тут столько событий…
— Был занят!
— А сейчас?
— Сейчас? — я посмотрел на спину быстроногому Берсу. — Относительно свободен. Рассказывай.
— Пришла группа от Герасимова. С Данилой Мастером во главе. Погоняла их немного по полосе препятствий. Вроде нормальные ребята. Стреляют точно хорошо.
— Отлично.
— А ты бежишь куда-то?
— Ага, думал — дам Берсу чуть-чуть ноги размять. И теперь не могу за ним угнаться.
— Ахах, да, Берс такой! Спустишь с поводка и поди догони. Эй, ты, гляди, чтобы он на дорогу не выбегал! Помнишь про свистульку?
— Ага… — буркнул я и нашарил в кармане свисток для собак. Черт, если Берс и дальше будет так бежать, мне и вправду придется воспользоваться им по назначению.
Твою мать! Накаркала!
Вжих-вжих! — прямо перед нами по четырем полосам оживленной автострады носились машины, и Берс не задумываясь бросился между ними.
— Стоять! — заорал я.
Разумеется не псу, а водителям. Вот черти! Несутся как угорелые!
Би-и-и-и-и-ип! — донеслось в ответ, а еще звук тормозов и нецензурная брань.
— Ты чего на дороге⁈ — воскликнула Настя. — Берс с тобой?
— Он ждет меня на другой стороне. Что еще интересного? — выдохнул я, оказавшись в пешеходной зоне.
Между тем, мы уже достигли окраины города. Через двор виднелись широкие поля, а дальше чернел лес.
Походу, все-таки придется искать транспорт!
— Да поймала я тут одну фифу, — тем временем, щебетала сестра мне в ухо. — Сидела на дереве и палила наше поместье. Пришлось выдать ей на орехи.
— Журналистка⁈
— Ага, та самая Устинова, которая бегала за мной во время Прорывов и писала всякую чушь. Я спросила про нее Клима, и он сказал, что это известная сволочь. Постоянно пишет про Скалозубовых всякую дрянь и, по слухам, сидела на зарплате у Герасимовых, да и промышляла шантажом.
— Отлично! Где она сейчас?
— Я отдала ее Гаме. Она обещала ей помочь стать «образцовым журналистом». Вот как раз иду узнать, как там поживает наша красавица… Хоспади, Гама, это чего за пи…ец⁈
— Эй-эй-эй! Чего вы там задумали⁈ Настя? Ты пропала!
Перед моими глазами тут же возник образ младшего Герцена после того, как Амальгама провела с ним «воспитательную беседу».
— Расслабься, она жива и здорова, — неуверенно ответила сестра. — Гама, ты же вроде обещала помочь ей в деле «саморазвития», а не это… Он вообще нас видит?
— Что?.. Ладно, приеду и разберемся.
— Ты когда вернешься-то? Зубр говорит, у вас в Остроге были какие-то проблемы?
— Никаких проблем. А вот у инквизиторов их выше крыши.
— Хах, я знала, что ты их сделаешь! Но… ты явно что-то не договариваешь… Где ты?
— Я в северной части города. Ладно, Настя мне пора бежать! Передавай Гаме привет!
— А вот теперь я точно начну волно…
Я отключился и бросил телефон в карман. Эх, Настька, как мне хотелось бы вернуться, но, похоже, нам с Берсом придется пробегать до вечера. А то и до завтрашнего утра. Черт знает, что они сделали с Варей…
Ублюдки! Сотру в порошок и развею по ветру, если хоть волос с ее головы…
Берс пересек розовую клумбу, и я, не сбавляя хода, прыгнул туда же. Лепестки роз полетели в разные стороны.
Краем глаза я заметил огромный бугор справа, и даже сперва не поверил, но это действительно оказался закрытый и еще не распиленный Монолит. Он был со всех сторон огорожен ленточками и сверху донизу зарос розами.
Рядом тарахтела техника и расхаживали рабочие. Кажется, здоровяку недолго осталось цвести и пахнуть.
— Ага, Антихрист! — раздался голос рядом, и я, вздрогнув, остановился.
Чего?..
На меня воззрилось бородатое лицо. Но, нет. Это был не Сеня, а другой грязный бродяга в обносках. На шее висела табличка: «Антихриста в президенты!», а в руках у него был букет роз.
— Я тебя сразу узнал! — ткнул он меня в грудь грязным пальцем. — Сеня про тебя рассказывал, и про твои проделки тоже.
— В самом деле?.. — опешил я.
— Именно! — кивнул чувак с табличкой. — Мы на тебя рассчитываем, Антихрист. Вся Империя с замиранием сердца смотрит на тебя и надеется, что ты не подведешь. Есть мелочь?
Я зашарил по карманам. Там завалялась пара монеток.
— Спасибо, — кивнул псих, взял «ивашки» и вернулся к своему занятию. Он собирал уже третий букет.
Махнув ему на прощание, я поспешил за Берсом, который гавкал в соседнем дворе.
* * *
Лена выглянула из-за угла и дождалась, пока эта троица с собакой разбежится в разные стороны.
Пошли на перехват? Что ж, у нее подруга живет недалеко. Отсидеться немного, а потом можно валить куда подальше. Ничего в Фаустово ее больше не держит.
Ей казалось, что это какой-то страшный сон. Сначала тюрьма, решетки и кандалы, следы от которых до сих пор болели. А теперь эта, так называемая «свобода».
И еще Женька… От которого хрен знает, чего теперь ожидать. Старый Женя был милаха, пусть и балбес, а этот новый ее страшно пугал. Было в его глазах что-то… нехорошее.
Еще и вправду пристегнет ее к батарее в своей мрачной усадьбе и будет держать как в тюрьме.
Хрен редьки не слаще.
Лена шла быстрым шагом, вжав голову в плечи и шугаясь каждого угла. Скоро она почти побежала.
Не дай бог, ее узнают…
Немного приподняв голову, она заметила нужный дом, и направилась прямиком к подъезду.
Там жила ее старая подруга Зина, с которой они дружили еще со школы, и были не разлей вода. Зинка не выдаст.
Не успела она подойти, как дверь подъезда с грохотом распахнулась, и навстречу вылетело двое парней. Лена пугливой ланью юркнула прочь. К счастью, они ее даже не заметили и, ухахатываясь во все горло, прошли мимо.
Одного из них Лена знала — они как-то мутили. А его дружбан был одним из сталкеров ее отца. Черт, еще бы чуть-чуть…
— Пронесло, — выдохнула Лена и, прислушиваясь к каждому шороху, вошла в подъезд.
Ее подруга жила на втором этаже, и всего через несколько секунд Лена уже стояла на придверном коврике и нажимала на кнопку звонка.
— Пожалуйста, Зина, будь дома… Пожалуйста…
Ей открыли. Зинка стояла на пороге в домашним халате и в тапочках.
— Ты⁈ Ты чего…
И радостная Лена буквально запрыгнула в квартиру, едва не снеся подругу
