— Да чего тут непонятного? Заметила за собой слежку и решила не ходить к Пашке, замести следы, — фыркнула Оля. — Вы можете говорить что хотите, а лично я уверена, она осталась одна не просто так.
— Как это гнусно — подозревать собственную подругу в том, что она участвовала в убийстве своего мужа! — вздохнула Мариша. — Хотя если честно, то мне этот Рома никогда не нравился.
— Мне тоже, — эхом отозвалась Юля. — И если даже Танька действительно решила его прикончить, то я ее осуждать за это особо не могу.
— Эй! Эй! — перебила их Оля. — Вы на чьей стороне? Между прочим, Танька не только своего мужа прикончила, но еще и моего подговорила ей помочь. Я же вам который раз повторяю, они с Пашкой давно снюхались. Вы-то мне подруги или нет?
— Подруги, — кивнула Мариша.
— Но зачем все же Тане и Пашке убивать Рому? — спросила у Оли Юлька. — Ну, предположим, влюбил в себя Пашка нашу Танечку ради ее денежек. Так ведь Таня могла просто получить развод. К чему эта кровь и прочие сложности?
Олька прикусила язык. Ответа на этот вопрос она не знала. Юлька совершенно поставила ее в тупик.
— Может быть, страховка? — робко предположила она.
— Это ты у себя в Финляндии такие версии выдвигай! — пренебрежительно фыркнула Мариша. — А где это видано, чтобы в России страховые компании когда-либо что-то действительно выплачивали? Ты, Юлька, про такие чудеса слышала?
Юля хорошенько поворошила в памяти всех своих друзей, родных, знакомых и была вынуждена признаться, что никто из них ни разу ничего не получил, хотя недвижимость и даже жизнь страховали многие.
— Вот видишь, — наставительно произнесла Мариша, обращаясь к Оле. — Нет, в этой истории с гибелью Ромы что-то другое. Ты вот говоришь, что Пашка вовсю ухлестывал за Танькой? В таком случае позволь тебя спросить, а как вел себя Рома?
— Что ты имеешь в виду? — спросила Оля и почему-то густо покраснела.
— Я так и думала! — обличающе ткнула ее в грудь Мариша. — Ты сама Пашке наставила рога с Ромой.
— Нет! — возмутилась Оля.
— Тогда все отлично получается, — не слушая ее, произнесла Мариша. — Ты изменяешь мужу с Ромой, Пашка об этом узнает. Предположим, ему и самому нравится Танька. К тому же она богата. И таким образом удачно сочетаются два мотива — деньги и месть. Даже три, если допустить, что Паша и в самом деле влюбился в Таньку.
— Но месть, безусловно, на первом месте, — сказала Юля, внимательно прислушивающаяся к тому, что говорит Мариша.
— Безусловно! — подтвердила та.
— Девочки! — растерялась Оля. — Вы что тут такое про меня говорите? Признаюсь, был у меня один любовник. Этот Пасси, с которым мы в Бразилию летали. Так я же его бросила! И я вам клянусь, что ничего у меня с Ромой не было. Да зачем он мне нужен? Вы что, мне не верите?
— Вообще-то я бы очень хотела верить в твою невиновность, — призналась Юля. — И в то, что Пашка с Таней тоже ни в чем не виноваты, я бы тоже хотела поверить. Это было бы просто ужасно.
— И я, — согласилась с ней Мариша. — Просто невыносимо подозревать своих подруг. Меня просто тошнит от таких подозрений.
— Вот и чудненько! — повеселела Юлька. — Давайте договоримся, что подозревать друг друга не будем. А постараемся выяснить, кто же на самом деле мог желать смерти Ромы.
— Тогда нужно с Таней поговорить! — всхлипнула Оля. — Может быть, она все же вспомнит что-нибудь. Ну, что-нибудь такое, чего не захотела вспоминать при милиции.
Подруги вылезли из постелей и потопали в кухню. К своему удивлению, Тани они там не обнаружили. На столе стояла почти полная чашка крепко заваренного чая с молоком и без сахара, как, они знали, любила пить Таня. Но самой Тани нигде не было. Подруги осмотрели весь дом. Увы, бесполезно. Таня испарилась.
— Та-ак! — зловещим голосом протянула Мариша. — Начинается. И куда она намылилась это после бессонной ночи?
— Во всяком случае, она уже взрослая девочка и может пойти прогуляться, если у нее появилась в этом необходимость, — покачала головой Юля.
— Только не сегодня! — возразила Мариша.
— И не в таком состоянии! — поддержала ее Оля, внезапно ощутив прилив тревоги.
— Ладно, пошли ее искать, — обреченно согласилась Юлька, которой на самом деле больше всего на свете сейчас хотелось завалиться в кровать и хоть немножко поспать.
— Куда? — осведомилась Мариша. — Куда мы пойдем?
