– Это Чи’ра, – ответил он. – Что случилось, мой лорд?
– Капитан Федерации нашел способ навредить нам на расстоянии, – сказал ему Квадар с ноткой горечи. – Но мы не будем просто сидеть и не позволим им одолеть нас без борьбы. Мы заставим их пожалеть о том, что они попытались нас остановить.
Охранник уставился на своего пленника.
– Мне начать, уничтожив того, за кем вы послали меня наблюдать?
М’тачтар поднял оружие на уровен лица Митчелла. Навигатор не дрогнул.
– Нет, – ответил Квадар. – Не убивай его, Чи’ра. Доставь его в грузовой отсек, в котором он был раньше, и сообщи мне когда прибудете на место. Потом я дам тебе дальнейшие инструкции.
Охранник кивнул, все еще буравя человека взглядом.
– Как пожелаете, мой лорд. – Но он не опустил оружия. – Двигай, – выплюнул он, указывая на выход кивком косматой головы.
Митчелл сделал так как ему было сказано. И все-таки он не чувствовал благодарности за свое спасение – не теперь, когда его вероятно ждало нечто худшее, чем быстрый выстрел фазера.
Кирк поднялся на платформу клингонского транспортера и посмотрел, как осталная часть его команды собирается вокруг него.
– Хорошо, – сказал он, перепроверяя заряд на своем дисрапторе. – Слушайте внимательно, потому что сомневаюсь, что у меня будет возможность повторить это еще раз.
Это была не более чем правда. Капитану и так предоставили совсем немного времени, и сборы абордажной команды заняли несколько драгоценных минут.
– Наша миссия, – продолжил он, – состоит в том, чтобы транспортироваться на «Энтерпрайз», определить местонахождение М’тачтар, изолировать их, и как можно быстрее вывести из строя. Если это означает убить их, я это переживу, но это крайняя мера. Всем понятно?
– Договорились! – сказал ему Олден.
Спок кивнул.
– Принято.
– Да, сэр, – ответил Кайл.
– Я с вами, сэр, – сказал Келсо.
Остался последний член его команды. Фелана закончила обследовать свое переносное сенсорное устройство, потом подняла взгляд и посмотрела на Кирка.
– Готова прыгнуть, – с мрачной улыбкой ответила андорианка.
Другие возможно и не почувствовали скрытого смысла в ее ответе, но капитан почувствовал. И приняв его, он не смог сдержать улыбки. Потом он повернулся к клингону, стоящему за автономной консолью в противоположном конце комнаты.
– Заряжайте, – сказал он.
Платформа транспортатора засветилась спиралями зеленой энергии, которая постепенно окутала их изумрудным блеском. И прежде чем Кирк успел сделать вдох, он очутился в темном, но знакомом месте.
Прямо там, где он и остальные предполагали очутиться, сказал себе капитан. В мрачном, осещенном аварийными огнями, лазарете «Энтерпрайза». Все-таки это было последнее место, в котором можно было бы обнаружить М’тачтар. Такие выносливые существа не были склонны слишком часто раниться. А даже если бы и поранились, их клингонское мужество не позволяло бы им использовать это место.
И все же несмотря на это Кирк не стал даже шептать, пока он и его люди не проверили это место. Наконец, удовлетворенный тем, что их прибытие прошло необнаруженным, он проследовал к скользящим дверям.
Его переносной сенсор сообщил ему, что в коридоре никого нет. Это означало, что они могли беспрепятственно добраться до ближайшей трубы Джефри, которая находилась всего в нескольких дюжинах метров от них.
Когда они дошли до дюраниевой лестницы, капитан взобрался на нее, пока не добрался до люка, ведущего в трубу и распахнул его. Потом он заполз внутрь; остальные последовали за ним, а Кайл закрыл люк.
Труба была длинной и тесной благодаря трубопроводам и мерцающим схемам, которые покрывали внутренние стены подобно инопланетному грибку. Обычно здесь было шумно от звука двигателей, но теперь здесь было волнующе тихо. Кирк проделывал свой путь на локтях и коленях, держа в одной руке дисраптор, а в другой клингонский сенсор.
Турболифт был намного удобнее, размышлял он. Но при действии на корабле аварийной мощности работало относительно немного лдифтов, а он не хотел рисковать столкновением с М’тачтар раньше, чем успеет к нему подготовиться.
Дорога до нужной палубы заняла несколько минут. Когда они туда добрались, капитан открыл выходной люк и выглянул в коридор. Он был освещен только мягким голубоватым светом аварийного освещения, но казалось был свободен в обоих направлениях.
