Кэт провела в душе меньше десяти минут. Она вышла одетая в длинный бледно-голубой свитер, соответствующий цвету её глаз, и в облегающие джинсы, её влажные волосы были собраны в хвост высоко на затылке.
Она указала мне на кофейник и налила себе чашку, но не сделала ни глоточка. Вместо этого она уставилась на меня, стоящего по другую сторону кухонного стола, на котором были лишь две тарелки с булочками с корицей.
— Ты собираешься рассказать мне, что случилось? — через некоторое время спросила Кэт.
Я выдохнул через нос и приготовился вести себя как мужчина, которым когда-то был.
— Мне не следует здесь быть.
Я увидел, как в ту же секунду в глазах девушки вспыхнули смятение и боль, но через мгновение она натянула на лицо невозмутимое выражение, будто снова скрываясь за стеной льда.
— Тебе не следует или тебе просто не хочется?
— Я предпочёл бы быть только здесь, но это не означает, что я этого заслуживаю, — произнёс я, потянувшись к Кэт через столешницу, но она увернулась. Я потёр лицо ладонью. — Кэт, я вспомнил одну вещь. На самом деле, даже несколько.
Её голубые глаза расширились.
— И?
— Мне снился парень, который использовал женщин, а затем бросал их. — Я обошёл вокруг стола и взял девушку за руки. — Кэт, я тот парень. Парень, которого ты видишь по телевизору или о котором читаешь: вечный холостяк, не заботящийся ни о чьих чувствах, кроме своих. Я тот кретин.
Не отрывая от меня взгляда, Кэт опустила чашку на столешницу. В конце концов, она посмотрела вверх, поджав губы и раздув ноздри.
— Что ещё ты вспомнил?
— Я вспомнил, что живу и работаю в большом городе далеко отсюда.
Она отступила назад с непонимающим взглядом и произнесла то, о чём думали мы оба:
— Тогда какого чёрта ты делаешь на Аляске?
Пока мы ели, Кэт была слишком тихой.
— Очень вкусно, — произнёс я, счищая вилкой остатки сахарной глазури со своей тарелки.
— Спасибо, — прошептала она, так больше ничего и не сказав и даже не взглянув на меня. За всю свою жизнь я не чувствовал себя большим мерзавцем.
— Хочешь ещё кофе? — вставая, спросил я.
— Я в порядке.
— Кэт?
— Я сказала, что со мной все нормально! — произнесла она, хлопнув ладонями по столу. Джози прибежала из спальни, настороженно наблюдая за нами.
Ярость Кэт была заразительна и коснулась той части моей души, о существовании которой я уже и забыл. Я встал позади неё и, наклонившись вперёд, расположил руки на столе, тем самым закрывая ей все пути к отступлению.
— Ты далеко не в порядке, — сказал я ей в волосы, изо всех сил стараясь не кричать. Джози тихо зарычала, напоминая, кому она предана.
Прежде чем я успел среагировать, Кэт откинула голову назад и заехала ею прямо мне в нос. Сразу же полилась кровь, и несколько капель упали девушке на волосы.
— Чёрт! — закричал я, бросаясь к столешнице и хватая бумажные полотенца. Обернувшись, я обнаружил, что Кэт стоит, уставившись на меня. Её глаза расширились от ужаса, но руки были сжаты в кулаки от злости. — Какого хрена ты творишь?
Когда она ответила, её голос был громким и звучал скорее яростно, чем смиренно.
— Прости, кретин.
Мне захотелось схватить её, поцеловать и трахнуть до бесчувствия, но я прекрасно понимал, что это говорит во мне моя возвращающаяся личность. Хотя мне плевать!
Фыркнув, я взглянул на эту разъярённую женщину перед собой и в ту же секунду решил дать себе волю. Я могу либо бороться со своим прошлым, либо просто принять его и попытаться стать лучшим человеком. И это не случай раздвоения личности: я все ещё Вэст, просто моя омерзительная история больше не контролирует моё будущее.
Убедившись, что нос перестал кровоточить, я отбросил полотенце на столешницу и подошёл к Кэт. Грубо притянув девушку к себе, я сжал руки вокруг её спины.
— Не делай так больше.
Кэт поднесла ладонь к моему лицу, и только я успел подумать, что она вновь ударит меня, как девушка нежно дотронулась своими пальчиками до моего носа.
— Я его сломала? — спросила она, хоть губы и не хотели её слушаться.
— Нет. Он просто немного болит.
Я ощутил, как мой член начал твердеть, и знал, что Кэт это тоже почувствовала. Наклонив голову, я прикусил мочку её уха, притягивая девушку ближе.
— Господи, Кэт, ты сводишь меня с ума.
— Значит, так ты поступаешь?
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять слова девушки. Подняв голову, я не увидел в выражении её лица отражения своего желания.
— Кэт…
— Сейчас это важно, — сказала она, становясь в моих руках несгибаемой и непреклонной. Вернулась её броня, подкреплённая ещё и яростью. — Всё, что ты говорил о своей влюблённости в меня, обо мне как о человеке, о котором ты можешь заботиться, — всё это было лишь для того, чтобы затащить меня в постель.
Я отступил назад, её слова были подобны острым шипам, вонзающимся в мою кожу. Полагаю, вот что получаешь, когда пытаешься обнять кактус.
— Ты действительно так думаешь?
— Чёрт возьми, Вэст, я не знаю, что уже и думать! Ты приходишь в мой дом, говоришь, что я красивая, дурачишь меня так, что в конце концов я начинаю тебе доверять. — Кэт указала на свой наряд. — Я оделась так для тебя. Я надела для тебя чёртово платье. И сейчас ты говоришь мне, что привык быть «шлюхой» и что для тебя в порядке вещей соблазнить женщину, а затем отбросить её прочь.
Я заметил блеск в её глазах, но Кэт и глазом не моргнула, не позволяя себе расплакаться.
— Я просто пытаюсь быть с тобой честным. Всё, что я говорил раньше, — правда. Я никогда тебе не врал. — Я расправил плечи. — Не думай, что я вру, потому что всё это время я действовал из лучших побуждений.
Кэт стояла передо мной, тяжело дыша, и выглядела так, словно хотела мне верить, но не могла позволить себе снова быть уязвимой. И от этого становилось только больнее.
— Я просто очередная женщина, Вэст. Ещё одна завоёванная крепость.
— Если ты больше мне не доверяешь, просто поверь, что я остановился, что из всех женщин, с которыми был, я предпочёл остаться с тобой.
— Круто, и что же это я не чувствую себя особенной? — сказала она и закатила глаза. — Ты был с сотней женщин, прежде чем решил остаться со мной. — Кэт начала уходить.
— Кэт…
Она обернулась и, приподняв руку, остановила меня.
— Нет, Вэст! Что бы ты сейчас ни сказал, это уже не имеет значения. Дело в том, что ты мудак, который не сумел удержать свой член в штанах, а я просто очередная женщина, которая запала на симпатичное личико и красивые слова. — Кэт невесело рассмеялась, а затем пошла к себе в комнату, чтобы вернуться оттуда с моими носками и ботинками.
