Затем обстановка меняется. Ощущение полета переходит в плавное скольжение параллельно земле. Илья понимает, что каким-то образом очутился в аэропорту. Он лежит на багажной ленте и движется по замкнутому кругу. Незнакомые лица всматриваются в него, но быстро теряют интерес. Чемоданы, наваленные рядом, снимают один за другим и уносят. Постепенно лента пустеет. Илья пытается вспомнить, что он здесь делает и почему никто не узнает его. Он вертит головой и видит Марину в другом конце зала. Она с кем-то увлеченно разговаривает и не замечает никого вокруг. Он машет рукой, зовет ее, но она не слышит. Илья осознает, что до конца своих дней будет кружить на багажной ленте, не в силах сойти с нее или привлечь к себе внимание. Внезапно Марина оборачивается, и ее лицо размыто и неясно, как за мутным стеклом. Она хватается руками за живот, из-под ее пальцев проступает кровь, отчетливая на светлом свитере. Она смотрит осуждающе, ее рот искривляет скорбная гримаса.
Илья распахнул глаза и резко сел на кровати, возвращаясь в реальность. Жаль, что реальность выглядела не намного лучше ночного кошмара. Он поднялся, выключил свет и вернулся в постель. Заснул мгновенно, едва голова коснулась подушки. На этот раз ему приснилось, как они с парнями исполняют новую песню перед многотысячной ликующей толпой.
Глава 22
Он вложил в мелодию и слова всю свою страсть, все эмоции, испытанные за период плена. Вика отчетливо слышала и ярость, и отчаяние, и надежду на избавление. А как он исполнял эту песню, с каким надрывом! Волоски на руках дыбом становились. По сравнению с его голосом даже хриплый баритон Джельсомино невольно блекнул и терял свою манкость.
Вика писала полночи и проснулась ни свет ни заря, чтобы продолжить писать. Сюжет разрастался и отчаянно просился на экран компьютера. Герои романа, один за другим, теряли картонную схематичность и обретали любопытные черты. Вика улыбнулась. Она уже примерно представляла, каким будет конец, но предпочитала не забегать вперед. Еще неизвестно, какие сюрпризы подкинет мирозданье. В последнее время оно приятно ее удивляло.
«Может, по этой книге даже снимут кино, – мечтательно подумала Вика, закрывая ноутбук. – Хороший остросюжетный фильм с красивыми актерами».
Волиной нравилось слушать интервью с писателями, чьи романы экранизировали. Она отлично понимала их чувства, хотя сама подобного опыта не имела. Пока не имела. Недавно Вика смотрела интервью с Дианой Гэблдон и актерами из снятого по мотивам ее книги сериала и представляла: ты пишешь-пишешь, долго и самозабвенно, свою самую грандиозную фантазию и в один прекрасный момент получаешь ее в виде фильма с идеальными актерами – именно такими, каких ты воображала. И сцена – та сцена, ради которой ты весь сюжет придумала и закрутила, – воспринимается режиссером тоже как центральная. И ей отдается целая серия, представляете? Целая серия физических и моральных страданий красивого шотландского юноши.
Вика радовалась за Диану Гэблдон. Но куда больше она порадуется за саму себя. Сначала, когда опубликует десятую книгу. А затем, когда по книге снимут фильм, Вика будет лицемерно удивляться, читая положительные отзывы. Ах, как же так? Неужели всем этим людям, чьи души – уникальные неповторимые вселенные – неужели им и правда нравится мое творчество? Как это неожиданно, право…
В гостиной на первом этаже одиноко бормотал телевизор. Вика включила чайник, достала из холодильника панини с курицей и разогрела в микроволновке. Еду они здесь не готовили. Раз в день кто-то из парней мотался в ближайший населенный пункт и покупал что-нибудь съедобное. В самый первый раз, когда Арнольд привез пакет с едой, Вика предложила ему деньги. Тот только поржал. Ее поступок и правда выглядел смешным на фоне того, сколько деньжищ угрохали в организацию похищения.
Вика налила в кружку кипяток, бросила чайный пакетик и с аппетитом откусила от бутерброда. Встала у окна, от нечего делать наблюдая, как молчаливый Арнольд упражняется на заднем дворе, используя как турник перекладину в летней беседке. Заметив зрительницу, он походил, поигрывая грудными мышцами под обтягивающей футболкой, и снова принялся подтягиваться.
Вика отвернулась и встретилась глазами с вошедшим на кухню Джельсомино.
– Скучаешь? – поинтересовался он, доставая чашку из шкафа.
