И опять Мартышка! А за следующим мыском, от которого скоро начнут строить южный мол, сразу начинаются загадочные Скалки. С Херсонесом через бухту. И база торпедных катеров. И площадка имени Вовки Микояна. Как-то стягивается все в одну точку…
Ага! Яхта Олега с компанией вынырнула из-за мыса и направилась в сторону пирса, практически перед носом «Ориона». Я поспешно пригнулся на палубе. На причале что-то сердитое кричал тренер Олега. Достанется горе-путешественникам! Я спустился в каюту и стал через иллюминатор вновь рассматривать сушу.
Ричарда уже не видно. Уехал, стало быть. Гришко тоже исчез. Из мастерской вышел Михалыч и свернул за угол в сторону своего домика. На территорию понемногу подтягивались взрослые яхтсмены – детское время заканчивалось. Детвора, напротив, возбужденно гомоня, просачивалась наружу сквозь ограждения яхт-клуба. Дикий пляж постепенно пустел: с вечернего моря уже тянуло прохладой. Осень все-таки, несмотря на исключительно жаркий сентябрь.
Я не спеша обошел помещения яхты, закрыл на ключ все, что положено было закрыть, и выбежал по трапу на берег, не забыв на входе накинуть на стойку символическую цепочку. Вот времечко! Даже воров не боятся!
Олег ждал меня на условленном месте.
– Ну что, досталось от тренера? – спросил я, приближаясь.
– За что?
– За нарушение территориальных вод. Чего вас на Мартышку понесло?
– Да все туда шастают! Боцман так, для порядка шумит. В этом лягушатнике неинтересно – не развернуться и не погонять на скорость. Пойдем?
– К Михалычу надо зайти, передать кое-что. Ты подожди меня у ворот. Я быстро.
– Давай.
Я бегом заскочил за угол подсобных строений. В густой зелени чуть на отшибе стоял приземистый домик татарского типа, символически огороженный где низким штакетником, где – просто зарослями ежевики. Над домиком угрюмо нависал скальный нарост, делая строение визуально еще пришибленней.
– Михалыч! – крикнул я, забегая на полустертые от времени ступеньки. – Ключи возьми! Михалыч!
В комнате душисто пахло вареными крабами. Да и они были тут же: в алюминиевой миске на столе. Рядом с двумя полупустыми кружками пива и красно-белой горкой крабьих останков на обрывке газеты.
Михалыч сидел у окна на табурете. Его правая рука лежала на столе, левая свисала между ног. Казалось, старый моряк вздремнул, прислонившись к простенку.
На первый взгляд.
Только мне почему-то и первого взгляда было достаточно, чтобы отчетливо понять шестым чувством: это не сон.
Михалыч был мертв.
Глава 28
Уж не игрушки
У меня даже мысли не возникло о естественности этой смерти.
Не знаю почему. Следов насилия не было. Вещи не разбросаны, мебель не поломана, кругом – полный порядок. Причин ухода из жизни пожилого человека могло быть множество – инфаркт, инсульт. Да крабами мог отравиться, в конце концов. Или пивом несвежим…
Но подсознание подсказывало – нет!
Не мог старый фронтовик загнуться от тухлого краба. Не такие это люди. Вопреки рассудку, я был убежден, что старику ПОМОГЛИ умереть. Смертью необъяснимой, неуместной и чудовищно несправедливой.
Оглушенный случившимся, я столбом стоял в дверях. В голове бешено крутились обрывки вопросов. Кто? Кто это сделал? Кому это понадобилось? С какой целью? Ради чего?
Ответов не было. Мысль еще не оформилась в слова, но в сознании уже остро звенело – не должно быть места под солнцем тому чудовищу, которое походя лишает жизни ни в чем не повинного человека. Здесь, в мире моего детства, кто-то злобно и коварно ломает равновесие справедливости, громит основы мироздания и крутит свою мрачную замысловатую карусель. И почему-то именно я всегда оказываюсь в центре этой черной вакханалии. И значит, именно я сделаю все возможное, чтобы уничтожить эту гадину.
Именно я…
Сделав над собой усилие, я развернулся и на ватных ногах побрел в сторону администрации яхт-клуба. Справа у ворот нетерпеливо топтался Олег, что-то хотел спросить. Я коротко отмахнулся от него и направился в дежурку. Мое сообщение о смерти коменданта вызвало естественный переполох среди офицеров на вахте. Беготня, вызов «скорой помощи», доклад по команде начальству, вновь беготня для перепроверки – во время всех этих суматошных телодвижений я под шумок овладел телефонной трубкой и по экстренному номеру коротко назвал шифр.
В конторе переполоха не было.
