- Отбой, брат, - его голос звучал ровно и уверенно.
Элис слышала, но не разбирала ответные реплики Эндрю.
- Да. Она да. Антони нет.
Михаэль замолчал. Эндрю тоже. Элис почувствовала, как водитель вдавил в пол педаль газа и положил в карман телефон. Сзади раздался вой сирены.
- Эндрю убрался оттуда?
Машина резко свернула вправо, и девушка начала нащупывать ремень безопасности.
- Не пристегивайся, - Элис прислушалась к наставлениям Михаэля, не задумываясь об их цели - девушку беспокоило другое.
Полицейские приближались. Машина лихо перестроилась на два ряда правее.
- Эндрю убрался оттуда? - Элис даже не заметила, как перешла на крик.
- Эндрю был у кабинета Маркуса. И он собирался заходить внутрь.
- Мы возвращаемся! - девушка вцепилась ногтями в руку Михаэля. - Мы должны вернуться и помочь ему!
- Девочка, если ты будешь продолжать мешать мне управлять автомобилем, мы разобьемся или нас схватят, но назад я не поверну.
Элис поразилась безмятежному спокойствию в голосе и глазах Михаэля. Не смотря на то, что считанные минуты назад они стали свидетелями гибели Антони, и вполне возможно, в этот же самый момент смертельная опасность угрожала Эндрю, мужчина рядом с Элис сохранял невероятно невозмутимый вид.
- Пожалуйста, позволь мне выйти, - жалобно умоляла Михаэля девушка. - Я вернусь одна. Я...
Михаэль покачал головой: как чертовски глупы и эмоциональны бывают женщины в критических ситуациях! Полицейские не дадут Элис ступить и шага. Машины зажмут их кар в кольцо. И все будет кончено.
Если Михаэль вернется к дому Блекмайнда, последует та же развязка, но немногим позже.
- Ты знаешь, что связывает нас с Эндрю?
Элис посмотрела в зеркало заднего вида и увидела пять полицейских машин, которые гнались за ними. Девушка не была уверена, преследовал ли их также вертолет, несколько последних минут остававшийся в зоне видимости.
- Вы друзья, - ответила как бы между прочим Алиса.
- А ты знаешь, что в понимании Эндрю значит настоящая дружба? - Михаэлю удалось всецело привлечь внимание девушки. - Мы доверяем друг другу. Я обещал увезти тебя, если что-то пойдет не так. И я сделаю то, что обещал.
- Даже если это будет стоить жизни твоего друга?
Элис вспомнила, какой теплой была встреча Михаэля и Эндрю на острове долгие месяцы тому назад.
- Доверие стоит многого.
Девушка недовольно покачала головой. Что за дурацкая логика у мужчин! Зачем нужно доверие, если подарить его будет некому?!
Полицейские скрылись из виду.
- Мы оторвались? - с надеждой спросила девушка.
Михаэль как-то люто улыбнулся Элис, и в сердце девушки закрался необъятный ужас. Алиса увидела страшную бездну в глубине его глаз и поняла: в прошлом мужчины было что-то, что без остатка выжгло такие человеческие эмоции, как сочувствие и жалость. И далекий случай с Леей был всего лишь игрой, ничего не значащей для Михаэля.
Сама Элис, как, вероятно, и любая другая женщина значила для близкого друга Эндрю столько же, сколько мелкая дохлая мошка, за миг до этого прилипшая к лобовому стеклу машины.
- У Эндрю есть план. Все в порядке. Слушай меня внимательно, девочка, и повторяй, - Михаэль резко вывернул руль, сократив расстояние между ним и Элис вдвое.
Конечно, то был просто гипнотический прием, заставивший подсознание девушки работать на полную катушку.
- Когда я скажу прыгать, ты откроешь дверь и прыгнешь. Повтори.
Элис боялась ослушаться. Как неузнаваемо изменился прежде дружелюбный и добродушный Михаэль!
- Когда ты скажешь прыгать, я открою дверь и выпрыгну, - девушка осознала смысл слов уже после того, как сама их произнесла.
- Умница. А если ты этого не сделаешь, то умрешь как Антони.
Девушка сглотнула.
- Повтори.
- А если я этого не сделаю, то умру, как Антони.
Полицейские, снова появившиеся на хвосте, были теми, кто меньше всего пугал Элис в сложившейся ситуации. Девушка округлившимися от волнения глазами смотрела на расслабленного мужчину за рулем авто, понимая, что его слова, сказанные месяцами ранее у бассейна экзотической красавице, были не более чем сарказмом. В действительности, все, что испытывал Михаэль к Лее - влечение плоти. Пожалеть девушку он не мог. Жалость в нем отсутствовала напрочь. Вот каков оказался лучший друг Эндрю.
