перебор! Значит, у такой их конструкции должна быть иная причина. Подсветив потолок, я заметил, что он слегка вогнут там, где находится дверь. Тогда все прояснилось. Массивные каменные двери служат поддержкой для подвесного потолка.
– Фантастика! Это все объясняет. – Асукай демонстративно хлопнула себя ладонью по лбу. – И чего же ты добился, обнаружив столь замысловатую конструкцию? Мы все можем погибнуть уже через несколько часов!
– Ты не понимаешь? За подвесным потолком может скрываться тайный проход. Я пытаюсь найти его, раскрыв тайны этого особняка! Кроме того… – Кацураги сделал небольшую паузу. – Как насчет того, чтобы немного поверить в каждого из нас?
Асукай нервно сглотнула.
– Что это значит?
– Даже в ситуации вроде нашей нельзя забывать об истине. Правда должна быть раскрыта. Нельзя отказываться от своих убеждений!
Асукай ненадолго задумалась, рассматривая Кацураги, затем склонила голову набок.
Потолок тем временем остановился, замерев под углом, – дверь сыграла роль устойчивой опоры.
– Похоже, что это предел. Подождем немного, а затем снова поднимем его.
Кацураги снова подал знак Такаюки, и потолок медленно поднялся. Стоявший на штативе смартфон все это время снимал видео: с момента, когда потолок был до упора опущен, и до полного его поднятия.
– Кажется, вышло неплохо. Видео покажет нам, где спрятаны сокровища… раскроет тайну комнаты с подвесным потолком.
Посмотрев на фрагмент видео, снятый с опущенным потолком, я не мог поверить своим глазам! На стоп-кадре на экране смартфона была видна лестница.
* * *
– Таким образом, в конструкции подвесного потолка скрыта лестница – она появляется, если опустить потолок в то время, когда двери открыты. Именно поэтому потолок меньше, чем площадь комнаты. Он настолько толстый, что если как следует не подогнать его по размеру, то он застрянет на полпути, когда начнет наклоняться. Лестница поднимается от дальней стены комнаты в сторону дверей. Это и есть то самое «сокровище», которое отметила Цубаса на своем рисунке.
Посмотрев наверх, я воскликнул:
– Прямо у нас над головами! Оно как раз над входом.
На рисунке слово «сокровища!» красовалось у входа в комнату. Это не было ошибкой.
Кугасима не скрывал удивления. Коидэ довольно кивнула, рассматривая рисунок. Фумио выглядел раздраженным. Асукай молча опустила глаза.
– Теперь мы с Тадокоро должны рассказать обо всем Такаюки-сану. – Кацураги вывел меня в коридор. Как только мы вышли из комнаты, он резко повернулся и быстро заговорил: – Начинается самое интересное, Тадокоро-кун. Лестница, которая попала на видео… Мы вплотную подошли к разгадке причины, по которой Цубаса оказалась внутри. Скоро мы найдем «сокровища».
Я кивнул. Он неожиданно спросил:
– Как думаешь… кто захочет пойти?
– Что?
– Кто должен подняться по лестнице?
– Почему бы не пойти нам вдвоем?
– А ты готов довериться им? Людям, с которыми мы застряли…
Сперва я хотел возмутиться, но промолчал. Он был прав. Даже когда Такаюки отвечал за механизм с лебедкой, мы все равно оставались в безопасной зоне у двери. Любой из этих людей мог оказаться убийцей. Можно ли в подобных обстоятельствах доверить кому-то свою жизнь?
– Это открытие куда важнее, чем кажется. Посмотри сюда, в правый угол. Разглядеть непросто, но…
Я взглянул на ту часть экрана, куда указывал Кацураги, и чуть не закричал. Испугавшись, что могу привлечь внимание остальных, я зажал рот ладонью.
Пятна крови.
– Итак, эта деталь позволит нам раскрыть дело. Цубаса не была раздавлена упавшим потолком. Ее раздавило, когда потолок поднялся наверх.
После объяснений Кацураги я ощутил приступ тошноты.
В это трудно было поверить, но пятна крови на видео были настоящими. Благодаря всего одному кадру мы нашли ответ на мучивший всех вопрос: «Почему Цубаса не смогла сбежать?»
Тряхнув головой в отчаянной попытке избавиться от нахлынувших воспоминаний, я спросил Кацураги:
– Но ведь потолок поднимался постепенно, а значит, у жертвы должна была быть хотя бы минута. Разве этого времени недостаточно, чтобы спрыгнуть вниз?
– До пола было далеко – комната целых два этажа высотой. Можно было бы спасти свою жизнь, даже сломав ногу… Но спрыгнуть не получилось бы. Вот, посмотри! – Кацураги еще раз проиграл видео. – Над подвесным потолком еще один потолок… это сложно объяснить. Если присмотреться, то заметно, что он странной формы.
Подвесной потолок выглядел как веерообразная дуга, верх которой был покрыт крупными зубцами. Толщина подвесного потолка была достаточной, чтобы между ним и стеной оставалось небольшое пространство – без него формирование нужного наклона было бы невозможно.
Обычно потолок в помещении прямой. Однако весь этот зал был спроектирован таким образом, чтобы вписать в него подвесной потолок особой формы. Все сделано так, чтобы вы не могли заметить эту особенность, глядя на потолок из любой части комнаты под ним. Подвесной потолок квадратной формы по площади был меньше самой комнаты.
– Сбежать невозможно, да? – наконец спросил я. Мой голос невольно задрожал.
Потолок поднимался меньше чем за минуту. Просто представьте. Попытайтесь спастись.
Сам потолок, должно быть, дрожал и ходил ходуном. Стоять на нем было невозможно. Любой сразу упал бы с зубчатой лестницы, получив травму и потеряв возможность передвигаться. Даже если дотянуться до края потолка в отчаянной попытке спастись, то путь к спасению преградит стена. Другого пути к отступлению у вас не будет.
– Подвесной потолок встретится с боковой стеной через… учитывая скорость перемещения на видео… вероятно, через сорок пять секунд.
Сорок пять секунд, чтобы добраться по двигающемуся потолку до его края и спрыгнуть вниз. Оставалось только… ждать смерти. За это время Цубаса ничего бы не успела сделать. Только стиснуть зубы и зажмуриться.
«Как думаешь, мы все здесь умрем?»
Ее образ снова предстал у меня перед глазами. Еще вчера вечером мы даже не предполагали, что произойдет нечто столь ужасное.
– Цубаса поднялась наверх по лестнице. Узнав об этом, преступник решил убить ее, просто подняв потолок. Жестокое убийство. От надвигающегося потолка было не скрыться. Убийце не нужен был зеркальный туннель – достаточно знать, что потолок опускается или поднимается… Порядок был следующий. Цубаса поднялась наверх за «сокровищами». Преступник убил ее, подняв потолок. Затем он опустил потолок обратно. На этот раз тот опускался под наклоном, и труп переместился в заднюю часть комнаты. После этого потолок снова поднялся, и убийца уложил тело Цубасы определенным образом – в передней части комнаты, ближе к двери, где оно и было найдено утром. Наконец потолок опустился в последний раз, чтобы на нем остались пятна крови, не позволяющие определить настоящее место гибели.
– Слишком сложный способ убийства.
– Согласен. И мы до сих пор не знаем мотив этого убийства.
Я задумчиво почесал щеку.
– Что думаешь? – спросил Кацураги.
– Есть парочка вопросов. Во-первых, как убийца узнал, что