Группа во главе с Пятым была на месте минут через десять. С ними приехал один из врачей-экспертов, знакомый мне по нашему медицинскому флигелю, и Гришко, обалдело хлопающий глазами. Своего подопечного он оставил на съемной квартире под присмотром соседа-подсадки.
Теперь спецы деловито проводили первичный осмотр места происшествия, стараясь успеть до приезда штатных медиков. На скорую руку выяснили, что смерть наступила минут за двадцать до того, как я обнаружил тело. По времени получается, что Михалыч вышел из мастерских, вошел в дом, сел за стол и… через десять минут умер. На теле повреждений не было. Крабы, пиво и соль, рассыпанная по столу, были собраны для анализа. Теперь Сан-Саныч с Ириной аккуратно обыскивали домик, а Сергей Владимирович уточнял у Гришко хронологию прошедшего дня. По минутам.
Ничего необычного, как я понял из разговора, в яхт-клубе сегодня не происходило. Капитан, начиная с полудня, осуществлял наблюдение за своим американцем. Тот вел себя как обычно и не вызывал даже толики подозрений. Однако в воздухе витала единственная версия с наиболее вероятным подозреваемым – Ричардом Донахью.
Не хватало главного – мотива.
И пока не прорисовывалась техника убийства, если, конечно, это было убийство. Здесь нужно было дождаться вскрытия и весомого слова судмедэкспертов.
Возле въездных ворот просигналили – подъехала «скорая». Группа конторских оперативно сворачивала обыск. Сан-Саныч что-то многозначительно показывал Пятому, предварительно отведя его в сторону. По аллейке к дому уже торопилась медицинская бригада городской больницы.
Все вышли на улицу для короткого совещания.
– Итак, следует предполагать, что вскрытие покажет естественную смерть, – сказал Сергей Владимирович. – То, что эксперты обнаружат яды на столе или в теле, тоже маловероятно.
– Следы инъекций, – коротко вставила Ирина.
– Разумеется. Это проверят в первую очередь. И анализ воздуха, забор уже взяли. Тем не менее я склонен согласиться со Стариком. Смерть насильственная. Профессионально обставленная, подготовленная и грамотно инспирированная.
– Ну что? Клиент пока один? – торопил события Сан-Саныч. – Донахью?
– Формально – да. Он здесь единственный в разработке. Хотя за полгода не было даже малейших намеков на злонамеренные действия, не правда ли, Степан Андреевич?
– Ну конечно же не было! – Гришко, казалось, сейчас креститься будет для убедительности. – Даже намека. Мы его ведем круглосуточно, проверяем по полной программе. Чист абсолютно! Ричард сегодня укатил на своем мопеде за сорок минут до момента смерти. У меня все зафиксировано. При всем желании он не…
– Это понятно. Все же усильте наблюдение. Вы свободны, товарищ капитан.
Гришко то ли шумно сглотнул, то ли попытался сказать «Есть», однако испарился в две секунды.
– Если фигурант Ричард – я готов снять перед ним шляпу. Только кажется мне, что не все так просто. Кому-то надо, чтобы у нас сложилось определенное подозрение в отношении этого американца.
– Сергей Владимирович, – сказал я, – Ричард меня сегодня в кино позвал. На восемь вечера, в кинотеатр «Победа».
– Предложения?
– Сходить в кино. Оценить поведение. Может, он вообще не появится, в бегах уже. А может, он действительно ни при чем, есть шанс установить его информированность по косвенным признакам, по его реакции на правильно заданные вопросы.
– Действуй. Сатурн на подстраховке. Козет, работаешь тут, медики, участковый, очевидцы, ну ты знаешь. И вот еще что…
Пятый внимательно посмотрел на меня.
– Гляди, Старик. Сан-Саныч обнаружил при обыске. В жестяной банке с чаем. Ничего не напоминает?
Бег мысли остановился. Я тупо смотрел на ладонь начальника.
На ней, матово поблескивая в лучах заходящего солнца, лежала магнитофонная мини-кассета. Из тех, которые, как я считал совсем недавно, не должны быть в этом времени.
По крайней мере, в СССР…
Каждый советский подросток мечтал иметь свой собственный кассетный магнитофон. До одури, до трясучки, до истерик в адрес бездушных родителей.
Я тоже в свое время не смог избежать этой пандемии. Да только мечта стала реальностью довольно поздно – годам к шестнадцати. Уж больно дороги были кассетники в семидесятых годах. Даже переносные. Легендарная «Весна-205» – самая популярная модель у советской уличной шпаны – стоила тогда около двухсот рублей. Месячная зарплата у моей матери была меньше! Кто бы мне купил такое сокровище просто за «красивые глазки»?
