— А как же?! Иногда встреча с двойником очень сильно меняет людей. Человек начинает задумываться о смысле жизни и ответственности за судьбу ближних. О незабываемом свидании со своим двойником, которое произошло в годы юности, рассказал незадолго до своей смерти знаменитый генерал Ермолов. К сожалению, также зафиксированы случаи, когда один двойник убивает другого[38] — констатировал Петрович. «Ну и что? Мне все равно скоро помирать», — подумал Павлов, а вслух спросил:
— Откуда же двойник мой взялся? Может, ты имеешь в виду так называемый «параллельный мир»?
— Нет, мир тот же самые самый, но в нем, видите ли, когда пробираешься через петлю времени, в одном и том же году, когда начинаешь сравнивать факты и события, постоянно находишь какие-то изменения: иногда существенные, иногда — не очень. Например, один мой коллега хроноизвозчик из соседней автобазы частенько в 1939-й год наведывается. Так, он, например, утверждает, что не было никакой Великой Октябрьской социалистической революции, а тов. Ленина, якобы, 4 января 1918 года зверски убили белоказаки после того, как правые эсеры и кадеты разогнали Всероссийское Учредительное Собрание. Но победу в гражданской войне все равно одержали большевики под гениальным руководством тов. Троцкого. В 1925 году был образован СССР; в 1933 году в Германии к власти пришли коммунисты и левые социал-демократы. А в 1939 году страны континентальной Европы объединились в Социалистические Соединенные Штаты Европы и Азии, — поделился Петрович весьма необычной исторической информацией. Ни к какому решению относительно своего путешествия в XX век Деметрис не пришел, и стал донимать Петровича вопросами о возможных причинах несовпадения событий, расположенных на одной шкале времени.
Петрович, уклончиво, отвечал, что физическое время — нелинейно и многослойно, и все события в нем упакованы в волновые кластеры, накладывающиеся друг на друга. По этой причине хронопутешественники, отправляясь, например, в 1-е сентября 1939 года с одного места в один и тот же момент, но на разных машинах времени, по прибытию в пункт назначения застают разные события и, зачастую, даже не могут встретиться друг с другом. Тут и ливень прошел. Петрович снова открыл окна, а Деметрис в выключил электрическое освещение. Поговорив еще немного на разные темы, мужчины вышли из дома на свежий воздух. Жаркое летнее солнце быстро высушило лужи, не оставив и следа от непогоды. Снова запели птицы, застрекотали цикады, и запахло свежескошенной травой. Павлов показал Петровичу сад — предмет своих многолетних забот и гордости. В общей сложности он высадил возле дома более 200 фруктовых, лиственных и хвойных деревьев. Урсула, как он успел заметить, селекционную работу совсем запустила, но зато разбила три больших цветника и проложила новые дорожки, которые отсыпала разноцветной морской галькой.
— Красота! Будто попал в рай! — Петрович пришел в восхищение.
— Ну, так и оставайся здесь жить. Попрошу Урсулу, чтобы она зачислила тебя в штат сторожем или садовником— шутя, предложил Павлов.
— Я бы не прочь, конечно, но у меня бессрочный договор сам знаешь с кем, — с горестным вздохом отвечал Петрович.
— Может, тебя не найдут? Сам же мне говорил: время — нелинейно и многослойно— осторожно предположил Деметрис. Только он это сказал, как с его гостем начали происходить странные перемены. Петрович тяжело задышал, брови поползли вверх, щеки стали надуваться, а рот искривился, словно он ненароком раскусил шарик черного перца.
— Код номер пять восемь семь два, икс, игрек зет. Куд-куд-кудах!
— Петрович исторг из недр своего организма сдержанное кудахтанье и тут же быстро отвернулся, торопливо заслоняя рот ладонью.
— Урсула! Урсула! Скорее сюда! — испугался Деметрис. Андрогиня оказалась поблизости. Она как раз направлялась к ним, чтобы предложить Петровичу засветло осмотреть его машину времени. Не говоря ни слова, Урсула стукнула Петровича промеж лопаток своим посохом, да с такой силой, что из него искры снопом посыпались. И это еще не все. Изо рта Петровича выскочил черный шарик величиной с теннисный мяч, прокатился метров десять по ровной дорожке, остановился и бешено завертелся.
