В последнее время, посещая наши школы, я начал оставлять учителям цветные карандаши и сотни листов бумаги. Когда через несколько дней я возвращался в деревню, ученики вручали мне множество рисунков, которые я потом отправлял тем, кто нас поддерживал. Одну из детских картинок я приложил к письму Ларри и добавил наклейку с ее историей.
Вскоре пришел ответ:
Дорогой Адам!
Благодарю Вас за чудесное письмо. Очень рад, что мой скромный вклад оказал на Вашу организацию такое влияние: мне невероятно нравится то, чем Вы занимаетесь. Я участвовал в сборе средств для многих благотворительных организаций и всех уже не помню. Ваша организация такая чистая, такая близкая простому человеку. Эта работа очень важна на местах, важна людям, которые иначе не получат шанса в жизни. Образование – величайший дар. Благодаря ему понимаешь, как легко были бы разрешимы многие проблемы, преследующие наш мир, если бы мы занялись просвещением масс вместо того, чтобы клепать танки и боевые самолеты.
Я очень прошу Вас продолжить это благое начинание и держать меня в курсе ваших успехов.
С наилучшими пожеланиями,
Ларри
Мы с Ларри потом обменялись несколькими письмами, а затем я пригласил его к нам в офис, чтобы встретиться и лично побеседовать в рамках программы «Обедай и учись». Честно говоря, я придумал эту программу, чтобы эффективнее организовать свой рабочий день: благодаря ей нужные люди приходили ко мне, а не я к ним. Серьезные партнеры, облеченные большой властью, обычно ожидают, что вы сами придете к ним в офис, но им очень приятно, если их приглашают выступить перед персоналом в рамках программы «Обедай и учись», – это не то же самое, что получить очередное предложение о деловой встрече. Обычно они не отказываются прийти в наш маленький офис в Нижнем Ист-Сайде.
Благодаря этому я не только смог удвоить число встреч, не выходя из офиса, но и многое дал нашей команде. После того как приглашенный делился своей историей, мы просили его задать нам вопрос, на который потом отвечал каждый сотрудник. Главы маркетинговых агентств спрашивали, например, какой у каждого из нас любимый шрифт, и задавали вопрос: «Если бы ты был брендом, кем бы ты стал?». Главы некоммерческих организаций спрашивали, что нас вдохновило вступить в «Карандаши надежды» и почему именно образование нас вдохновляет.
Эти коллективные дискуссии создавали глубокую связь между выступающими и нашей командой, а молодым сотрудникам давали возможность отточить навыки публичных выступлений. Эта традиция стала такой важной частью нашей культуры, что во встречах участвовали даже кандидаты, с которыми мы проводили собеседования.
Меня довольно сильно удивило, когда Ларри – владелец строительной компании, которого я представлял себе здоровенным парнем, – пришел к нам в классическом деловом костюме в тонкую полоску. Мы все, в футболках и кроссовках, столпились в основном офисе, чтобы послушать нашего первого крупного спонсора и узнать, какими мудростями он готов с нами поделиться. Ларри рассказал об истории своей компании – с самого начала и до сегодняшнего дня, когда она стала главным субподрядчиком при строительстве офисов IBM и Bank of America. Потом мы перешли ко второй части, и я сильно удивился, потому что вопрос Ларри был совсем не похож на те, что мы слышали до сих пор.
– Что я могу сделать, чтобы помочь вам как можно лучше реализовать цели «Карандашей надежды»? – искренне спросил он.
Все 20 человек в комнате некоторое время вдумчиво отвечали на этот вопрос. Когда пришла моя очередь, я посмотрел на наше тесное помещение и сказал первое, что пришло мне в голову.
– Если у нас когда-нибудь будет новый офис, помогите нам найти хорошего архитектора, – пошутил я.
– Я сделаю больше, – ответил он. – Найду вам архитектора, а потом мои подрядчики построят все бесплатно.
После этого обещания мы по-прежнему теснились в маленькой комнате, но я знал, что долго мы здесь не задержимся. Простая написанная от руки благодарность дала нам бесплатное строительство офиса и позволила сэкономить сотни тысяч долларов. Но то, что по-настоящему нас связало – стремление улучшить мир и самих себя, – и в дальнейшем будет нас тесно сплачивать.
В тот месяц я получил невероятное письмо от Брэда.
Ты не поверишь! CEO Saatchi & Saatchi, крупнейшего рекламного агентства в мире, написал в своем блоге пост о «Карандашах надежды». Ребята из рекламной отрасли завалили меня письмами по этому поводу.
