И ты опять… Ты чего, кошелек у нексов украл, что они везде за тобой по пятам ходят?
— На этот раз не Прорыв, — пожал я плечами. — Просто подрались два сотрудника Тайной Канцелярии.
— Ты шутишь⁈ — Боярская замерла, не донеся зажженную сигарету до рта.
— Не шучу. Сорвался псих, которого инквизитор постоянно таскал с собой на цепи. Инцидент прискорбный. Буяна нам удалось завалить, а вот охрана пострадала. Да еще и сам инквизитор отхватил люлей и сейчас лежит без задних ног. Его, наверное, тоже к вам доставят в скором времени.
— Инквизитор — это который Горн?
— Угу. Вы его знаете?
Несколько секунд Боярская задумчиво молчала, потом выдохнула порцию дыма.
— Я сама недавно из Острога, — скривилась она. — За мной приехала машина ни свет, ни заря и увезла меня черт знает куда. Битый час продержали, а потом помахали ручкой. Идиоты перепугали весь госпиталь.
— Вас тоже допрашивал Горн⁈
— Он назвал это «беседой». Неприятный тип, надеюсь, что мне не придется ставить его на ноги… Ну а если и придется, то замотаю его в мокрые полотенца и поставлю хорошую клизму.
Я аж представил эту картину…
— Ладно, хватит болтать, — покачала она головой. — И так уж почти полдень.
Действительно. Солнце уже торчало в зените. Совсем рядом с пятнышком неподалеку — Нексусом. Мне страшно хотелось вскинуть руку и показать в небо средний палец, но не при даме же?
— Так где мне найти Варю? — настоял я, чувствуя странное беспокойство. — Только не говорите, что такая опытная начальница, как вы, не знает, где находятся ее подчиненные?
— Не видела я ее, Женя! И да, я сама волнуюсь. Телефон ее тоже не отвечает. Если тебе нечем больше заняться, кроме как влипать в неприятности, сгоняй до ее квартиры и выясни, почему она прогуливает.
— Варя? Прогуливает⁈
— Вот и я удивилась. Но факт — есть факт. За все три года нашего с ней профессионального знакомства она пропустила всего один день, и тот по болезни, когда ее накрыло температурой под сорок, и мне самой пришлось выгонять ее из больницы. Но на звонки она и тогда отвечала. Я уже сегодня отправила к ней домой одного остолопа, но и он как в воду канул!
— Съезжу. Говорите адрес.
— Улица Рудников, дом пятнадцать, квартира семнадцать, — сказала Боярская и быстрыми шагами направилась к соседней машине.
К Варе, так к Варе. Право, ее общество куда приятней всех этих инквизиторов с их озверевшими зверюшками. Герда не в счет, но и от нее порою несло холодком.
А Варя уже своя — родная, пусть мы с ней и знакомы всего пару дней.
Заодно, наконец, исполню свое обещание и принесу ей ромашек! Если она и впрямь заболела, то небольшой букетик точно не помешает. Понюхает и точно пойдет на поправку!
Так, а где там Костю носит? Нащупывая в кармане мобильный, я развернулся и тут же уперся носом…
В диктофон. Ну что за?..
— Евгений Михайлович Скалозубов, я полагаю? — улыбнулась мне запыхавшаяся, но страшно довольная мадама с яркой помадой на лоснящемся лице. Глаза ее сверкали как два алмаза.
О, нет… — внутренне простонал я, но внешне остался невозмутим. Как эта прилипала умудрилась догнать нас?
Между прочим за ее спиной не видно ни машины, ни мотоцикла, ни другого транспорта, на котором она могла бы перехватить скорую.
Не вприпрыжку же она за нами бежала⁈
Хотя нет. Вдалеке, вращая колесом со спущенной шиной, лежал изрядно затасканный велик, а сама журналистка едва держалась на ногах от усталости.
Ох, отчаянные занозы в моей заднице!!!
Лена предусмотрительно отошла подальше, и сделала вид, что она не со мной. К счастью, журналистка даже не смотрела в сторону ее щуплой фигурки.
— Чем могу помочь? — как мог непринужденно улыбнулся.
— Хотелось бы взять у вас комментарий по поводу утреннего происшествия, — отчеканила журналистка. — И позавчерашнего, если позволите!
— Давайте ограничимся моей фразой: «без комментариев».
— Отчего же? Вы боитесь рассказать, как отважно вы боролись с ордами Нексуса?
— Вот как? — удивился я, ожидая новых потоков разоблачений. — А газеты трубят о том, что позавчерашним утром я заботился только о деньгах своего умершего отца.
— Вы про историю с ФОЗом? Мы не «Фаустовский репортер», чтобы распространять нелепые слухи. Я работаю в газете «Императорский гонец», и по нашим данным предатели Герасимовы, блокируя ФОЗ, пытались обескровить город, чтобы задержать поставки боеприпасов и отдать нас в руки Нексуса. А вы с сестрой порушили их коварные замыслы. Или я ошибаюсь?
— Нет… не ошибаетесь… Все верно.
Так. В чем подвох?
— Зачем же два дня назад в город пожаловала инквизиция во главе с Борисом Сергеевичем Горном?
— А разве не понятно? Герасимов подозревается в сношениях с Нексусом.
— Да, но инквизитор явно выехал заранее, — слегка улыбнулась журналистка. — Не связан ли его визит с некой старой историей…
Ага, а говорила, что не распространяет слухи!
— Вы видите меня, скованным по рукам и ногам, с табличкой, где старательно выведено слово «Предатель»? — развел я руками.
— Нет, но…
— Вот именно, что «нет». И нечего повторять слухи за камушками и «Фаустовским репортером»! Имейте уважение к своей профессии.
— Тогда что же привело его в наш «тихий» городок?
— Спросите у него. Последние два дня Горн пытается выкопать Александра Христофоровича из могилы.
Она и бровью не повела.
— Так вы считаете, Герасимов мертв? Просто по моим источникам, он бесследно исчез, и вы в Ратмирово нашли лишь пустые коридоры. А еще таинственный подвал, откуда пахло розами.
А дамочка то свое дело знает…
— Умер Александр Христофорович или нет, — спокойно сказал я, — это мы узнаем только тогда, когда найдем его самого. Живого или же в виде горстки пепла, мне без разницы. До этого момента я, с вашего позволения, воздержусь от комментариев. Все, спасибо.
— Но…
— Я уделил вам достаточно времени. До свидания.
— Простите, еще один вопрос!
— До свидания!
Она затараторила что-то еще, но я молча удалился. Мой автомобиль с Костей за рулем как раз выруливал в нашу сторону.
Лена стояла рядом и уныло пялилась в лобовуху.
* * *
— Ну и чего ты ждешь, Данила? Или ты умеешь только вилками в белок бросаться и с яблоками воевать?
