда этот человек знает его имя.
– Я Глеб! Ты, видимо, не в курсе! У меня к тебе пара вопросов. Ты ведь в «Вираже» работаешь?
– И что с того?
– С Виктором был знаком? – спросил Владимир.
– С каким еще Виктором? – удивился Леха.
– Механиком у вас в гаражах работал. Умер недавно! – подсказал Глеб.
– Витька Белый? – переспросил Леха. – Слышал, что с перепоя окочурился. Вроде фирма его похоронила. А в чем дело?
– Кто тебе рассказал о смерти Виктора? – взялся за дело Владимир.
– Не помню, кажется, в гараже. Кто-то из механиков. Я в самом деле не помню!
– Давай мы вспомним все по порядку. Для начала успокойся и расскажи, что ты делал до того, как упал! – мягко и спокойно сказала Алена и тихо заняла место Глеба. Сам он тем временем бесшумно сместился к окну. У постели Лехи остались только Алена и Владимир. Женщина, низко наклонившись к раненому, продолжала что-то тихо говорить. Владимир, заметив, что все внимание Лехи приковано к лицу Алены, взял с тумбочки мобильник Алексея и принялся просматривать протокол исходящих звонков. Глеб в ту же секунду оказался рядом.
– Что-нибудь нашел? – профессионально, одними губами спросил он.
– Похоже на то. Нужно как-то отвлечь его. Минут на двадцать. Номеров очень много! – так же беззвучно отозвался Владимир.
– Можешь спокойно работать. Он сейчас полностью занят Аленой! – кивнул Глеб.
На то, чтобы переписать все номера из мобильника Лехи, пришлось потратить полчаса. Неожиданно Владимир наткнулся на знакомый номер, и это его напрягло всерьез. Совершенно непонятно, как мог оказаться номер Аськи у этого парня.
Когда Алена закончила беседу, Леха мирно уснул. Глеб выразительно посмотрел на Владимира и, усмехнувшись, пояснил:
– Что я тебе говорил! Аленка не такого разговорит! И номерочки мы успели переписать. Только пробить их будет сложновато. Все мобильные, а выхода на базы у нас официального нет.
– Попрошу жену помочь. Не такой уж большой секрет все эти мобильные базы! – с улыбкой ответил Владимир.
– Ну да! Если уж Валентина, придурка-подрывника, вычислили, то телефончики для вас вообще открытая книга! – согласился Глеб. – Поехали? Нам здесь пока делать нечего.
– У него откуда-то телефон моей дочери. Мы можем сейчас узнать, где он его взял? – спросил Владимир.
– Сейчас ничего не выйдет. Он спать будет часов шесть, не меньше! – возразила Алена.
– Жаль. А что он наговорил? – поинтересовался Владимир.
– В конторе послушаем! – ответил за жену Глеб. – Ты ведь записала?
– Естественно! – с улыбкой ответила Алена.
Владимир набрал номер жены.
– Аннушка, ты сейчас где? – спросил он первым делом. И, услышав ответ, тут же приказал: – Сиди на месте, мы сейчас за тобой заедем!
– Что, переигрываем? – уточнил Глеб.
– Сейчас за Аней, а после к нам домой. Там сразу и займемся телефонами, – объяснил Владимир.
За окном опускались ранние зимние сумерки. Даже сквозь стекла явственно ощущались ледяной холод и яростные порывы ветра. На глаза невольно навернулись слезы. Холодными от пережитого пальцами Аська вытерла пробежавшую по щеке влажную соленую дорожку. Спасения не было. Она вновь невыносимо остро почувствовала весь ужас положения, в котором очутилась. Неясно даже, где она сейчас находится. Понятно, что где-то за городом. Вот только где? Даже если ей каким-то чудом удастся вырваться из дома, то неизвестно, куда бежать. Вполне может быть, что она находится далеко от города. На таком холоде, почти раздетая, она не пройдет и километра. Аська невольно повела плечами. Угораздило же ее открыть дверь! Ведь даже в глазок не посмотрела! Или все же взглянула? Кажется, все же нет. Да, правильно, она сидела на кухне, пыталась привести себя в порядок. Звонок. Мужской голос за дверью. Слова о том, что у нее течет кран, и она рефлекторно открыла дверь! Вот только что было дальше, Аська почти не помнит! Осталось лишь ощущение боли и несправедливости. Кто-то избил ее до потери сознания, а после, очевидно, затолкал в багажник автомашины и привез сюда. Вопрос только: куда это «сюда»?