– Вы тут все постоянно делами заняты, как же мне не скучать, – кокетливо улыбнулась она.
– А как же мой заместитель? – бугай махнул на окно. – Не развлек?
– Очень уж твой заместитель молчалив. А женщины, как известно, ушами любят, – от мысли, что она находится в компании уголовников, Волина почувствовала легкое возбуждение.
Воистину удивительна природа женщины: каждая мечтает о добром, заботливом и с большим сердцем, но вожделеет брутального, эгоистичного и с большим… кхм… Вика одернула себя, усилием воли оторвав взгляд от ширинки на брюках Джельсомино.
Они перекинулись незначительными фразами, и на лестнице появился Оператор. Постоял, облокотившись о перила на втором этаже, и спустился вниз.
– У нас сегодня веселая ночка ожидается, – сказал он, плюхаясь на мягкий диван.
– В курсе, – кивнул бугай.
Вика постаралась скрыть удивление. Все в курсе, кроме нее? Она поспешно допила чай и направилась в комнату с мониторами. Именно там большую часть времени проводил Организатор.
Это был очень необычный человек. На первый взгляд спокойный, мягкий даже. С неброским, но интересным лицом, которое хотелось разглядывать, изучая каждую черточку. Он не выделялся из толпы, покуда не обращал на тебя внимание. Едва его большие, пронзительные глаза встречались с твоими, а решительно сжатые губы растягивались в насмешливую полуулыбку, ты уже не хотел и не мог отвернуться. Говорить с ним было приятно и спокойно. Казалось, никакие страшные тайны не смутят его, не заставят осуждающе качать головой. Он понимал и принимал тебя таким, каков ты есть. Он предельно откровенничал и при этом оставался непредсказуемым. В его словах присутствовал скрытый смысл, а за уравновешенной манерой поведения таились взрывные эмоции. Если такой человек поставит цель, будьте уверены – своего добьется. Столь харизматичные люди встречаются крайне редко. Именно поэтому, там, в придорожном кафе, Вика вцепилась в него мертвой хваткой.
Хотя еще вопрос, кто в кого вцепился. Они нуждались друг в друге с одинаковой силой…
– Тук-тук, – Вика осторожно просунула голову в приоткрытую дверь. – Не помешаю?
– Не помешаешь, – снова эта полуулыбка, за которую продашь душу.
– Как ты?
– Хорошо.
– А он? – Волина указала на экран.
– Плохо.
– По крайней мере, у него есть, к чему стремиться. – Вика помолчала. – На сегодня что-то намечается?
Последовавший ответ заставил ее порозоветь от удовольствия.
– Намечается. Вечером его везут записывать вокал и гитару. Занятие утомительное и скучное. Я не поеду. Но ты если хочешь…
О да. Вика хотела.
Она отлично понимала, что рискует. Здравый смысл подсказывал ей не ехать на студию, где она была бы пятым колесом у телеги, а остаться в коттедже – посвятить время работе над книгой. Мчаться по городу в машине с заложником в компании уголовников – затея отважная, но глупая. Если их остановят сотрудники ДПС и увидят в салоне связанную жертву, момент будет неловкий. Закроют сразу всех и немедленно и не станут разбираться, кто настоящий бандит, а кто жадный до сюжетов писатель.
В тюрьму Вике не хотелось. Но и упустить важные детали – тоже. Ее роман должен быть максимально правдив. А для этого нельзя упускать ни единой детали.
Идти на риск заставляло Вику и еще кое-что. А именно – нежелание показаться трусом. Она так пафосно убеждала Организатора в своей готовности к чему угодно ради головокружительного сюжета, а сама вдруг смалодушничает и забьется под лавку, как пугливая кошка? Ну уж нет.
До вечера Волина дергалась как на иголках и вздохнула с облегчением, лишь когда Крестовского вывели из подвала. Утром, пока он спал, на порог лестницы положили электрическую бритву и записку с приказом побриться. Пленник проявил покладистость и подчинился. Возможно, его самого раздражала щетина. На видео и фотографиях в интернете он всегда представал в слегка небрежном, но безупречно стильном образе.
На улице было прохладно. Вечерняя свежесть пробиралась под одежду, вызывая гусиную кожу. Вика поежилась, натянула горло водолазки на подбородок. Джельсомино подвел Илью к мини-вэну, толкнул его внутрь и запрыгнул следом. Волина заметила кобуру у него под пиджаком. Оператор тоже разместился сзади. Арнольд сел за руль и завел двигатель. Вика устроилась на переднем пассажирском сиденье. Пристегнула ремень безопасности и включила обогрев салона.
