Мужчина подмигнул Алисе.
- Я пожалею, если сейчас ударю тебя?
Темноволосый красавец снова усмехнулся. За последний час Элис успела возненавидеть его улыбку, звук голоса, манеру разговаривать и вообще Михаэля!
- Видишь кусты за моей спиной? - улыбка мужчины стала в два раза шире. - Я их давно приметил на случай, если понадобится срочно уединиться с тобой. Еще в машине у меня пару раз возникло желание хорошенько отшлепать твою милую попку.
- Эндрю! - девушка кинулась на шею подошедшему блондину. Тот улыбался, и Элис сочла это добрым знаком, однако, лицо Михаэля резко стало ожесточенно-серьезным.
- Я и Элис, - тихо проговорил Эндрю, неотрывно глядя в глаза друга.
Михаэль кивнул, понимая, что имел в виду Броудер.
- Что это значит? Тебе удалось задуманное?
- Нет, милая, Маркус до сих пор жив. И мы с тобой стали первыми в списке его злейших врагов, - то, что очень многие постараются найти этих самых врагов и прикончить их, мужчина тактично умолчал.
- Действуем по плану? - лицо Михаэля снова приобрело насмешливо-дерзкое выражение, и Элис вновь захлестнули отрицательные эмоции в отношении него.
Эндрю утвердительно кивнул другу, и перевел заинтересованный взгляд на девушку:
- Ты не скучала без меня, малышка?
Михаэль улыбался настолько игриво, что Алиса просто не смогла проигнорировать весь их разговор.
- Он, - девушка указала длинным ногтем на друга Эндрю. - Он заигрывал со мной! И хотел поцеловать, а потом отшлепать меня вот в этих кустах!
Эндрю вопросительно вскинул брови и взглянул на Михаэля.
- Она, - тот насмешливо повторил жест Элис. - Она хотела узнать, что ты думаешь о сексе втроем.
Вопреки ожиданиям девушки Эндрю громко рассмеялся и притянул ее ближе:
- Сегодня ночью я постараюсь за двоих, милая. Обещаю.
Девушка резко высвободилась и пошла прочь, проклиная обоих мужчин, оставшихся за ее спиной. Алиса не заметила, как Михаэль и Эндрю обменялись совершенно не связанными с поведением девушки мрачными взглядами и хмуро побрели следом за ней.
Глава 29.
- Я вас слушаю, - надменный голос Франчески звенел словно горный хрусталь.
- Мама, мне нужна твоя помощь, - никогда прежде Эндрю не звонил матери на ее личный номер, предпочитая поддерживать связь с бессердечной герцогиней исключительно через своего секретаря.
Последовала минутная пауза. Михаэль и Элис выжидающе смотрели на Эндрю, а тот, в свою очередь, словно приговора ждал дальнейших слов Франчески. Но, тем не менее, с обреченностью в сердце встретил прямые доказательства предательства матери.
- Сынок, это действительно ты? - голос женщины сорвался, и она прочистила горло. - Эндрю, скажи, где ты находишься! Я пришлю человека за тобой.
Мужчина беззвучно усмехнулся и самым трагичным голосом, который смог изобразить, произнес:
- Мама, мама, Афины больше нет, а мне и Элис угрожает опасность.
- Где ты, Эндрюс? - требовательный тон женщины заставил мужчину почувствовать болезненный укол в сердце: вот как сильно собственная мать желала избавиться от него.
Глядя на Михаэля, Эндрю назвал точный адрес того переулка в Испании, где стоял используемый для связи таксофон, а потом добавил:
- Мама, мы прилетим завтра утром в Лондон - мне нужна помощь. Ты сделаешь это для меня?
- Конечно, сынок. Мы все ждем тебя! Все будет хорошо.
Эндрю повесил трубку и со всей силы ударил кулаком в пластиковую панель, отчего почувствовал резкую боль костяшек пальцев. Боль в кулаке лучше боли в сердце. Панель мелкими осколками осыпалась на тротуарную плитку.
Вытянутой стодолларовой купюрой Михаэль поймал первую проезжавшую мимо машину и сел на переднее сиденье. Подталкивая Элис, Эндрю забрался в салон автомобиля, и машина тронулась с места.
Что-то быстро обсудив с водителем, мужчины вновь заговорили на знакомом девушке английском языке.
- Прокололась? - Михаэль развернул корпус в сторону Эндрю.
Сквозь зубы мужчина проскрежетал одно единственное слово:
- "Сынок". И она удивилась, что я...
Эндрю замолчал, но девушка и друг безошибочно поняли последнее несказанное слово. "Жив".
Элис нервно сглотнула:
- Ты хочешь сказать, твоя мать знала, что мы напали на ...
