— с улыбкой ответил я, чем похоже сильно удивил собеседника.
Тут к нам подошли Грым с Мираниссой, и разговор про своеобразный подарок африканского короля продолжения не получил. Эльфийка-волшебница поинтересовалась, что наша команда собирается делать после того, как история с распиской бургомистра завершилась, а капитан закончил все дела в Старом Броде, из-за которых команда вчера разделялась. Мы пообщались, и я выяснил, что перспективных квестов на примете у моих друзей сейчас не имеется. И это было серьёзной проблемой, поскольку для победы в турнире важен был именно средний уровень всех членов отряда, а потому прокачиваться полагалось не только Псу из Забытой Стаи, но и всем моим друзьям.
— Долго оставаться в Малахитовом Развале мы не можем, — признался я и поведал историю о том, что ассасинов по нашему следу пустили именно жрецы церкви Матери-Волчицы. — Час, два, и нужно будет уходить. Но пока время имеется, сходим в гильдию авантюристов Малахитового Развала и посмотрим задания на доске объявлений. Если ничего путного не обнаружим, сразу двинемся на юг к Новой Тортуге — там члены «южной коалиции» забили на завтра стрелку «Розовым Лисятам». По дороге поищем задания и обязательно заглянем в посёлок Развязавшийся Булинь, где у моего персонажа давно висит очередное задание из цепочки квестов. Но прежде, чем отправляться на юг, мне нужно закончить одно дельце…
Сопровождаемый любопытным Башкиром, я вышел из храма Матери-Волчицы. Осмотрелся по сторонам и убедился, что улицы широкие, и дилижанс тут проедет. Достал серебряный магический свисток и резко дунул в него. Не прошло и двух минут, как из-за поворота дороги, стуча колёсами с металлическими ободами по брусчатке мостовой, показалась хорошо знакомая повозка с двумя девушками-кентаврами.
— Ялита!!! — кинулся к рыженькой кобылице Башкир, и радостно заржавшая четвероногая девица даже опустила голову к самой земле, чтобы низкорослый хаджит смог её обнять. Башкир ловко нацепил на уши рыжей девушки серёжки с мелкими изумрудами. Гнедая Илмара-Хирон возмутилась было, что вовсе не ей ухажёр оказывает знаки внимания, но Башкир надел на шею кобылицы жемчужное ожерелье, и мир между напарницами был восстановлен.
Я не смог удержаться и съязвил, что Башкир тренируется на роль короля Эсватини. Дал любвеобильному Вору минуту пообниматься и пошептаться с нашими кобылицами-извозчицами, после чего прервал их воркование.
— Ялита, Илмара, есть важное дело. Нужно найти зверодевушку по имени Зайка, вы её вчера видели у реки. Она убежала на север через лес от Старого Брода и пропала, до родного дома в Капустных Грядках не добралась. Девушка совершенно точно жива, но похоже попала в передрягу. Поспрашивайте у своих в табуне или сами поищите, но к вечеру мне нужна информация!
— Сделаем, Пёс! — заверили меня хором девушки-кентавры.
Да, подобный функционал у кобылиц-агентов действительно имелся, но я задействовал его впервые. Оставив парочку кентавров общаться дальше с Башкиром, я вернулся в большой зал храма Матери-Волчицы. Ко мне подошла Рея Ури и тихо уселась рядом на лавку.
— Пёс, ты можешь мне не верить, но всё произошло действительно случайно. И я очень сожалею. Можешь взять мои деньги, чтобы оплатить лечение Харуми. Если не хватит, я останусь в твоей команде до тех пор, пока не отработаю долг сполна.
Соблазн был конечно велик, но я всё же посчитал неправильным ловить волчицу в финансовую кабалу и честно признался, что лечение Харуми обошлось в две тысячи золотых монет, а потому я не приму предложение. Глаза Реи Ури расширились от удивления, и хвостатая девушка поблагодарила Пса за благородство, а также за заботу о Харуми. Мне даже показалось, что Рея Ури собирается поцеловать Пса — уж как-то подозрительно волчица потянула ко мне свою голову, но вдруг девушка резко отпрянула и отсела подальше. Действительно, из боковой двери показался огромный Грым, верхом на рюкзаке которого сидела Харуми с чёрной «пиратской» повязкой через левый глаз и белым гипсом на левой ноге.
Я встал и подошёл к нашему «талисману удачи». Спросил лисичку о самочувствии и повязке на голове, и получил ответ, что в целом чувствует себя кицуне сносно, и ничего у неё не болит. Вот только снять чёрную ленту сестра Мрия разрешила не раньше наступления сумерек, иначе камень-артефакт не приживётся, и слепота на левый глаз останется навсегда.
* * *
— Ну, разве что это… — Башкир указал на свежий лист объявления на доске заданий гильдии, в котором предлагалось доставить особо ценную посылку в посёлок рудокопов к западу от Малахитового Развала. — Хотя задание для серебряного ранга авантюристов, и платят за него совсем немного.
— И на запад нам совсем не по пути, — добавил я и уже собирался было отойти от доски объявлений, но тут к стенду подошла менеджер гильдии и прилепила новый листок.
Мы с Башкиром и Грымом вчитались, переглянулись и, не произнося ни слова, все трое разом потянулись сорвать лист с заданием.
Получено игровое задание. Нелегальный пост. Класс: Групповое, редкое.
Описание: на болотной гати южнее города Малахитовый Развал группа неизвестных (предположительно Ассасины из команды Маура Остающегося в Тени в количестве восьми-двенадцати, уровни от восьмидесятого до сотого) устроили нелегальный пост и досконально обыскивают все проезжающие повозки, проверяют пассажиров, шмонают сундуки и вскрывают тюки с товаром. Такое положение дел категорически не устраивает торговцев, и они готовы хорошо заплатить за устранение препятствия на пути товаров.
Награда: 80.000 очков опыта, 20 золотых монет на группу, повышение репутации во всех семи столичных городах торговой республики хаджитов. Особая награда за определение места хранения изъятых у торговцев и припрятанных где-то на болоте товаров: +2 свободных очка характеристик, дополнительно 50 золотых монет каждому члену отряда.
— Это они нас ищут, — предположил Башкир, и тут я с Вором был полностью согласен, — так что и без задания «Розовые Лисята» вынуждены бы были с этим нелегальным постом расправиться. Но за денежки выполнять работу всяко лучше!
— Хорошо, друзья, тогда час на сборы, и выступаем.
— А почему не прямо сейчас? — поинтересовалась фенёк Алиса и напомнила, что вскоре за нами будет пущена погоня опаснейшего Муара Остающегося в Тени, и до этого хорошо бы убраться подальше от города.
— Раньше не получится. Мне самому тоже нужно закупиться у местных торговцев, а то с самого утра всё времени на посещение лавок не было, а экипировка Пса из Забытой Стаи давно требует обновления.
* * *
Прежде всего, интересовала меня лавка по продаже и установке магических рун. Во
