У металлургов клан знатный. Металлокерамика — штука сложная, аккуратности требует в каждом рабочем режиме! А уж знаний всяких — просто уйму! Ну и торгуют металлурги с размахом. Считай, от Сургута до Ивделя. Хунхузы дикие — и те привыкли с кланом уважительно держаться. Егор вспомнил, как дед говорил, что, собственно, весь город на металлургическом заводе и держится. Вся экономика на нем завязана, вся политика. Кем бы был мэр-бай Челябы без металлургов? Так, вроде нашего старосты Володи. А с ними он — величина!
Раньше традиция такая была, особенно во времена Святого Джихада, — начальника завода, главу клана, мэр-баем и назначали. Чтобы уж вся власть в одних руках. Тогда, кстати, менты и превратились в челябинскую армию — и тебе менты, и солдаты. Но теперь времена мирные, и мэр-бай не из заводских, а из ментов. Староват, правда. Но сын у него вроде неплох. Глядишь, народ его мэром-баем и назначит. Менты себя тихо ведут, в чужие дела не лезут, поэтому челябинцы вполне готовы мэр-байский клан и дальше у рычагов власти оставить.
Это все Ромка-джи на Егора информацию вываливает. И когда он только успел ее набраться в таком количестве? Ах, да! Он же себе в комп чего только не накачал, и теперь его распирает желание поделиться научными знаниями с другом, с учеными и со всем миром! Просто тошнит его знаниями! Прямо на окружающих. Не исключено, что по ларингам он Лильке тоже кучу разных научных и политических сведений выкладывал. Ох, Лилька, наверное, уши развесила и сияет от гордости за своего умного Ромку-джи!
Ну, вот и с Симеоном распрощались.
Он хоть и еретик бородатый, но хороший мужик! «Жил бы он у нас в Городе, — подумал Егор, — все бы с уважением относились». Егор не утерпел и, отведя в сторону Симеона, путано высказал эти мысли: «А чего такого? Живи, радуйся! У нас молодняк подрастает, будет твоей детворе на ком жениться, да за кого дочек замуж выдать. А мастерская твоя для Города просто вторым Храмом будет! На руках тебя мужики носить станут — работай только! И веру свою блюди спокойно, чего уж теперь с тобой делать! Нам лишь бы человек хороший…»
К концу своей сбивчивой речи Егор окончательно смутился… вот надо же, нашло на него за родной Город озаботиться, как песчаной дюной накатило ни с того ни с сего! Но Симеон, как ни странно, выслушал Егора внимательно. Договорились так, что, мол, закончится поход, они обязательно свяжутся друг с другом. Кто знает, может, на будущий год и соберет Симеон всю свою ораву в кучу и действительно переедет в Город жить! Там все-таки детям расти спокойнее…
Симеон сам так сказал! Егор обрадовался. Вот и он Городу пользу принес… во всяком случае, старался. Никому он пока ничего говорить не будет, а если случится так, как Егору мечтается, то староста первый же рад будет хорошего спеца в Городе поселить.
С тем и расстались они с Симеоном. Жаль было прощаться… понравился он Егору.
* * *
«А врун все-таки Ромка-джи! — думал про себя Егор. — Вовсе не ходят по городу Челябе карачи, как у себя дома! Ни одного я не видел, ни одного! Зия сказал, что есть, конечно, куда уж без них. Но только днем они где-то у себя в логове прячутся, а по ночам разгуливают. Похоже, что в метро, в жилых тоннелях, а точнее, где-то рядом, у них гнездовища есть. Симеон об этом упоминал. Надо же! Я бы эти гнездовища огнем спалил, а челябинские — глянь — терпят такое безобразие!»
Впрочем, это он опять погорячился. Даже у Города в таких случаях десять раз подумаешь, прежде чем стрелять начнешь. Разворошишь гнездо — кто знает, как карачи к этому отнесутся? А вдруг войной пойдут? Их сейчас и подствольник не всякий прошибает, а только бронебойный, кумулятивный. А кумулятивные снаряды — увы! — в Городе не водятся, покупать надо.
Так что, может, здесь в Челябе так же, как и в Городе, делают — гонят карачи только тогда, когда они пытаются ребеночка украсть…
«Впрочем, не хочется сейчас об этой пакости думать. Наверху хорошо! Солнце еще не припекает, как безумное, поэтому на крыше лежать — одно удовольствие! Ромка-джи ген-кумыса без меры нахлебался — вот уже третий раз просит остановиться и в кусты лезет. Ну что за напасть с этим засранцем! Вчера сопли и чих его терзали-мучили, а сегодня — пожалуйста! Знай, поливает чужой придорожный ген-саксаул своим обильным поливом».
Только-только Ромке-джи попенял, дурь из него выколотил, как — привет! — самому приспичило, хоть караул кричи. Терпел Егор до последнего, однако пришлось-таки попросить тормознуть. Пока он в ген-саксауловом закутке возился, Ромка-джи по полной программе оттянулся — все Егоровы упреки припомнил, все его комментарии по этому поводу, все шуточки да еще и свои на ходу придумал.
