Голос Робина внезапно прервался, и от ощущения полной беспомощности непрошеные слёзы медленно потекли из глаз беглеца. Но Робин не замечал этих слез. Он устало склонил голову; длинные руки его, беспомощно качнувшись, бессильно повисли. Некоторое время Робин сокрушённо молчал. Потом, видимо, собрав последние силы, он выдохнул:
— Отец, сущий на Небе, если Ты слышишь меня, пожалуйста, помоги!
Усилием воли Робин выпрямился, изо всех сил пытаясь собраться с мыслями и силами. Он подождал немного, но так и не увидев и не услышав ничего нового, подошёл к неподвижно лежащему Медведю и в сердцах выпалил:
— Если бы ты знал, как ты мне надоел! Как ты мне надоел! И как я сам себе надоел!
— Не стоит отчаиваться, Робин, — сказал, просыпаясь, Медведь. — Ты обратился к Отцу, так теперь иди и осмотри скалу снова.
— А, ты не спишь уже, — безразлично пробормотал беглец. — Да я же уже сто раз эту скалу осматривал! Нет там никакого входа!
— Всё же иди и посмотри заново, — слабым голосом попросил Медведь.
Махнув рукой, Робин подошёл было к скале и начал осматривать её, но тут же отчаявшись, безвольно опустился на каменное подножье и устало прислонился щекой к тепловатой стене.
Неожиданно Робин вздрогнул, всей кожей щеки почувствовав, что прикоснулся к чему-то холодному. Инстинктивно отпрянув и всмотревшись в ту часть стены, с которой нечаянно соприкоснулся, он заметил металлический замок с выбитыми на нём цифрами.
— Есть! — сам не веря своим словам, крикнул он Медведю. — Тут замок!
— Хорошо! — обрадованно сказал Медведь. Он уже не лежал, а стоял рядом с Робином.
Цифры на замке располагались по порядку: от нуля до девяти. Под цифрами находились небольшие выпуклые поворотные рычаги. Очевидно, набрав нужную комбинацию цифр, то есть, зная определённый код, можно открыть этот замок. В том, что это был именно замок, Робин ни на секунду не сомневался. Но какие именно цифры следует набирать? Нужный код всё равно не известен. Медведь безмолвно стоял рядом, и весь его поникший вид показывал, что, к сожалению, помочь Робину он сейчас ничем не может.
Однако надежда на скорую помощь Творца уже прочно поселилась в сердце беглеца. Робин всем сердцем чувствовал, что его отчаянная мольба услышана. Он стал усиленно вспоминать, какие устойчивые сочетания цифр ему приходилось слышать или видеть в последнее время. И вдруг Кандидат совершенно отчётливо вспомнил нехитрый набор цифр, составляющий его личный код доступа к фильмотеке Клуба.
Для того чтобы получить доступ к фильмотеке, Робину нужно было набрать всего четыре цифры. И те же самые четыре цифры были выведены карандашом в книге, оставленной Робину его соседом, Менделеем. Сейчас Робин уже не сомневался, что это не было простым совпадением. Его всё сильнее и сильнее охватывал трепет: явное и острое предчувствие того, что именно сейчас непременно должно произойти что-нибудь необычное.
Мгновенно и чётко вспомнив четыре цифры личного кода, Робин присел на корточки перед металлическим замком в стене и с замирающим сердцем набрал простое сочетание: 2067. «Да ведь это же год моего рождения!» — внезапно осенило Робина. На какую-то долю секунды он удивился: как же раньше ему в голову не приходила такая простая мысль!.. Однако эта внезапная догадка вдруг показалась беглецу настолько неправдоподобной, а потому и бесполезной, что радость тотчас покинула его.
Всё же набрав на замке знакомое сочетание цифр, Робин тотчас инстинктивно отпрянул от Грота. Теперь он стоял рядом с Медведем в двух шагах от стены. Оба чувствовали, что надежды их тают, но по-прежнему чего-то ждали.
Вдруг внутри Грота что-то зашумело так, словно от вершины к подножью хлынули мощные потоки воды.
