всё же остерегались лишний раз подставляться под выстрелы. Они постоянно мельтешили как насекомые внутри колбы с лампой и мне не удавалось подсчитать их точное количество. Что-то около семнадцати-двадцати, возможно больше. Их движение походило на движение муравьёв в муравейнике — очень похожи друг на друга, такие же мелкие, одинаковые и собранные в скопление из множества разных тел.
В отряде среди бойцов «Пылающей Чаши» пронесся ропот и послышались проклятья, кто-то читал даже молитву и просил богов защитить от неминуемой смерти. Вновь послышались команды раздаваемые Тарусом.
— Не стрелять, пока они не начнут первыми. Стрелять только наверняка — экономим стрелы.
Я вспомнил, что у меня в инвентаре тоже лежал лук со стрелами, забранные мной, когда я выносил банду на маяке. Всего 16 стрел, но при должной удаче — это как минимум пять-семь супостатов. У стрелы дальность и точность полёта всяко больше, чем у обычного камня. Только они как правило берут массовым беспорядочным обстрелом из пращи, где всё же существовал риск получить одним из них по кумполу так, что голова сойдёт с плеч.
Мои перчатки «Эландийского лучника», снятые мной с тела эльфа скинутого из окна маяка давали мне +2 к Стрельбе и Метательному. Так что 15(+2) пунктов в Стрельбе должны мне дать хорошую возможность подстрелить кого-нибудь из дикарей. Расстояние, конечно, приличное до них, но, когда ещё предоставиться такая возможность. До сих пор у меня ещё не было поводов поупражняться в стрельбе из лука, и вот кажется, настал подходящий момент, так что я залез в инвентарь и экипировал лук.
Короткий лук из орешника (изношенный)
Цена: 20 серебряных монет
Вес: 0.4
Класс: Лук
Класс оружия: 4
Скорость: 54
Урон: Колющий: 23
Точность: 72
Скорость снаряда: 61
Все лучники из отряда приготовились, я тоже не стал отставать — всё же мы теперь одна команда и от наших совместных усилий будет зависеть наше будущее. Противник на той стороне рассредоточился и укрылся за камнями. Видимо, у них было время, чтобы обдумать дальнейшие шаги вероятно, они гадали, что мы сделаем, когда они вновь начнут атаковать нас. Хотя они уже с прошлого раза должны были понять, что против нас им не устоять, и я не собирался давать им повод для оптимизма.
Взяв лук в левую руку, я вытащил одну из стрел и вложил её в тетиву принялся ждать. Посмотрев налево и направо, я увидел, что люди Таруса уже давно наготове — из отряда численностью в пятнадцать человек осталось всего восемь, если посчитать ещё и нас, то общим числом выходило одиннадцать. Из нас троих оружием дальнего боя обладал лишь я, так что в дистанционной битве можно сказать нас девять боеспособных единиц.
Наше счастье, что между горцами и нами пролегает широкая пропасть — при более плотном контакте нам бы пришёл конец. Наверняка это понимал и Тарус, ведь его ребята натасканы на внезапное нападение из засады, а не на быстрый бой в строю лицом к лицу. И всё же такое большое количество боевых единиц противника предполагает, что противник готов к бою, и их передвижение по довольно сложной местности становится для него обременительным, даже несмотря на то, что эти горы родной дом для них. С другой стороны — нельзя исключать возможность того, что враг располагает неким планом, о котором нам ничего не известно.
Конечно, вместо всего этого мы могли бы продолжить идти, но при таком раскладе мы рисковали оказаться ещё в более худшей ситуации, чем на данный момент. Впрочем, я думаю Тарус более опытен в таких делах, и он знает, что делает. Во всяком случае, не сомневаюсь, что он примет верное решение. Но не мешало бы ему поторопиться — холодает. В горах закат наступает раньше, чем на равнине, если быть точнее — солнце просто скрывается за грядой и тут же начинаешь ощущать последствия его исчезновения.
И уже сейчас заходящее солнце приближалось к горным вершинам напротив нас — минимум ещё полчаса и нас накроет вырвиглазная темнота и холод. Тогда мы не то, чтобы из лука не сможем стрелять, трудно будет даже попасть кулаком по носу своего соседа. Немного тешила надежда, что противоположный склон ущелья, в отличие от нашего, не освещается солнцем уже несколько последних часов и наши враги уже успели изрядно подзамёрзнуть. Всё же я думаю, что там такие же реальные игроки, как и мы — просто выбравшие своей фракцией Степи Хитча, как самой ближайшей к Тангаронской гряде, но думается мне здесь, как и говорит Тощий — в горах собирается сброд со всего Эраона, изгнанные или бежавшие со своих земель.
Вот почему здесь нет никакой власти ни у одной из сторон, кроме личной силы и ловкости самого игрока. Может быть до них есть дело только Ордену Равновесия из Эраонской Теократии, обеспокоенному появлению сильных диких магов в рядах горных дикарей, но сейчас они ведут войну с Империей Тлан и на время оставили свои южные границы.
И о том, что скоро наступят сумерки наши противники, разумеется, тоже знают и скорее всего, если у них есть какой-то план, то начнут его осуществление в ближайшие минуты. Но не вижу большого смысла в данном маневре, если они не уверены в возможности достать нас даже на расстоянии за такой короткий период времени.
Кажется, Тарус думал о том же, что и я — поскольку по цепочке с головы колонны пришло сообщение, что мы снова начинаем движение дальше вдоль тропы. Бросив взгляд на противоположную сторону, где скрывались наши преследователи я не заметил никакого движения — либо они спрятались и выжидают, либо под прикрытием тени от гряды спустились вниз к реке. Но зачем? Мало того, что нужно быть сумасшедшим, чтобы перейти стремительную реку вброд — надо ещё и забраться по почти крутому склону вверх. Почему же он тогда бездействует? Что-то здесь не так.
Стоило нам пройти по тропе несколько десятков метров, как нам тут же пришлось остановиться и пригнуться под градом камней разбивающихся об скалы над нашими головами. Должен сказать, что большая часть их в нас не попала, но парочка попала довольно чувствительно — я ощутил, как над плечами на миг вспыхнула боль от удара. Но мы уже были наготове и тут же засвистели стрелы.
С того самого момента, как мы двинулись в путь, я не выпускал из рук лука с вложенной в тетиву стрелой и выцепив взглядом смутную фигуру, высунувшуюся за камнем — я натянул