Выскользнув из трубы, он ухватился за лестницу и спустился, затем проследил, как остальная часть его команды сделала тоже самое. Когда все они присоединились к нему, он снова пошел вперед.
Кирк выбрал в качестве их первой цели резервную контрольную комнату, потому что казалось вероятным, что там будет один из М’тачтар – особенно во время технического сбоя на всем корабле. Как оказалось он угадал. По крайней мере именно это сообщил ему переносной сенсор, когда он приблизился к двойным оранжевым дверям.
Капитан жестом велел остальным собраться вокруг него и сказал Фелане, что он хочет, чтобы она сделала. Как только он убедился, что она все поняла, он и остальная часть команды отошли под защиту ближайшего пересечения.
Они видели, как андорианка спрятала дисраптор и переносное сенсорное устройство, которое она получила от клингонов Канга. Потом она приблизилась к дверям резервной ккоторое она получила от клингонов Канга.ли под прикрытие онтрольной комнаты настолько, чтобы заставить двери открыться.
С того места где он стоял скрытый переборкой, Кирк не мог видеть, что происходило в диспетчерской. Все что он мог видеть, так это Феланау, стоящую на пороге и озирающуюся по сторонам.
Потом он услышал изнутри гортанный оклик и увидел как развернулась андорианка, словно ее застали врасплох. Остановившись ровно настолько, чтобы убедиться, что ее противник бросился в погоню, оно выбежала в коридор.
Фелана в свое время в академии была исключительно быстроногой. Именно поэтому капитан выбрал ее для этого дела, и на его взгляд она не растеряла своих навыков. Но М’тачтар всераво был быстрее.
К счастью эта гонка не должна была быть долгой. Когда андорианка приблизилась, Кирк и остальные подняли свое оружие. Потом Фелана завернула за угол, от поспешности столкнувшись с переборкой. А спустя половину удара сердца ее преследователь тоже появился в поле их зрения.
Как капитан и планировал, они поймали М’тачтара в перекрестный огонь. Его поразили сразу пять сверкающих синих лучей дисраптора, дергая его сначала в одном направлении, потом в другом. Потрепанный этим натиском и не получив передышки, клингон свалился бесформенной грудой.
По сигналу Кирка, Олден вынул устройство, которое дал им Канг – клингонский инкапеситор, предназначенный временно подавлять некоторые функции мозга. По словам офицера Канга по снабжению, эту штуку лучше всего было прикреплять за правым ухом.
Но едва Олден наклонился, чтобы прикрепить инкапеситор к упавшему М’тачтару, воин зашевелился и нанес человеку сильный удар. Олден выпрямился вовремя, чтобы не дать оторвать себе голову, но все же волей-неволей влетел в переборку.
Капитан попробовал прицелиться в М’тачтара, но не смог. Воин двигался слишком быстро и до боли близко, сознательно или нет используя товарищей Кирка как прикрытие. Невозможно было поверить в то, что М’тачтар поглотил полдюжины залов дисраптора. Он был все так же силен, как рампагианский бык и по прежнему вдвое быстрее. Келсо попытался схватить его чтобы усмирить, но клингон с дикой силой отшвырнул его. Потом тоже самое попытался сделать Кайл, но тоже без особого успеха.
Кирк тоже попытался, стараясь обхватить М’тачтара за грудь и по крайней мере немного его задержать. Но как только он заблокировал его, его противник отбросил его на палубу ударом обеих рук. Оглушенный капитан попробовал откатиться из опасной зоны, потому что М’тачтар занес свою тяжелую обутую ногу, чтобы пнуть Кирка по ребрам. Но прежде чем клингон смог завершить свой удар, еще одна золотисто-черная фигура столкнулась с ним, отбросив его к переборке.
Капитан поднял глаза и увидел, что это был Спок. Первый офицер сцепился с М’тачтаром. К сожалению даже его вулканская сила не шла ни в какое сравнение с силой клингона. С почти животным воплем триумфа М’тачтар отшвырнул Спока. Однако первый офицер дал другим время, в котором они так нуждались.
Как только Спок освободился, Кирк пришпилил клингона к стене темно-синим лучом дисраптора. Потом свой огонь добавили Кайл, Келсо, Фелана. Олден тоже присоединился к ним.
М’тачтар со всей силой старался вырваться на свободу от расправы, которую они над ним учинили, но это было бесполезно. Даже его потрясающая сила не могла состязаться с длительной концентрированной дозой направленой энергии.
Его голова свалилась на бок, и он обмяк, очевидно потеряв сознание. Но даже тогда капитан продолжал палить из дисраптора, пока не удостоверился в результате. Только тогда он отключил свой луч и подал своим офицерам знак сделать тоже самое.
