намекаю. Просто там посидеть можно. И никто не помешает.
И они действительно вышли из машины, немного спустились по склону и потом просто сидели прямо на траве, пили кофе, пялились на воду, на небо, на противоположный берег и молчали. В основном, молчали, лишь иногда вдруг заводили короткие разговоры на весьма странные темы.
– Как они орут мерзко.
– Кто?
– Чайки. Но когда на реке, почему-то по-другому воспринимается. А у нас прямо на крыше живёт пара. И особенно утром, когда ещё тихо. Так громко и скрипуче. А здесь тонко и пронзительно.
– Может, эти другой породы. Ну, то есть вида.
Рита пожала плечами, по-прежнему глядя на реку.
– Не знаю. Я не разбираюсь. – И добавила неожиданно: – Спасибо за кофе. Он правда вкусный.
Марк дёрнул бровью, усмехнулся, а в следующий раз уже сам заговорил:
– Кстати. Сессию-то точно не завалишь?
– Ещё чего! – знакомо буркнула Рита. – Я, что, дура?
– Тогда, имей в виду, – наставительно вывел он, – ты мне пообещала. И не вздумай обмануть. Я проверю.
Она, наверное, с минуту ничего не говорила, а потом всё-таки повернулась к нему.
– Почему?
– Что «почему»?
– Почему ты делаешь всё это? Для меня.
– Так я же вроде сразу сказал, – ухмыляясь, напомнил он, – что ты мне нравишься.
Рита фыркнула. Не поверила. Точнее, отнеслась, как к очередному приколу. Заявила:
– Но всё равно, спасибо.
Пусть будет «всё равно». Его тоже вполне устраивало. Только она зря решила, что про проверю, это он тоже несерьёзно. Хотя, конечно, чистое совпадение, что последние экзамены у них проходили в один день, и что за несколько секунд до того Марк убрал от уха телефон. Иначе точно бы проскочил мимо, не заметив, по уши погружённый в насущные проблемы. А тут – успел разглядеть.
Рита стояла в компании девушек, ну, скорее всего, однокурсниц, одна из которых обратила на него внимание, тут же сообщила другим, и тогда они уже все посмотрели в его сторону. Тоже привычное явление, вызывающее стандартную автоматическую реакцию – широкую сияющую улыбку. Правда он редко осознавал, кому улыбался, не фокусировал взгляд на лицах и уж тем более не запоминал. Но сейчас было немного по-другому.
Марк вскинул руку, помахал, но при этом смотрел только на одну. И когда подошёл – тоже, хотя его «привет» предназначался всем присутствующим, которые как-то без слов поняли, что лишние, и потихоньку рассосались, вежливо распрощавшись, ещё по ходу первых фраз.
– А вы чего здесь?
– Экзамен сдавали, – отчиталась Рита.
– И как?
– Хорошо.
– А почему не отлично?
– Потому что на «отлично» не тянет, – пояснила она философски, и Марку показалось, это она не совсем про сессию.
Но обсуждать драматичные жизненные реалии не хотелось. Всегда можно найти что-то хорошее, если постараться.
– Последний?
– Ага.
– Тогда-а, – протянул он, – почему бы не отметить? Что скажешь?
Рита пожала плечами, но ответила всё-таки:
– Можно.
Марк глянул на по-прежнему сжатый в руке телефон, признался с сожалением:
– Только я сегодня занят. Вообще никак. – И предложил: – Давай завтра?
– Завтра? – повторила Рита, прислушиваясь к слову с каким-то особым вниманием, будто заново открывая для себя заключённый в нём смысл или находя совсем другой, непривычный, и чуть заметно покачала головой. Возражала?
– Или на завтра у тебя какие-то другие планы?
– У меня? – опять переспросила она с теми же непонятными интонациями. – Нет. У меня никаких.
Всё это выглядело и звучало подозрительно, настораживало, но ничуть не заставляло отступить.
– В клубе тебя устроит? Или хочешь что-то другое?
– Можно и в клубе, – легко согласилась Рита и опять повторила вроде бы ни к месту: – Завтра.
Марк не стал разбираться. Потому что торопился, потому что посчитал, если не сказала сразу, то так и не скажет, потому что ещё представится возможность узнать. И на следующий вечер в клубе всё-таки вытянул из неё, уже изрядно набравшейся, почему такое особое отношение она испытывала вчера к слову «завтра».
– Свадьба? – Он поморщился, почти брезгливо. – Сегодня? Тебя тоже, что ли, пригласили?
– Меня? – Рита громко фыркнула, едва не пустив через трубочку пузырьки в очередном коктейле. – Шелест, ты серьёзно? Ну сам-то подумай.
Он-то как раз подумал, что надо быть или полным идиотом, или конченной стервой. И вот последнее вполне вероятно.
– Тогда, откуда ты знаешь? Тебе специально что ли об этом сообщили. Или ты сама узнавала?
Делать ей, что ли, больше нечего?
Рита помотала головой, ответила на всё сразу:
– Нет. – Но не стала ничего объяснять, зато проговорила таинственно-многозначительно: – Просто я знаю. – Поставила локоть на стойку, подпёрла ладонью щёку, вздохнула.
– Но ты же сама сказала, что это уже не твоё дело, – напомнил Марк.
– Угу, – она кивнула, слишком сильно, так что щека едва не соскользнула с ладони, – не моё. Но ты правда, что ли, не понимаешь? Мы же год встречались. Или нет, подожди. Даже полтора. Вроде. А сегодня он женится на другой. – В её голосе помимо тягучих пьяных ноток появилась знакомая дрожащая хрипотца. – С которой только-только познакомился. И она уже беременная.
– Ну, его проблемы, – заключил Марк пренебрежительно и посоветовал: – Забей.
– Шелест! Как у тебя всегда всё просто! – воскликнула Рита, и он предложил:
– А ты тоже попробуй. Может, получится.
– Что получится? – не на шутку озадачилась она, вскинулась возмущённо. – Залететь от первого встречного?
Марк чуть не поперхнулся.
– Относиться проще.
– А я чем по-твоему занимаюсь? – Рита продемонстрировала ему опустевший бокал. – Разве не видишь? – Потом развернулась в сторону танцпола. – Или ты ещё и потанцевать предлагаешь? Ну, я не против.
Он тоже был не против, очень даже, но именно в этот момент затрезвонил мобильник, и имя на экране высветилось такое, что никак не забить, ответив игнором. Марк мазнул пальцем по зелёному кружочку, поднёс телефон к уху, вежливо поздоровался и без паузы продолжил:
– Извините. Можете пару минут подождать? Я сейчас сам перезвоню. Вот прямо сейчас. Только найду место потише. …Да, спасибо.
Сбросил звонок, развернулся к Рите, наставив на неё указательный палец, распорядился:
– Жди. Я сейчас вернусь.
– Ладно, – выдала она смиренно, добавила чересчур воодушевлённо: – Как раз ещё чего-нибудь выпью.
– Завязывай уже с этим «выпью», – не разделил он её неуместного энтузиазма. – А то скоро на ногах стоять не сможешь. – Отходя, сурово глянул на бармена.
Интересно, тот намёк понял? По делу должен, он тут давно работает, опытный, чего только не видел и точно знает, когда клиенту уже достаточно. Так что на него вполне можно положиться. Но по дороге Марк специально сделал небольшой крюк, подошёл к привычно собравшимся за одним из столиков приятелям, любившим на халяву поторчать в «Хаски», указал на сидящую за
