- Я собираюсь покончить раз и навсегда с этими раздражающими приступами самоунижения, - сказала Джулия. - Но прямо сейчас я слишком устала, чтобы спорить с тобой.
Эван поняла, что только что чудом избежала выволочки.
- Думаю, мне повезло.
- Не говори гоп, пока не перепрыгнешь. Я только сказала, что слишком устала, чтобы спорить, а не участвовать в других формах... взаимоотношений.
Эван улыбнулась и взяла ее за руку, потянув ее к лесенке, которая вела на второй этаж дома.
- Говорю же.. мне повезло.
ГЛАВА 21
Эван не стала попусту тратить время и на следующий день связалась с Дэном. Ранним поездом она приехала в Вашингтон и встретилась с ним в кафе Европа на М Стрит. Они сели за столик подальше от основного зала, и она быстро выложила ему все странные детали, окружавшие смерть Тома Шеридана. Она также рассказала ему, что Энди Таунсенд владел похожей парой желтых лыж К2, которые были на Томе, когда обнаружили его тело.
Дэн жевал конец пластиковой соломинки, пока слушал ее рассказ. Когда она закончила, он уронил покореженную трубочку и пожал плечами.
- Что ты хочешь сказать?
Эван вздохнула.
- Что значит, что я хочу сказать?
- Да ладно, Эван. Почему для тебя было так чертовски важно вытащить меня с двух совещаний и конференц-связи и рассказать мне о чем-то, что не лезет ни в какие ворота?
- Господи, Дэн. У тебя совсем нюх отшибло? Кто-то, очевидно, убил Тома Шеридана, и прямо сейчас на твоем мальчике Таунсенде проступает слово ‘преступник’, напечатанное на его первоклассном лобике.
Дэн успокаивающим жестом поднял руку и быстро оглянулся через плечо.
- Боже, Эван. Ты можешь говорить на тон или два тише? - он наклонился вперед. - Что, черт возьми, с тобой происходит? Ты говоришь, как безумный актер массовки из фильма Оливера Стоуна.
Эван откинулась на пластиковый стул и пару раз глубоко вздохнула. Она была в ярости от слов Дэна, но если она плеснет напиток ему в лицо, это вряд ли поможет делу. Ей нужно было, чтобы он ее выслушал, и, по крайней мере, рассмотрел возможность, что она права насчет Шеридана, если не насчет Энди.
Она решила попробовать еще раз.
- Хорошо, смотри. Я готова допустить, что это простое совпадение, что у Энди есть пара лыж К2. Но Энди был в тот уикенд с Томом Шериданом. И там был Маркус. А кто-то прикрепил супер-лыжу к ноге неопытного пьяницы, который никак не мог быть где-нибудь поблизости от Пика Лог. Мы оба знаем, что Энди трахал жену конгрессмена, и с моей точки зрения, он был единственным человеком, кто выигрывал профессионально и персонально от смерти Шеридана. Она наклонилась вперед. - А теперь сложи два и два.
Он смотрел на нее какое-то мгновение, затем покачал головой.
- Эван, ты складываешь два и два и получаешь пять. У тебя ничего нет, и, честно говоря, я более чем слегка обеспокоен, что ты, кажется, готова озвучить эти смехотворные, необоснованные обвинения. Что, к чертям собачьим, случилось с твоей способностью мыслить? - он прищурился. - Стоп, думаю, я точно знаю, что с тобой не так.
- Что со мной не так? О чем, мать твою, ты говоришь?
- О, да ладно. Это случается каждый раз, когда ты лишаешься объективности и начинаешь думать с помощью твоих девчачьих прелестей, - он помахал рукой в сторону ее колен. - Ну, так что происходит? - он понизил голос. - Ты беспокоишься, что Энди и Джулия могут помириться?
Эван посмотрела на него с недоверием. - Что с тобой? Господи, Дэн. Это не имеет ничего общего с моими чувствами к Джулии.
- А. Так ты признаешь это? - он самодовольно откинулся назад. - Так Маркус был прав. Черт возьми. Я знал это.
Эван с отвращением бросила салфетку.
- Не знаю, почему я подумала, что поговорить с тобой было хорошей идеей. Очевидно, что ты не в состоянии видеть дальше собственного уязвленного либидо.
- О, детка - сейчас все в чертовом порядке с моим либидо.
- О, неужели? Наконец-то, и у тебя что-то получилось, Дэн?
Он засмеялся.
- Хорошая попытка, Эван. Мы не говорим о моих подвигах в постели.
Она отодвинула стул.
- Знаешь что? Мы не говорим и о моих.
Он поднял руки, пытаясь ее остановить.
- Погоди. Не кипятись.
- Да пошел ты.
- Серьезно. Ну же - извини. Присядь. Скажи, что я могу сделать, чтобы помочь.
Она посмотрела на него с подозрением.
- Я серьезно, - его голос звучал довольно искренне. Она откинулась назад.
- Хорошо. Я бы хотела увидеться с Энди - сегодня же.
- Это невозможно.
Она вздернула подбородок.