Пришлось терпеть, куда уж теперь деваться! «Ничего, мы еще отомстим… и мстя наша ужасной будет…»
А когда Егор обратно на крышу лез, Зия их обоих окликнул:
— Эй, мокрохвостики, дело есть!
— Тоже в кусты приспичило? — спросил, невольно хихикнув, Егор.
— Да нет, друзья мои! Старый Зия имеет мочевой пузырь размером с ведро, и стенки у него металлокерамические. Просто нас к себе мэр-бай в гости зовет, ген-кумыс да глюкозу пить, халву кушать.
Ничего себе! Вот это новость!
Что-то совсем Челяба ими заинтересовалась. Попали, так сказать, в центр внимания. Как-то тревожно даже. И Егор проверил сам и заставил Ромку-джи проверить все боевое снаряжение. «Глушилки» поудобнее разместил. И под правую руку, и под левую. Подумав, в подствольник снаряд осколочный воткнул. Пока и одного хватит для того, чтобы на душе спокойнее стало. В сапог метательный нож сунул, который ему на прощание в самую последнюю минуту Симеон подарил. Неплохой нож, сбалансированный. Симеон его под заказ делал, да заказчик не явился. Никакой особой отделки у ножа нет. Чисто рабочий нож, как раз для дозорного, воина пустыни.
Но, надо сказать, если у мэра-бая Челябы какие-то козни в голове роятся, то всем крышка…
«Против целой толпы ментов не повоюешь, — размышлял Егор. — Неприятно, конечно, помирать будет на пути домой, но наше дело дозорное такое — сегодня ты с калашом красуешься, а завтра от тебя и помину нет. Отец в последний дозор уходил — красавец! И где он сейчас? Одолели его силы вражеские, а уж на что воин был — мне до него расти и расти, конечно! Ой, какие нехорошие мысли одолевают… надо себя в руки взять! Вот что мне сейчас нужно, так это сосредоточиться. Вдох, выдох… Интересное это дело — в дозоре в кулак собираться. Голова проясняется, начинаешь все мелочи вокруг замечать, чуть ли не спиной чуять. Мозги как комп работают — всё в поле зрения охватываешь, укладываешь по нужным полкам, анализируешь, откидывая ненужное. Ни тебе живот, ни мочевой пузырь не мешают — организм, как песчаник перед нападением, струной единою дрожит. В таком состоянии опытный дозорный одновременно все цели видит, и калаш в его руках непременно с того врага свой разговор начинает, что наиболее опасен. Не раздумывая. Вот в таких ситуациях ты уже не на СЦН полагаешься, не на систему целенаведения, нет! Некогда там красную точку высматривать. Просто поворачиваешь ствол и стреляешь, чувствуя каждую секунду боя, как длинную — длинную минуту».
Мулла-батюшка Егора именно этому и учил, как уметь заставить себя в это состояние входить, как бы пакостно на душе ни было. Иначе в дозоре так и сгинешь.
Ну, шайтан-судьба, челябинским ментам сегодня точно убыль будет, если все не так пойдет, как надо!
В таком душевном состоянии Егор и пребывал, когда подошли к Управе. Подошли, огляделись, поставили грузовичок под огромный тент и ждут, что дальше будет. Вот здесь-то и вышла неприятная заминка. Егор и Ромка-джи, конечно, вместе с учеными идти намеревались, других мыслей у них даже не возникало. Но сухой и подтянутый военный — глава личной охраны мэр-бая, а не простой мент! — сказал, что на прием к хозяину города приглашены только двое москвичей. А вы, пацаны, пока тут, в сторонке, постойте.
Вот чего-чего, а такого воины пустыни в гордыне своей никак не ожидали!
Егор попытался спорить, но тут уж Савва с Зией ему велели оставаться на месте и не рыпаться. Случись чего, Егор так и так от судьбы не уйдет, но зачем же заранее нарываться?
— Мэр-бай, между прочим, у себя дома. Это мы у него в гостях, а не наоборот, понял, Егорка? И не грусти, выше нос! Ничего с нами не случится, все в порядке. Постараемся долго не задерживаться, — сказал Савва.
— А если у мэра-бая чего вкусного подадут, то мы и вам прихватим. Уж за это можете быть абсолютно спокойны! — сказал Зия и подмигнул начальнику охраны.
Тот губы скривил, как будто ему в ген-кумысе муха попалась, но промолчал.
И ушли. Из пулеметного гнезда двое ментов на Егора насмешливо поглядывают, щитки у шлемов откинули, а третий устав блюдет — за пулеметом бдит, даже не шевелится. Вот тоска!
Зия на прощание посоветовал им фильм-файл посмотреть. Говорит, тоже по истории. Про то, как еще до Святого Джихада Старые Люди между собой воевали.