Брэд прислал мне ссылку, и я зашел в блог Кевина Робертса, где обнаружил пылкое описание достоинств нашей работы и нашего подхода. Сила простой реакции на помощь, «закрытия петли», после случая Ларри была так очевидна, что я решил использовать шанс и связаться с Робертсом.
Я начал искать в интернете способ установить с ним контакт и в итоге сумел отправить ему сообщение. Ответ пришел от ассистента Робертса. В нем был файл PDF с напечатанным адресом и написанным от руки ответом Кевина с правой стороны листа.
Адам, рад тебя слышать. Следующие несколько недель я в разъездах и по большому счету почти не буду в Нью-Йорке. Когда вернусь, ассистент согласует, когда мы сможем поговорить… С удовольствием послушаю о ваших планах.
Всего наилучшего,
КР
Наш получасовой разговор по телефону пронесся как вихрь. Кевин не тратил попусту ни слов, ни времени и был образцом страсти и эффективности. Я отчаянно пытался что-то записать, но ручка едва поспевала за его блестящими идеями и советами. Когда время подходило к концу, я спросил, можно ли снова пообщаться в ближайшем будущем. Он ответил сразу и очень серьезно: «Поговорим, когда построите сотую школу».
Я чуть не рассмеялся в трубку. Нашей организации было всего два с половиной года, и за это время мы открыли чуть больше 25 школ. Я верил, что когда-нибудь в будущем, через много лет, мы достигнем такого результата, но даже не предполагал, что сможем построить сотую школу в ближайшей перспективе. А может быть, это совсем не утопия? Думаю, на другом конце провода Робертс заметил мои колебания, и последние слова были сказаны с ободрением:
– Вот лучший совет, какой я могу дать: в голове принимай маленькие решения, а в сердце – большие. Поступай так, и все будет нормально.
Кевин был прав. Он поставил перед нами стратегическую цель, и, если я не сойду с пути, мы ее добьемся. До разговора с ним я никогда об этом не задумывался, но теперь решил нацелиться на постройку сотой школы к концу следующего года. Большие цели будут нас мотивировать. Они станут для нас боевым кличем в следующие 20 месяцев.
Мантра 24
Измени свои слова, чтобы изменить свою ценность
Теплым летним вечером я присутствовал на церемонии в честь запуска крупной медийной компании. Она проходила на красивейшей террасе на крыше одного из домов в центре Манхэттена. Завсегдатаи подобных мероприятий фланировали в дорогих костюмах и облегающих выходных платьях, попивая дорогое шампанское и восхищаясь видами города. Эмпайр-стейт-билдинг возвышался над нами в красноватом сиянии всего в нескольких кварталах отсюда. Видные специалисты по венчурному финансированию, журналисты, инвесторы и предприниматели общались друг с другом, обмениваясь планами на лето и свежими бизнес-идеями. Я только что вернулся из Гватемалы, где проводил время с детьми, которых больше интересовали маркеры, чем маркетинг, но беседы были очень полезными и тем вечером я чувствовал себя в своей тарелке.
Я разговорился с мужчиной за сорок, главой инвестиционного фонда. Он рассказал мне о последней сделке по привлечению капитала, мы быстро нашли общий язык и начали обсуждать различия между стартапами на Восточном и Западном побережьях. Я с удовольствием слушал его оценки новых инвестиционных возможностей. Хотя я не так давно ушел из этой области, у меня по-прежнему хватало знаний, чтобы поддерживать серьезный разговор, и было ощущение, что мы говорим на одном языке. Потом он спросил, чем я занимаюсь.
– Я руководитель некоммерческой организации под названием «Карандаши надежды».
– О! – ответил он, немного опешив. – И вы занимаетесь этим весь рабочий день?
«Больше, чем рабочий день», – подумал я, почувствовав легкое осуждение в его голосе.
– Да, на полную ставку. Раньше я работал в Bain, но уволился и целиком посвятил себя нашей организации.
– Хм, какой вы молодец! – сказал он таким тоном, как будто разговаривал с малым ребенком, а потом сразу же посмотрел мне через плечо, подыскивая другого собеседника. Вскоре он помахал кому-то на другом конце террасы и изобразил интерес к моей персоне последним вопросом: – Напомните, пожалуйста, название вашего проекта.
Проекта? Далеко не впервые «Карандаши надежды» называли этим снисходительным словом.