Робин, машинально схватив за шкуру Медведя, быстро отпрянул вместе с ним от стены ещё на несколько шагов. Но совсем убегать они почему-то не стали и остановились невдалеке от по-прежнему закрытых дверей, за которыми грохотал водопад. Робин затаил дыхание и стоял, напряжённо выпрямившись, так, словно незаметно для себя врос в землю. Медведь тоже замер и онемел.
Больше они никуда не убегали, хотя грохот нарастал и в какой-то миг Робину и Медведю почудилось, будто массивная стена Грота, отделившись от скалы, неумолимо и грозно надвигается на них. Они стояли, точно загипнотизированные.
И вдруг так же внезапно, как и начался, неимоверный грохот, бушующий внутри Пещеры, стих. И уже в следующий миг в стене, прямо напротив Робина и Медведя, появилось ровное овальное отверстие высотой в человеческий рост.
Из растворённого отверстия наружу полились мягкое желтовато-белое свечение и мощное животворное тепло.
Сердце Робина затрепетало, он почувствовал неизъяснимую словами радость.
Беглецу вдруг почудилось, что там, за открытым отверстием Грота находится его собственный дом, — дом, которого Робин ещё никогда не видел, но почему-то сразу же узнал.
Беглецу захотелось как можно скорее войти в это светящееся отверстие в скале и, если это возможно, полностью раствориться в желтовато-белом свете, породниться с ним. И тут… он вспомнил о стоящем рядышком с безнадёжно опущенной лохматой головой Медведе. От избытка радости Робин на какое-то время совершенно забыл о своём беспомощном спутнике.
Они посмотрели на друг на друга. В глазах Медведя застыли слёзы и немая мольба. Оба молчали.
— Иди! — Наконец сказал Медведь. — Пожалуйста, иди в Грот! Ты видишь, Отец услышал тебя, Он открыл тебе дверь. Иди! Искупи этим и свою, и мою ошибку. Если ты войдёшь в Грот, Робин, сердце моё успокоится. Ты не зря тащил меня сюда, не зря. Твой поступок не был так уж бессмысленен. Ведь если я наконец увижу, что ты зашёл в Грот, мне станет легче.
— Но, может быть, мы всё же попробуем войти туда вместе? — нерешительно предположил Робин.
— Ты снова забыл Правила, друг. В Священном Гроте нет места для животных и уж тем более для предателей в звериной шкуре.
— Ты прав, — кивнул Робин. — Ты прав, Медведь.
Он снова опустил голову, и поселившаяся в его сердце непомерная радость от встречи с Гротом омрачилась мыслью о предстоящей разлуке с другом.
— Пошли, я провожу тебя до Грота, — собравшись с силами, сказал Медведь.
— Пошли, — ответил Робин.
По мере приближения ко входу необъяснимая радость снова начала охватывать всё его существо.
— Прости меня, Медведь, прости, — произнёс он одними губами. — Ты помог мне уйти из сетей Лесника, ты указал мне дорогу в Грот, ты готов был умереть, лишь бы я дошёл до цели. Но… — Робин даже приостановился от осенившей его мысли. — Ведь ты… ты не медведь, ты человек в облике медведя. И мне кажется, что ты уже искупил своё предательство, потому что твои страдания, твоя помощь и готовность к жертве наверняка очистили тебя!
Робин говорил убеждённо, горячо и очень взволнованно.
И в эту самую минуту оковы сами собой спали с передних лап Медведя, а ошейник, на котором держалась толстая цепь, разъединился и упал к их ногам. Молча они подходили к Гроту.
Мысли идущего рядом Медведя были сейчас сокрыты для Робина, самого же беглеца охватил невероятный радостный трепет. Едва ли не впервые за всё время этого странного путешествия он совсем забыл о своём спутнике. Робин думал: «Пусть даже мне пришлось бы умереть, исчезнуть навсегда, только бы слиться с этим Теплом, стать одной из крупиц, частью этого яркого Света».
Робину казалось, что всю свою нелепую и недолгую жизнь он искал это место, но почему-то понял это только сейчас.
Нетерпение и трепет поглотили всё его существо. Забыв об усталости, не испытывая страха, удивления или сомнения и ни разу не оглянувшись назад, Робин спокойно и решительно вошёл в светящийся Грот; Медведь, нерешительно ступая, вошёл вслед за Робином.
Грот принял их обоих.