— Ложись! — закричала Урсулы, и первая залегла на землю, закрыв голову руками. Деметрис, кряхтя, последовал ее примеру. И только Петрович стоял на месте и со смесью страха и удивления смотрел на то, что из него вылетело.
— Ложись! — повторила приказ Урсула, и, видя, что на Петровича напал столбняк, быстро вскочила и повалила его на землю. Вспышка ярко-желтого пламени ударила Деметриса по глазам. Следом раздался взрыв столь оглушительной силы, что он потерял сознание.
Когда он очнулся, то обнаружил себя лежащим на носилках, которые несли его зятья: Дорофей и Юлий. Его принесли в дом и разместили на первом этаже в комнате, которую когда-то занимали его младшие сыновья: Ричард и Леонид. К счастью, от заложенной в Петровича бомбы никто не пострадал. На месте взрыва образовалась воронка диаметром 2,5 м. Но так как у Деметриса резко подскочило давление, Урсула назначила ему постельный режим. Когда Деметрис почувствовал себя в норме, он вызвал Петровича на приватную беседу, которая продолжалась около часа. Кто, когда и при каких обстоятельствах его заминировал, Петрович не знал, хотя, по его словам, давно догадывался о том, что ему готовят замену в лице полностью роботизированного двойника без человеческих эмоций. Его же собственный жизненный цикл (период времени, который у киборгов начинается с момента принятия решения о личном «бессмертии» в обмен на «деинсталляцию» души, и заканчивается в момент полного изъятия из эксплуатации) подходил к концу. Петрович был подавлен, растерян и не знал, куда ему податься. Деметрис вызвал Урсулу, чтобы вместе с ней решить вопрос о Петровиче: разрешить ему поселиться на острове или предложить убраться восвояси. Просканировав Петровича своим рентгеновским взглядом, Урсула обнаружила в его теле множество чипов и миниатюрных приборов, и пришла к заключению, что все они являются частью искусственной нейронной сети, заменяющей ему нервную систему. После того, как Урсула в порядке эксперимента удалила один из таких чипов у него из носа, Петрович стал ощущать запахи. Незадолго до захода солнца они вдвоем отправились в северную бухту. Урсула захотела осмотреть машину времени на предмет ее экологической безопасности и наличия злонамеренных взрывных устройств. Когда Петрович снял коллоидный чехол безопасности, перед ними предстал серебристый объект дисковидной формы диаметром около семи метров. Урсула решила, что это — флагелрад, то есть летательный аппарат с возможностью вертикального взлета и посадки. Подобные аппараты производства компании BMW и Boeing она видела в электронной энциклопедии технических знаний, и смело высказала предположения относительно марки флагелрада и года его выпуска. Петрович объяснил ей, что это — не обычный флагелрад, а сверхпластичный трансформер из микрометаллических наночастиц, — очень удобная машина, пригодная на всякие случаи дорожной обстановки. Он даже показал, как при желании ее можно не только скрыть из виду, но и замаскировать, например, под стог сена или автомобиль марки Hummer. Урсула неплохо разбиралась в вопросах кибернетики и компьютерной техники, изучив эту тему по электронным книгам и учебникам, которые она нашла в базе знаний карманного персонального компьютера Вены Саймон. Электронная аппаратура, которую она обнаружила в машине Петровича, была представлена десятью суперкомпьютерами размером со спичечный коробок. Используемые в них процессоры по производительности значительно превосходили чипы бортовых компьютеров батискафа «Фантом», но имели абсолютно одинаковую архитектуру: одно центральное ядро и 66 вспомогательных. Она протестировала суперкомпьютеры неизвестного производителя на предмет уязвимостей и пришла к выводу, что все они безнадежно заражены вредоносными кодами, позволявшими хозяевам Петровича манипулировать информационными потоками и улавливать координаты его местонахождения. Тест был очень прост. Урсула задавала компьютерам «детскую» загадку: «99 бутылок пива стоят на стене. Одна упала.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
