— Ты слышала. — Он наклонился к упавшей на землю сумке и водрузил ее обратно на плечо. А во мне между тем разгорался настоящий огонь. Как он смел так разговаривать?
— В академии нас учили… — снова попробовала втолковать ему. Но результата не было, меня опять перебили.
— Послушай…
— Гага.
— Послушай, Гага, то, чему вас учили в академии, можешь забыть. Здесь тебе понадобятся лишь реальные умения и желание выжить. В том, чему вас учат в академии, нет смысла. Империя уже давно не такая, как в этих ваших книжках. И тебе придется смириться с положением дел. Или умереть из-за своей глупости и упрямства.
Светлый встряхнул плечами, снимая напряжение и избавляясь от скопленного гнева. Мы изучали их психологию, и я могла объяснить многое в его поведении, кроме одного — почему он ведет себя так со мной.
— Но как же законы магии? Неужели их в Империи тоже изменили? — я уперлась кулаками в бока, чтобы выглядеть более уверенной и не сдавать позиций, даже находясь рядом со столь крупным соперником. Оценив его и свою комплекции, кулаки все же убрала, — драться с ним было бессмысленно, лишь набила бы новых синяков, а вреда этому здоровяку точно не нанесла бы.
— Законы магии…. — он усмехнулся. — Тут в некоторых деревнях магов вешают. Думаешь, кого-то еще волнуют какие-то там законы?
Я вновь открыла рот, не способная совладать с собой.
— Что? Вешают? Но разве это не противоречит…
— Нет! — был суровый ответ. — Откуда ты пришла, если не знаешь этого? Ты в академии родилась что ли? Неужели не знаешь простых истин? Магов больше нигде не любят. Нигде. Думаешь, почему мы все еще люди? Почему не обратились и не преодолели весь маршрут во второй форме? А потому что нас убьют, как только вычислят. И убьют сначала тебя, потому что подумают, что мы в связке. Понимаешь? Этот мир жесток, поэтому держись поближе и не высовывайся.
Он ломал мои убеждения. Навязывал свои взгляды на мир. Но разве могла я так просто поверить? Конечно, нет. В этот момент в голове созрело зерно сомнения. В академии учили, что каждый маг, светлый или темный, обязан подчиняться законам магии. Непреложно. До своей смерти. А этот человек говорил, что закона больше нет. Да кто он такой? Я должна была знать наверняка. Все доверие к нему испарилось, как дымка. И во мне проснулась настоящая ведьма. Я должна была выяснить, чего он добивается любыми способами.
Отстав, я свернула с дороги и углубилась в лес, где быстро присела на колени и дотронулась до земли, призывая ее силы на помощь.
— Отзовись. — Прошептала на древнееринском.
И земля отозвалась, открывая колодец магии и позволяя из него напиться. Но мне нужна была лишь капля. Ее достаточно чтобы разговорить даже целую сотню таких светлых, как этот. Прикрыв глаза, я сосредоточилась на заклинании, пуская в ход всю свою изобретательность. В тот же миг земля пошатнулась, выпуская из себя длинные зеленые жгуты. Они извивались в воздухе, как дождевые черви. Однако как только получили задание, без промедления нашли свою цель и спеленали ее получше всякого мятежника.
— Гага! — кричал и барахтался в коконе спутник. Я же подошла поближе, рассматривая его и ожидая, пока он успокоится, чтобы задать парочку важных вопросов.
— Гага немедленно верни меня на землю! Сейчас же! — прокричал он сверху.
Но я отрицательно помотала головой и сложила на груди руки.
— Тебе придется ответить на все мои вопросы, Бальдр!
— Какие еще вопросы? Гага, лучше не зли меня! — практически рычал оборотень, раскачивая свою клетку в разные стороны. Но чем больше он двигался, тем сильнее сдавливали его жгуты. Интересно, он уже заметил это?
— Лучше не двигайся. Иначе жгуты могут и раздавить, — предупредила я.
Но маг и не думал слушать, продолжая мотаться на ветке из стороны в сторону. Хмыкнув, я отошла подальше и прислонилась спиной к стволу дерева, намереваясь ждать до последнего.
— Гага! — упорствовал Бальдр.
— Даже с места не сдвинусь, пока ты не поговоришь со мной.
