— А что насчет художественной литературы?
Ой. Это надо помощнее ретроспекцию.
— Сказки братьев Гримм… — неуверенно вспомнила я. Мне было семь, и я сидела с младшей сестрой Сэма.
— Вы имеете в виду эти жестокие кровавые истории, сочиненные магглами? — строго спросила она.
— Вы что-то имеете против магглов? — копируя ее тон, задала я встречный вопрос.
— Вы когда-нибудь убивали насекомых, мисс Блэк? — перешла она к следующему вопросу, сверившись со списком.
— Следующий вопрос будет про животных, — предупредил Том, стоя у нее за спиной и подглядывая в бумажку. — А потом, кажется, тебе предстоит пройти тест на социопатию.
«Это что еще за хрень такая?»
— Ну, социопат — это типа псих и маньяк, — не очень уверенно ответил Том. — По крайней мере, так мне объясняли в приюте, когда я с треском провалил этот тест.
— Паучков, — вздохнула я в ответ на выжидающий взгляд из-за очков. — Только паучков. Животных не мочила.
— Как прошло?! — взволнованно спросил Сириус, выцепив меня сразу после беседы с мисс Роджерс.
— Поди угадай, — пожала я плечами.
Учитывая то, что Том подсказывал мне правильные ответы в тесте на социопатию, и тонну вранья, должно получиться нормально. Хотя кто их, психологов, разберет.
Сириус помялся, повздыхал и уселся на стол в кабинете.
— Я тоже терпеть не мог, когда родители навязывали мне свое мнение. И даже ушел из дома в шестнадцать лет. Я просто хочу сказать, что понимаю твою злость, — сказал он. — Но и ты меня пойми. Ты ведешь себя… пугающе. Я беспокоюсь. Все беспокоятся.
— Чего вы боитесь? — я скрестила руки на груди.
— Что ты наделаешь глупостей!
— Я не боюсь ошибок, — пожала я плечами.
— Некоторые ошибки невозможно исправить, Грета, — печально сказал Сириус, и отросшие в новую модную прическу волосы упали ему на глаза. — А правда в том, что ты обладаешь слишком большими возможностями, чтобы совершать маленькие ошибки.
Его слова были отражением моих тяжелых октябрьских мыслей и страхов.
— Он прав, — тихо сказал Том, пряча лицо в тени.
Я нахмурилась, кусая губу. А потом встряхнула головой и, поддавшись забытому с уходом Арка порыву, запрыгнула на стол рядом и уткнулась лицом в его плечо.
Сириус все сделал правильно. Он просто пожалел меня.
Оказывается, этого мне и не хватало.
Глава 37. Мэри Кристмас
— Смотрите, Блэк. После того, как вода с хвостами пятнистых ящериц закипела, вы выжидаете две минуты. Время можно не засекать, если вы понимаете процесс. Когда вы режете хвосты поперек, фермент попадает в зелье быстрее, если вдоль — медленнее. Видите, вода стала красной? Нужно еще секунд тридцать, прежде чем добавить толченых жуков. Знаете, почему жуки должны быть толчеными?
— Потому что если бросить так, они взорвутся.
— А почему?
— Потому что эта красная хрень не успеет прореагировать с фигней внутри жука, чтобы нейтрализовать взрывную реакцию с фигней снаружи жука.
— Блэк! — Снейпа до глубины души коробили мои ответы.
— Не придирайтесь. Я не могу так сходу запомнить все эти названия. Хватит и того, что я начала въезжать в логику! — огрызнулась я, следя за песочными часами и добавляя жуков в назначенное время.
Чем дольше я занималась со Снейпом и учебником по Теории Зелий, тем больше понимала: зельеварение — это не набор бессмысленных действий, как я считала раньше. Это логика. Простая логика.
Ну, и знание миллионов мелочей о каждом ингредиенте и его реакциях с другими веществами.
Пока что зазубривание толстенного Справочника простейших реагентов, который дал мне Снейп, продвигалось очень тяжело.
Колин Криви был очень увлекающимся мальчишкой.
И я не говорю об увлечении мной и фотоаппаратом. Помимо этих двух маний, он до безумия любил скейт. В Хоге кататься можно было только по коридорам, и поэтому об этом его увлечении не особенно кто знал. Кроме пятикурсников со Слизерина, которых Криви как-то сбил в коридоре на своей доске, после чего наполучал по шее, а скейт лишился колесиков.
Колин рыдал горькими слезами, оплакивая свою доску и прощаясь с мечтой стать крутым скейтером.
В таком состоянии я нашла его по дороге в Гриффиндор.
— Чего сопли жуешь, папарацци?
Он рассказал мне свою печальную историю, и я забрала бесколесную доску, годную теперь только на то, чтобы выбить обидчикам зубы. Но от насилия меня отвлекла другая, более интересная идея.
Я хлопнула в ладоши и вызвала Кричера.
— Хорхе дома?