Внезапно что-то умерло и в самой Элис. И это что-то было надеждой в доброе начало каждого человека. Михаэль был тем, кто вселил в сердце Элис веру в любовь, когда Эндрю покинул ее. Но сейчас девушка отчетливо понимала, что сделал он это не ради нее, а ради друга. Окажись другая на месте Элис, та, к кому Броудер не питал бы сильной симпатии, вполне возможно мужчина хладнокровно бы наблюдал за тем, как соленые воды поглотят тело несчастной возлюбленной Эндрю.
Алиса потрясла головой, отгоняя прочь неуместные мысли, вихрем кружившие в ее голове.
- Приоткрой дверь.
Элис взволнованно последовала указаниям Михаэля. В нескольких сотнях метрах впереди была стена, а перед ней стояли бочки. Полицейские снова необозримо отстали от суперкара.
- Прыгай.
И Элис послушно прыгнула. После чего с отчаянной улыбкой на устах Михаэль последовал за девушкой.
Глава 28.
Все тело нещадно жгла адская боль. Поразительно, как Элис не сломала себе шею. Странно, но именно в том месте, где они выпрыгнули из машины, валялась куча тряпичного мусора, смягчавшего удар о землю. Не могли же Михаэль с Эндрю настолько детально продумать и подготовить план отступления? Или могли? Девушка отчетливо понимала, что вне зависимости от того, как ее спутник ответит на этот вопрос, она не поверит его словам.
Михаэль прижал Элис к себе, и повалил на тротуар. Тело девушки предательски дрогнуло.
Мужчина усмехнулся:
- А еще говорите, что мы, мужчины, все время думаем о сексе. Самим женщинам секс мерещится повсюду.
Элис лежала на картонных коробках, прижатая к земле телом Михаэля. В конец сконфузило девушку то, что мужчина натянул на них сверху какие-то изорванные простыни.
В тот момент, когда мимо странной парочки в убежище из мусора проносились полицейские машины, прогремел взрыв. Сирены смолкли. Михаэль не шевелился. И выражение его лица было откровенно скучающим.
- Все, о чем я могу думать, так это о том, что Эндрю сейчас рискует жизнью, - сквозь зубы с ненавистью проговорила Элис. - И о том, что скорее его убьют из-за того, что ТЫ не выполнил мою просьбу.
Девушка заерзала и попыталась выбраться из-под Михаэля.
- Лежать, - его шутливый тон, которым был произнесен приказ, окончательно вывел Элис из себя.
В адрес мужчины посыпался поток грубой брани.
- Не люблю я эту фигню, - Михаэль положил голову на плечо Элис.
Девушка смолкла. Любопытство пересилило гнев:
- Какую?
- Ваши эмоции. Вот если найду девчонку с женским телом и мужскими мозгами, сразу женюсь. Даже если она будет замужем и у нее окажется семеро детей.
- Тебе говорили, что ты придурок?
Михаэль усмехнулся. Интимность момента пугала Элис. Так не должно было быть.
- Вот опять ты думаешь о сексе, - мужчина слишком ласково засмеялся. - Я умею читать мысли женщин, и ты, дорогая, не исключение.
Девушка снова начала толкать Михаэля.
- Отойди! Валяться тут с тобой - меньшее из того, чем мне сейчас хочется заниматься! - к горлу Элис подступили рыдания. - Я должна идти, я буду...
- Ты будешь делать то, что я скажу до тех пор, пока я не передам тебя Эндрю. И ближайшую половину часа мы проведем здесь.
Элис отвернула голову.
- Слезь с меня, пожалуйста. Это очень неприятно.
Михаэль по-доброму улыбнулся и немного отодвинулся.
- А если ты не передашь меня Эндрю? Если он...
- Я обещал ему позаботиться о тебе. Если братец оставит нас, я стану твоим опекуном до конца наших дней, - наигранно драматично прошептал мужчина.
В яростный взгляд Элис вложила всю ненависть, которую испытывала не только к Михаэлю, но и в отношении Блекмайнда.
- Надеюсь, Эндрю скоро заберет меня, и я больше никогда не увижу твою физиономию.
Михаэль тепло засмеялся.
- Неблагодарные - вот вы какие. За последние пол часа я дважды спас твою жизнь. И сделаю это снова.
- Ради друга.
Мужчина с ухмылкой покачал головой.
- Ох, женщина! И почему ты не распускаешь свой острый язычок в компании Эндрю? Он бы его мигом укоротил.
Элис не понравилась аллегория. Девушка уставилась на текстуру рваного полотна и долгое время хранила молчание. Наконец, взяв себя в руки, она безразличным ровным голос задала вопрос, который сформировался в уме Алисы еще во время препираний с Михаэлем:
- Каков план наших дальнейших действий?
