— Не знаю. Я убежала. — Я огляделась и заметила, что пробежала весь путь у внешней стены и почти достигла конюшен. — Я пробежала большое расстояние.
— И?
— Больше ничего. Потом ты схватил меня. Богиня, я думала у меня сердечный приступ.
— Значит, ты просто испугалась. И все?
Нахмурившись, я опять поглядела на него. Его голос был добр, но выражение его лица было напряженным, будто он пытался выбрать, встряхнуть меня или поцеловать.
— Ну-уу, — медленно протянула я. — Да, но я очень сильно испугалась.
Его руки на моих плечах напряглись, превращая объятия в медвежью хватку. Я почувствовала, что его тело расслабилось. Он облегченно выдохнул, а потом захихикал.
— Зет, ты испугала даже меня.
— Извини, — промямлила я на его груди, опять обвив его руками и вжавшись в него. — Спасибо, что нашел меня и был готов спасать.
— Тебе не нужно извиняться. Я твой Воин… твой Хранитель… моя работа оберегать тебя. Даже если у тебя обычно очень хорошо получается спасаться самой.
Я откинулась так, чтобы взглянуть в его глаза.
— Я твоя работа?
И опять его губы изогнулись в его дерзкой ухмылочке.
— Двадцать четыре часа в сутки. Семь дней в неделю. Без премий и выходных.
— Ты это серьезно?
— Ладно, нет. — Его ухмылка стала еще шире. — Я припоминаю несколько больничных, когда горящее копье пронзило меня и, когда сумасшедший шотландец искромсал меня. Так что забираю свои слова обратно. У меня бывают выходные. Просто они дерьмовые.
— Значит, ты уволен! — Я бы шлепнула его, но не хотела разрывать объятия.
— Ты не можешь меня уволить. Это бессрочный договор. — Улыбка Старка исчезла, но читалась в его глазах. — Ты моя Жрица, моя Королева, моя банн ри. Я всегда защищу тебя. Я люблю тебя Зои Редберд. — Он нагнулся и поцеловал меня так нежно, что я почувствовала правдивость его слов у себя в груди.
Когда его губы, наконец, оставили мои, я взглянула на него.
— Я тоже люблю тебя, — сказала я. — И ты ведь знаешь, что тебе нет нужды ревновать к умершему парню, так?
Он погладил мою спину.
— Так. Прости за вчерашнюю ночь.
— Проехали. И, м-мм, если уж зашел разговор… тебе нужно кое-что знать.
— Что?
Я сделала глубокий вдох и выпалила.
— Прошлой ночью в конце ритуала я посмотрела сквозь Камень Провидца на Аурокса и увидела Хита. Именно поэтому ни тебе, ни Дарию я не позволила причинить ему вред.
Я почувствовала, как напрягалось тело Старка — сначала просто “Опасность!” потом “Боевая готовность!” и наконец “взрыв”.
— Так вот почему ты звала Хита во сне вчера вечером? — Он был не просто обижен, его голос был пропитан горечью.
— Нет. Да. Я не знаю! Я сказала тебе правду. Я не помню, что мне снилось, но думаю, он просто запал мне в мозг, когда я увидела его в Ауроксе.
— Этот бык не Хит. Как ты могла даже подумать об этом?
— Я не придумала это. Я видела это.
— Зои, послушай, должно быть объяснение того, что ты видела. — Он сделал шаг назад. Мои руки соскользнули с его плеч.
— Поэтому Танатос и хочет, чтобы я практиковалась с Камнем Провидца и смогла понять, как он работает. — Мне стало холодно и одиноко без его объятий. — Старк, прости меня. Я не хотела видеть Хита в Ауроксе. Я не хотела ни видеть, ни говорить, ни делать то, что причиняет тебе боль. Никогда. — Я крепко зажмурилась, пытаясь сдержать подступавшие слезы.
Старк провел рукой по волосам.
— Зет, не плачь. Прошу тебя.
— Я не плачу, — сказала я, тихонько всхлипнув, а предательская слеза сбежала из моего глаза.
Старк залез в карман своих джинсов и вытащил помятый платок. Он снова близко подошел ко мне и вытер вторую слезу, которая последовала за первой. Тогда он поцеловал меня, очень нежно, и вручил мне платок, задержав мою руку в своей.
— Не волнуйся Зет. Хит и я заключили перемирие в Потустороннем мире. Я был бы рад увидеть его опять.
— Правда? — Мне пришлось отступить назад, высвободившись из его рук, чтобы высморкаться.
— Ну да. Был бы рад увидеть его опять, но не то чтобы рад, что ты увидишь его опять. — Его честность заставила нас улыбнуться. — И я знаю, что у тебя не было цели ранить меня. Но Зет, этот бык не Хит.
— Старк, я знаю, что Аурокс как-то пробуждал древнюю магию с первого раза, когда я его увидела. Из-за него я чувствовала себя чертовски странно. — Я не хотела ему это говорить, но он заслуживал честности от меня.
— Конечно, ты чувствуешь себя странно. Он создание Тьмы! И да, он древняя магия. Он был создан из всей той мерзости, когда Неферет принесла твою мать в жертву. Я бы волновался за тебя, если бы ты не чувствовала себя странно рядом с ним.
Я облегченно выдохнула.
— Ладно, в этом есть смысл.
— Ага, и даю слово, что работая вместе, мы сможем выяснить, почему этот камень показал тебе Хита прошлой ночью. — Пока я не говоря ни слова, просто кусала губу, он продолжил, рассуждая вслух. — Кстати об этом. Зет, что ты видела сквозь камень?
— Ну, на Скае я видела тех древних духов… элементалей.
— Было ли это похоже на то, что ты видела сегодня?
Я вздрогнула.
— Нет, совсем нет. Элементали были неземные, загадочные, чужеродные, но хорошие. То, что я видела сегодня, было обратным и ужасающим.
— Ладно, если не брать во внимание сегодняшнее видение у дерева и вчерашний ритуал, показывал ли тебе Камень Провидца еще что-нибудь после того, как мы вернулись из Италии?
Я потупила взгляд.
— Да. Тебя.
Одиннадцатая глава
Зои.
— Меня? Зет, это бессмысленно, — сказал Старк.
— Дело в том, что это случилось тогда, когда ты спал, и тебя терзали беспокойные сны. Я как будто прокралась в тебя, но по большей части это было случайностью, так что я не стала упоминать об этом, а сейчас это выглядит так, как будто я могла сказать тебе обо всем раньше, но не стала, — поспешно закончила я.
— Зои, я все слышу в твоих эмоциях. Это было нечто большее, чем то, что ты просто взглянула на меня через камень, пока я спал. Кроме того, ты права. Мой сон действительно был изможденным. Я не виню тебя за эту проверку камнем. Просто скажи, что ты увидела.
— Я видела тень вокруг тебя. Я помню, что это было похоже на призрак Воина. Ты раскрыл ладонь, и в ней тут же появился меч Хранителя. Когда призрак-тень коснулся его, он превратился в копье. Я думаю, что оно было в крови. Это испугало меня, так что я призвала Дух и прогнала все это прочь. Ты проснулся, и потом мы …э-э, — я покраснела. — В общем, мы занялись любовью, и я забыла об этом.
— Зет, мне нравится думать, что я хорош в постели и даже очень, но все равно, как ты могла забыть, что видела висящего надо мной призрачного парня с копьем?