Кричер утвердительно кивнул, гордо игнорируя магглокровного Криви, а я нацарапала записку и вручила ее вместе со скейтом эльфу. Он исчез, а Криви посмотрел на меня, как на спасителя рода человеческого.
— Починим твой скейт, не ссы, — утешила я его. — А пока пошли со мной в Гриффиндор, близнецы Уизли тестируют кровопускательные конфеты.
— Блэк!
Я подпрыгнула и чуть не свалилась со стула, в последний момент сдержав порыв запустить Ступефаем в источник звука.
— Профессор? — я сонно проморгалась и выпрямилась на стуле, краем глаза замечая, как Гермиона закатила глаза и сделала вид, что со мной незнакома.
— Чем это вы таким занимались ночью, Блэк, что позволяете себе спать на моем уроке?! — негодовал Снейп.
— Слишком длинное предложение, — пробормотала я и добавила на его хмурый взгляд: — Исследовала феномен полтергейста, профессор.
— Другими словами, мучили Пивза! — расшифровал Снейп. — Директор еще в прошлом году запретил вам над ним издеваться. Отработка, мисс Блэк.
— Можно только у вас, а не с Филчем? — попросила я, устраивая голову на согнутой руке на столе. Что-то я правда не выспалась. Всю ночь варила это зелье против Империуса, в итоге расплавила котел, Кричер утром бегал покупать мне новый. Василиск опять же надышался едкого пара и шипел матом на парселтанге.
— Это не вам решать, наглая вы девчонка! — рявкнул Снейп.
Но отработку назначил у себя.
Еще бы. У него срывался план по перечным зельям для Больничного Крыла, и он грузил меня этой монотонной фигней, чтобы я оттачивала навыки зельеделия.
Было в этом что-то… Не знаю, что, но что-то в этом было.
— Эй, Грета! — в коридоре меня окликнул Ли. Я оглядела празднично украшенный коридор, убедилась, что надо мной нет омелы, и остановилась. — Ты идешь сегодня к Сириусу?
— Нет, у меня свиданка со Снейпом, — я помахала тяжеленным Справочником.
— Что-то сильно часто стала к нему ходить, — разочарованно протянул Ли.
То же самое мне вчера сказал Сириус. И вовсе нечасто. По понедельникам были дополнительные занятия, а сейчас я шла на отработку.
— Так у нас любовь-морковь, — пожала я плечами.
— Фу-у, — не оценил юмора Джордан. Помялся и спросил: — А ты не остаешься в Хогвартсе на каникулы?
— Нет, Сириус тащит меня на моря.
Меня и Риту Дюсолей. Я так и знал. Я так и знала.
Причем сам Сириус еще об этом не сказал — я видела три билета на самолет в сумке папочки. До Кубы было дохрена далеко, чтобы аппарировать, и Сириус спалился.
— М-м, — протянул Ли.
— Сейчас он позовет тебя на Рождественский бал, — сказал Том, скучающе глядя в окно.
— А ты в курсе, что в этом году директор решил устроить Рождественский бал? — спросил Ли.
— В курсе.
Потому что на нем выступает группа из Магистратуры. Угадайте, кто соло-гитарист. Правильно.
Думаю, идея Дамблдора была напрямую связана с тем, чтобы выцепить Хорхе и поболтать с ним с глазу на глаз. Я его, правда, уже об этом предупредила и взяла честное слово, что он не перекинется с Дамблдором ни единым словом. Ни словечком.
— Хочешь пойти со мной? — выпалил Ли.
— Разве к тебе не клеилась девчонка с пятого курса Хаффлпаффа? — изобразила я удивление.
Он с улыбкой пожал плечами.
— Я такой крутой, что ко мне клеятся пятикурсницы, хотя я учусь на четвертом, но я все равно выбираю тебя, — ворчливо прокомментировал Том.
«Не ревнуй. Я все равно ему откажу и пойду с тобой»
Хотя у меня были подозрения, что Том пошел бы с другой девчонкой. Но Гермиону пригласил Сердик Диггори с четвертого курса Хаффлпаффа. По этому поводу я выслушала кучу едких комментариев. Как его, так и Драко Малфоя, который после долгих раздумий позвал Панси Паркинсон, все еще страдавшую моим прыщевым проклятьем.
— Я знаю, что ты всем сказала, что пойдешь одна… — произнес Ли.
Он был третьим, от кого я слышала эту фразу, и единственным, кто не придумал последующие аргументы.
— Ли, — вздохнула я. — Ну мы же типа друзья. Не надо нам балов и прочей чепухи.
— Так мы и пойдем как друзья, — открыто улыбнулся Джордан.
Тогда я еще не знала, что так говорят все парни, которые хотят тебя склеить. И, по-дружески, согласилась. Дура.
— Привет умникам! — заявила я, вваливаясь в гостиную Райвенкло. — Эй, Криви, пс! Пошли со мной, покажу тебе уличную магию.
— Вау! — воскликнул Криви, глядя на зажатый у меня под мышкой скейт. Все так же без колесиков, кстати.
