Среди различных способов предсказания будущего особой популярностью в Тхэбае пользовалось гадание по буквам иллинойского алфавита. Для этого требовались размеченный круг, мешочек с зерном и петух.
Вначале авгур чертил на земле циркулем окружность и разбивал ее на 24 сектора. В верхней части каждого сектора авгур писал одну из букв алфавита и клал на букву зернышко. После того как петух склевывал часть зерен, начиналось тщательное изучение круга. Буквы, соответствовавшие склеванным зернам, складывались в ответ на заданный вопрос. Таким образом, Павлов предостерег сограждан от казни таинственного чужестранца посредством отсечения головы, чтобы не навлечь на город гнев богини Немесис. С тех пор Петрович навещал Деметриса частенько. Путешествия во времени — они ведь происходят в пределах одной Вселенной, и не занимают времени, поэтому по дороге в будущее или в прошлое можно сделать, сколько угодно остановок. Они обычно встречались на постоялом дворе на окраине города Тхэбай и предавались приятным воспоминаниям о жизни в СССР. Павлову, конечно, было очень интересно узнать, каким мир был в далеком прошлом и каким он станет в будущем, когда его уже не будет, но на эту тему его новый знакомый распространялся также неохотно, как и о своей работе. …Начиналась гроза. Шквалистый ветер ворвался в бухту и поднял в воздух тучу песка. Гранатовые деревья, лавры, кипарисы, мирты и пинии во дворе дома отчаянно замахали своими ветвями и жалобно заскрипели. Первые крупные капли замолотили по черепичной крыше, и очень скоро полил столь неистовый ливень, что Павлов попросил Петровича закрыть окна, а сам включил электрическое освещение, работавшее от кремниевой солнечной батареи, снятой с яхты «Ассоль».
— В 1990 г. в Москве замечен твой двойник. Ему 37 лет, и он — твоя полная генетическая копия, — Петрович сразу перешел к делу, объясняя причину своего неожиданного визита на остров Кипрос.
— Неужели родной брат-близнец объявился? — догадался Деметрис и почувствовал, как тревожно забилось его сердце.
— Я полагаю, что он — твой идентичный близнец, отсроченный во времени, — подтвердил его предположение Петрович. Что такое «идентичный близнец» Деметрис приблизительно себе представлял. Дело в том, что каждый человек по прошествии восьми поколений становится потомком 256 родственников «одной крови», а за тридцать поколений таких предков набирается целый миллион! И все эти люди носят в себе одинаковые наборы генов, передавая их своим потомкам, которые при определенных условиях могут оказаться очень даже весьма похожими друг на друга. Подобные случаи отнюдь не редки, более того, они часты! Обычно становится известно только о тех «двойниках», которые похожи на знаменитых артистов или политиков. О двойниках людей «неизвестных», к сожалению, известно крайне мало, а точнее, не известно ничего. Их жизнь толком никто не изучал, а между тем она полна странных совпадений и малообъяснимых с научной точки зрения случаев. Наши малоизвестные двойники живут рядом с нами, а мы, являясь их двойниками, — рядом с ними. Мы не встречаемся лично, хотя часто живем или работаем совсем рядом, так что нас путают знакомые, случайно встречаясь на улице с нашими «копиями». О том, что «идентичные близнецы» могут быть отсрочены во времени, Деметрис узнал от Петровича впервые, и потребовал дополнительную информацию. Петрович, почесав затылок, сказал, буквально, следующее:
— Твоего двойника опознал старый бес Арнольд Борисович Шлаги. Я по приказу своего начальства недавно доставлял его до времени и к месту его командировки в качестве физического лица, причем официального. В районе Белорусского вокзала бес на пару минут вышел из машины, чтобы купить свежую прессу. Возле киоска он его и встретил. Твой двойник, видно, когда-то ему здорово насолил, потому что всю дорогу от вокзала до нашей подмосковной резиденции мастер Шлаги шипел, как змея, и по неизвестным мне каналам связи наводил какие-то справки.
— Интересно, в каких учреждениях больше всего любят ошиваться бесы? — в задумчивости произнес Деметрис, вспоминая о своей работе в Министерстве геологии СССР и об одном из заместителей Министра с алчным выражением лица и по прозвищу «Асмодей».
— Мастер Шлаги сейчас, насколько я понимаю, крупный специалист в области саентологии и дианетики. Ведет семинары и готовит будущие кадры российской бизнес-элиты— охотно отвечал Петрович.
— Чем же бес может моему двойнику навредить? — напрягся Деметрис. И Петрович снова заставил его переживать, сообщив следующее:
— Уже навредил. На третий день после приезда в Москву я перетаскивал мастера Шлаги в 1993-й год в город Свердловск, переименованный в 1991 году в Екатеринбург. С собой он вез целый чемодан каких-то бумажек, которые называл «ваучерами». Но дело не в этом. Садясь в машину, Арнольд Борисович разговаривал с кем-то по мобильному телефону и хвастался, как ему удалось твоему двойнику жестоко отомстить. Он, оказывается, выследил, где он проживает, и, пробравшись в его квартиру, всыпал ему в похмельную четвертинку какую-то гадость, отшибающую память. После этих слов у Деметриса потемнело в глазах. Он сразу вспомнил тот поздний вечер, когда на автопилоте возвращался из Лобни в Москву. А наутро ему показалось, что, будто, он выпал из времени и затем прожил его вновь.
— Повтори, пожалуйста, когда это произошло? — умоляюще попросил он.
— Это произошло 16 мая 1990 года, в среду. Твоего двойника, вернувшись на машине времени в Москву 14 мая, в понедельник, я разыскал в съемной квартире и пытался разбудить, но он был в стельку пьян и ничего не соображал, — сказал Петрович. И тут Деметрис вспомнил странную приписку к записке двоюродной сестры Людмилы насчет того, чтобы он не раскисал и стойко перенес свое последнее испытание. «Значит, приписку сделал Петрович, но адресовал ее не мне, а моему брату-близнецу, и это проливает свет на причину, по которой я прожил 14 мая 1990 года дважды», — задумался Деметрис, а вслух спросил:
— Скажи, ты бы мог меня туда доставить? Мне бы двойника своего успеть повидать и пообщаться… Произнеся эти слова, Деметрис сам испугался того, что сказал. Он ведь считал, что, если некоторый факт существует во времени, то как бы вы ни старались его изменить, результатом всех усилий станет именно этот факт.
— Это легко сделать, но встреча с двойником на «петле времени» небезопасна — заранее предупредил его Петрович.
— Ты мне лучше скажи: нормальное человеческое общение между двойниками возможно? — поинтересовался Деметрис.
— А как же?! Иногда встреча с двойником очень сильно меняет людей. Человек начинает задумываться о смысле жизни и ответственности за судьбу ближних. О незабываемом свидании со своим двойником, которое произошло в годы юности, рассказал незадолго до своей смерти знаменитый генерал Ермолов. К сожалению, также зафиксированы случаи, когда один двойник убивает другого[38] — констатировал Петрович. «Ну и что? Мне все равно скоро помирать», — подумал Павлов, а вслух спросил:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