Эндрю прервал Алису, накрыв ее ладонь своей, и метнул выразительный взгляд в сторону водителя. Он не мог рисковать - испанец, возможно, понимал суть их диалога.
- А зачем ты назвал адрес? - глаза девушки удивленно округлились.
- Его итак проследили по телефонному звонку, а завтра нас будут встречать в аэропорту Лондона. У нас есть фора в день.
Элис нахмурила брови, явно что-то недопонимая. Она проявила сообразительность:
- Так если по звонку определят наше местонахождение, зачем его выпытывала Франческа?
Эндрю вновь недовольно покосился на водителя, но всё же ответил:
- Ей нужно доказать верность Маркусу, поэтому мать будет первой, кто сообщит ему о нас.
Элис глубоко вдохнула. Восклицание возмущения так и вертелось на языке у девушки. "Ты же ее родной сын!"
Алиса даже не могла представить, что чувствовал в тот момент ее любимый человек. Внешне Эндрю был невозмутимо спокоен, но во взгляде его появилось что-то настолько печальное, отчего Элис почувствовала щемящую душу печаль. А еще захотелось плакать.
Они сменили машину. Потом другую. Так добрались до маленького семейного отеля на краю города, все вопросы хозяина которого были улажены появлением в его руках нескольких чудодейственных бумажек, волшебным образом возникавших из карманов мужчин.
Некоторое время Элис трясло. Эндрю лежал рядом, полностью погруженный в собственные мысли.
- Поговори со мной, - мужчина бросил на девушку удивленный взгляд и заметил ее чуть посиневшие дрожащие губы.
Одно дело - обсуждать смерть, совсем другое - воочию лицезреть ее.
Эндрю пододвинулся ближе и опустил увенчанную короной светлых волос голову на плоский живот Элис. Конечно, в отличие от нее, мужчина знал: самый быстрый и верный способ согреть и успокоить человека - приложить живое тепло к его солнечному сплетению.
Но для Элис это выглядело простой приятной телу и сердцу лаской.
- Они найдут нас?
Эндрю тепло улыбнулся, и совсем не понятно стало девушке, удается ли ему так тщательно скрывать собственную скорбь, или мужчина способен переключать все свое внимание с одного события на другое, запросто отбрасывая в сторону любые печали.
- Тише, детка, расслабься, - он нежно гладил руку Элис. - Мы дома, и завтра все будет хорошо. Я знаю место, где мы укроемся.
Девушка почти засыпала от монотонных слов Эндрю, даже не подозревая, что то были элементарные ментальные уловки.
- Я буду с тобой. Все будет хорошо.
Его голос успокаивал и обволакивал. Его руки знали магические точки на теле Элис, нажатие на которые помогает человеку полностью расслабиться и еще глубже уснуть. Эндрю испытал желание дать его храброй девочке эти знания, чтобы в маловероятном случае их общей дальнейшей жизни, Элис могла бы точно так же помогать ему самому. Последней мыслью мужчины перед тем, как его самого поглотил сон, было то, что без всяких знаний, обладая прекрасно развитой интуицией и невероятной нежностью, у Элис получалось справляться с собственным волнением Эндрю лучше всех его учителей вместе взятых.
Глава 30.
- Расскажи ей все, девочка имеет право знать, - на прощание Михаэль крепко пожал руку Эндрю.
- Тем самым я подпишу ей смертный приговор.
- Смертный приговор вам обоим вынес Маркус. Пусть Элис знает, ради чего на самом деле рискует жизнью, - глаза мужчины, скрытые тенью козырька бейсболки, зловеще сверкнули. - И чем в действительности пожертвовал ради нее ты.
Элис подошла с пакетом провизии, купленным в портовом магазине, и попала в крепкие объятия Михаэля, чему немало удивилась. Мужчина сильно сомневался, что когда-нибудь снова увидит друзей живыми.
- Прощайте, - Михаэль отступил и растворился во мраке, но еще несколько долгих минут его темная фигура мелькала в призрачном свете тусклых фонарей.
Эндрю притянул Элис и ощутил ее дрожь. Он пригладил непослушные волосы и поцеловал висок девушки, нашептывал нежные ласковые слова в ее макушку. Мужчина боялся потерять самое дорогое, что когда-либо имел. Прежде он не боялся никогда.
Их контейнер, само собой, оказался сверху сотен таких же. Внутри было весьма комфортно: два дивана, стол и табуретки - все прибитое к полу, небольшой шкаф с посудой и даже несколько книг. А главное, автономный генератор, сух паек и две дюжины бочек с водой - то, что должно обеспечить весьма комфортное трехнедельное путешествие через Атлантический океан.