Похоже, мой ответ совершенно не пришелся здоровяку по душе. Раскачиваясь до максимума, он пытался вытащить руку из захвата. Но когда у него это не вышло, закрыл глаза и напрягся всем телом. Оборот. Он хотел обернуться, чтобы выбраться из ловушки! Ха-ха! Да эту зеленую стену даже сам… Однако этой мысли не суждено было до конца сформироваться. Весь мой план рухнул, как только Бальдр призвал силу. Все вокруг заходило ходуном, когда он внезапно превратился в волка и зубами вгрызся в паучье растение. Земля тут же забрала свое дитятко обратно домой, оставляя меня наедине с разъяренным волком. И вот тут было два выбора: оставаться на месте, ожидая, что спутник сам вернет себе прежний вид, или бежать от него сломя голову. Если честно, то второй вариант привлекал больше, особенно, припоминая слова о наказании…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Бальдр, — все же сделала неуверенную попытку поговорить. Но тот лишь зарычал и прижал голову к земле. Злился. На его месте я бы тоже злилась, особенно, если бы оказалась невиновна по всем пунктам. — Бальдр, — попятилась и рванула вперед, убегая так быстро, как только могла.
Зверь кинулся вдогонку, громко отталкиваясь лапами от зеленой листвы, притаптывая мелкую поросль. Впереди был только лес, и я совершенно не знала, куда бегу. Однако страх так плотно обхватил сердце, что остановить меня могло лишь заклинание. Бежать, бежать, бежать…
Оказавшись на зеленой чудесной полянке, я с сожалением оглядела ее убор. Земля здесь была другая в отличие от всего леса, а мягкая гладкая трава так и манила прилечь и отдохнуть, спасаясь ото всех невзгод, сразиться с усталостью самым действенным способом — отдыхом. Остановившись на ее краю, я не сразу поняла, как оказалась в середине. А опустив голову, вдруг осознала, что не такая уже и хорошая это земля, и не такая уж и зеленая и добрая эта полянка. А все потому, что меня начало засасывать…
— Помогите! — крикнула без особой надежды. Однако ответ пришел, откуда не ждали. Это Бальдр остановился у кромки леса, наблюдая за мной издалека.
— Ну что, допрыгалась?
Я не ответила. Да и что мне было сказать? Просить помощи? Это после того-то, как сама лично подвесила его на ветке? Вряд ли после этого маги помогают друг другу. А значит, придется разбираться с этим самой. Побарахтавшись в трясине, все же нащупала дно…на секунду, а затем оно снова пропало, и моя нога провалилась еще дальше, утягивая меня в эту жижу по пояс.
— А-а-а, — вырвалось изо рта. Я видела, как дернулся оборотень на берегу. Но попыток помочь не предпринял. Вот и спасай их после этого! А еще клялся, что будет защищать!
Собравшись духом, попыталась призвать землю. Но та молчала. Постучалась к воде. Но и та не отозвалась. Ветер, деревья, даже трава молчали здесь, будто кто-то выкачал всю магию из этого места, оставив лишь огромное вонючее болото. Ах да, так и было.
— Бальдр! — крикнула во всю силу легких, поднимая руки над головой и проваливаясь в трясину по грудь. — Бальдр! Помоги! — паника накатывала, грозя потопить с головой. Пальцы мелко дрожали, а зуб не попадал на зуб. Я боялась. Очень. Особенно, когда даже попытка обратиться не принесла никакого результата. Я осталась беззащитна без своего дара, беспомощна без магии. Вся надежда была лишь на спутника. Но тот молчал. Стоял на берегу, сложив руки на груди, и глядел вдаль.
— Бальдр! — выкрикнула снова. Но тот и ухом не повел в мою сторону. — Бальдр! Ненавижу тебя! И после смерти буду являться к тебе! Ты даже заснуть не сможешь! Слышишь меня? Я тебе всю жизнь испорчу! Прокляну! Слышишь? Я тебя прокляну!
Ноль эмоций.
— Бальдр! Ну, пожалуйста, освободи меня, тьфу, — зеленая жидкость уже подобралась к подбородку, — прошу тебя!
— И что мне за это будет? — раздалось будто бы в голове. Я вздрогнула, на что болото ответило чавкающим звуком.
— Все, что угодно! Только прошу тебя, пожалуйста! Освободи!
Как только в нос залилась эта жуткая зеленая жижа, я поняла, что уже не выберусь. Ведь тут даже медальон бессилен. Ему просто не откуда черпать силу. Какой тогда толк быть магом, если ты не можешь спасти свою жизнь? Какой толк быть магом, когда какое-то глупое болото может прервать ее, лишая тебя возможности увидеть небо, солнце и по-настоящему влюбиться?