- Почему нет?
- Потому что он в Торонто. Он не вернется в Вашингтон до понедельника.
- Понедельника?
- Ага.
Пора было сдвинуть дело с мертвой точки. Она раздумывала, свободен ли Бен Раш сегодня вечером.
- Хорошо. Тогда я хочу встретиться с ним в понедельник.
- Маркусу это не понравится.
- Маркус может поцеловать мой зад. Ты либо можешь организовать эту встречу для меня - либо я могу позвонить моему другу в Энквайер и позволить ему позадавать мне вопросы.
Он вздохнул.
- Господи, Эван. Можешь осадить назад? Организую я для тебя эту чертову встречу.
- Хорошо.
- Не слишком возбуждайся - у меня есть два условия.
- Каких?
- Я хочу присутствовать на вашей встрече.
Она подумала об этом. Вероятно, не такая уж и плохая идея - Энди почувствует меньшую угрозу, и у нее будет свидетель всего, что произойдет.
- Хорошо.
- И я выбираю место встречи.
Она знала Дэна - он захочет устроить встречу в каком-нибудь публичном месте, так чтобы все не слишком вышло из-под контроля.
- Хорошо.
Дэн кивнул и допил кофе.
- Я позвоню тебе в четверг и дам знать, где и когда. И я также хочу провести какое-то время со Стиви.
Он естественно знал, что на этой недели у Стиви начинались осенние каникулы. Он отодвинула стул и встала.
- И, Эван?
Она посмотрела на него.
- Тебе бы лучше быть поосторожней с тем, как далеко ты собираешься пойти с этой чушью. Я не смогу спасти твою репутацию, если ты надавишь на него слишком сильно, и все отскочит в тебя рикошетом.
Она продолжала молча пристально смотреть на него. Затем она взяла свою сумку и забросила ремень себе на плечо.
- Я поговорю с тобой о встрече в четверг. Позвони мне в любое время по поводу Стиви.
Она оставила его там сидеть и направилась к выходу на М Стрит.
***
Бен Раш был не слишком рад, что Эван выкрутила ему руки и заставила согласиться на импровизированную работенку со взломом. В округе, а в настоящее время не только в нем, но и везде, это считалось уголовным деянием - а он уже лет шесть как более или менее забросил этот вид криминальных приключений на свою задницу, когда начал выполнять “особые” проекты для Министерства юстиции. Но его прибыльные правительственные задания пошли на убыль, с тех пор как к власти пришел Обама, и денег было мало. На его шее сидели две бывшие жены, и трое детей учились в колледже, а его законная основная работа в качестве страхового следователя не оплачивала все счета. Эван знала это и надавила по полной, сопровождая свои аргументы пачкой банкнот, чтобы заставить его согласиться и провернуть ее двойную тайную операцию.
Ей нужно было, чтобы он провел ее в две резиденции. В одну, в старом Нью Касле, было проникнуть раз плюнуть. Там не стояло даже системы безопасности. В другую? Ну, чтобы зайти в эту, придется попотеть.
- Ты должно быть меня разыгрываешь, - сказал он, когда она продиктовала адрес.
- Я что, выгляжу такой шутницей? - ответила она, приподняв бровь.
Бен покачал головой.
- Забудь об этом.
- Да ладно, Бен, - подстегнула его Эван. - Где твоя историческая память? Помнится мне, что у тебя есть опыт работы с этим конкретным местом.
Он издевательски усмехнулся.
- Ага - ну, если четыре года, проведенных в Ломпоке (46), называются - опытом, то я мог бы прожить и без них.
- Да брось ты. Это место гребанный загородный клуб, и ты знаешь это.
- Эй, может, к тому времени, когда они отправили туда Боэски (47), эта тюряга и превратилась в загородный клуб, но в 70х она была отнюдь не местом для пикников, доложу я тебе. И у меня нет никакого желания узнать, насколько положение улучшилось.
Эван протянула руку, чтобы забрать стопку банкнот, которые лежали в конверте на столе между ними.
- Прекрасно. Уверена, что смогу найти другого воришку, который все еще знает, как пробраться в Фогги Боттом (48).
Бен шлепнул ее по рукам.
- Не так быстро. Дай мне проклятую минуту, чтобы поразмышлять над этим. Мы же болтаем о чертовом Уотергейте, да? Мне до сих пор снятся кошмары об этих парнях.
Эван пожевала внутреннюю сторону щеки.
- Ты в деле или нет, Бен? Это предложение с ограниченным сроком годности.
Голубые глаза Бена искали ее взгляд.
- Когда ты хочешь это провернуть?
- Сегодня вечером, Бен, - она кинула взгляд на часы. - Примерно через три часа. Нью Касл завтра вечером, если потребуется.
Он вздохнул. Бену было далеко за 60, и он ничего не взламывал и никуда не проникал с середины 90-х. На сегодняшний день он занимался тем, что подслушивал разговоры и декодировал мгновенные сообщения. А это он мог делать, не выходя из гостиной, и ему не надо было вылезать из футболки и боксеров.