— Откуда я знаю? — в отчаянии взвыла Юлька. — Пройдемся по этому Лисину и поищем нашу подругу.
— Но куда именно? — допытывалась Мариша.
— Не знаю, но не будем же мы просто так стоять и обсуждать, куда она могла пойти? Если вам хочется просто поболтать, то я лично иду спать.
И, произнеся это, Юлька отправилась к вешалке, нашла свою одежду, сунула ноги в валенки и высунула нос на улицу. Свежий воздух немного отрезвил ее и прогнал сон. По крайней мере — на время. Юлька вышла во двор и покрутила головой. Потом обошла дом, но ничего интересного так и не увидела. Во всяком случае, Тани она не обнаружила. К этому времени к ней присоединились Мариша с Олей.
— Возле дома Таньки нет, — сказала им Юля.
— Ничего страшного, пройдемся! — бодро заявила Мариша. — Предлагаю всем пойти в разные стороны. Так мы скорей наткнемся на Таню.
Предложение показалось подругам дельным. На улице уже совсем рассвело, ярко светило солнышко, и, казалось, бояться было совершенно нечего. Сразу же от ворот девушки разошлись в разные стороны. Мариша пошла к озеру. Юля с Олей расстались на ближайшем перекрестке. Смелая Оля двинулась в сторону Старого Лисина. А Юлька направилась к реке. Впрочем, далеко ей идти не пришлось. Первая часть ее путешествия закончилась уже через километр. И вовсе не потому, что она нашла Таньку. Просто утоптанная дорога закончилась возле общественного колодца. Дальше стояла изгородь, а в ней была калитка, через которую и нужно было идти к реке. Но так как в снегу за изгородью не просматривалось ни единого человеческого следа, то Юлька здраво рассудила, что Танька тут явно не появлялась. И повернула обратно.
Дома она попыталась добиться от Ники, чтобы та взяла след Тани. Но такса только брезгливо вздрагивала, ступив лапкой в холодный снег. И всем своим видом показывая, что и одного выступления в качестве поисковой собаки для такой крошки, как она, достаточно на всю жизнь. Танин след она решительно отказывалась брать, симулируя все, начиная от насморка и кончая потерей слуха. Пришлось Юльке оставить упрямицу дома и двигать на поиски самой.
В поселке она наткнулась на Танину маму, которая тоже спохватилась, что ее дочь куда-то делась. И тоже отправилась на поиски. Через минуту к ним присоединились Никита Михайлович, а затем и Лена с Русланом, которые как раз шли от дома Киры к дому Уткиных, чтобы поддержать Галину Александровну в тяжелый момент. Итак, теперь Таню искали уже семь человек. Трое из которых отлично ориентировались в Лисине и хотя бы приблизительно могли сказать, куда могла пойти Таня.
— Шла она пешком — это ясно, — сказал Никита Михайлович. — Все наши машины стоят в доме. Значит, далеко она уйти не могла. Найдем.
Они обошли Лисино и его ближайшие окрестности, встретились с Олей, которая уже успела смотаться в Старое Лисино. Там Тани тоже не было.
— Дорога туда одна, а в первом доме бабка в окне круглые сутки торчит, — рассказывала Оля. — К ней сегодня внук из Лодейного Поля должен приехать. Вот она его с утра и поджидает. Говорит, что, как рассвело, она сразу у окошка устроилась. Так что если бы Таня там появилась, то она бы ее обязательно увидела.
А потом, отведя Юльку в сторонку, Ольга конфиденциальным шепотом сообщила ей на ухо:
— Кстати, я там у этой бабульки про того парня расспросила, так он сегодня пораньше встал на лыжи и исчез куда-то. Кто он такой — бабка совершенно без понятия. Но говорит, что вчера поздно вечером, должно быть, просочился к ним в деревню. А сегодня взял и исчез.
— Ясное дело, после того как мы вчера все вместе к нему заявились, он, наверное, струхнул порядком, — сказала Юля. — Небось сам-то городской, вот и думал, что в деревне надежно спрятался от своих врагов. А на самом-то деле чем меньше селенье, тем легче найти в нем человека.
— Да, — согласилась Оля. — В деревне каждый человек на виду. Это не город, где всем друг на друга начхать.
— Танька ему наверняка вчера объяснила, почему она именно в Старое Лисино поперлась. Мол, соседи ей про чужака сказали. Вот мужик за свою шкуру и перепугался. Он-то думал, что надежно от врагов спрятался. Ан нет! Про него, оказывается, уже вся округа знает. Слушай, а в том заброшенном доме, где мужик свою жену убил, ты не была?
— Была, — подтвердила Оля. — Но нет ее там. И не было.
Исподтишка она бросила взгляд на Таниных родителей. Никита Михайлович заботливо поддерживал под локоть жену и, как мог, старался ее успокоить.
