появился Марк.
– Привет труженикам! – поздоровался он как-то чересчур бодро.
– Привет, Марк, – ответил Тошка и, отряхнув руки, ответил на рукопожатие.
– Здорóво. Я Филипп, – представился напарник Тошки.
– Марк, – без интереса пожал потную пятерню Фила Марк и попросил Тошку поговорить с ним наедине.
– Ну что? Готов обыскать парк?
Тошка вытирал грязные руки одну о другую, раскатывая по ладоням засохшую побелку.
– Слушай. Я сейчас не могу. Зуб сказал, что будет проверять нас каждый час. Он уже дважды приходил. Если я сейчас уйду, меня уволят.
– Так вот, значит, как ты относ…
– Не начинай, прошу! – перебил Тошка друга не в силах слушать в очередной раз его упреки. – Давай после работы. У меня, кстати, вот что есть, – он достал телефон и показал фотографию карты парка.
– Хм. Не очень, конечно, понятно, что да как, но в целом она нам может пригодиться! Ты молоток! – похвалил Марк друга впервые за бог знает сколько времени, и Тошка невольно улыбнулся.
– А что это за отметки на ней?
– Понятия не имею. Их делает Зуб. Должно быть, помечает места, где нужно провести работы.
– Но там же, судя по рисунку, ничего нет – сплошные деревья. Какие там могут быть работы?
Тошка лишь пожал плечами, а потом спросил:
– Думаешь, стоит проверить?
– У нас все равно нет никаких направлений. Да и кто знает, что это. Может, там он прячет свои заначки? – предположил Марк.
– Какие у него могут быть заначки?
– Ну не знаю. Подворовывает что-то со склада, а может, хранит там вашу зарплату, – хихикнул Марк.
– Скорее, свои зубы. Ладно, давай так и сделаем. Встречаемся в шесть возле дырки со стороны остановки, ок? Раньше, правда, никак. Я не хочу снова возвращаться на копку траншей. Да и Зуб следит за тем, чтобы мы после работы проходили через главные ворота. Когда все уходят, он лично закрывает их на цепь.
– Хорошо. Я пока прогуляюсь тут и осмотрюсь.
День тянулся бесконечно долго. Сегодня Тошка ни разу не ходил за водой, боясь повстречаться с Луной. Зато Фил с удовольствием делал это сам. Он при первой же возможности вставал на свой самокат, поворачивал рукоятку и гнал с пустыми бутылками к насосу так, что ветер раздувал его вечно непричесанные космы, а затем мгновенно возвращался назад, даже не вспотев. Весьма продуктивно.
– Слушай, а что вы такое задумали? – не выдержал наконец Фил.
– Задумали?
– Ну да. С Марком. Вы ведь собираетесь прийти в парк после закрытия, так?
– Подслушал?
– Не то чтобы подслушал. Марк достаточно громкий, чтобы не услышать его, даже на расстоянии пятнадцати метров.
– Согласен, – устало ответил Тошка. Затем, еще немного молча поработав метлой, добавил: – Ты что-нибудь слышал о том, что в парке есть скрытые проходы?
– Проходы?
– Ну да… Это, конечно, звучит тупо, но один человек сказал нам вчера, что парк на самом деле намного больше, чем кажется. Якобы тут есть какие-то проходы, ведущие в огромный древний лес. – Тошка сам понимал, как по-детски наивно это звучит, но Фил не был похож на того, кто будет над тобой насмехаться по поводу и без.
– Эм… Нет, ничего такого. Так вы что, собираетесь искать порталы?
– Вроде того…
– А можно мне с вами? – неожиданно выдал Фил после недолго молчания.
– С нами? Искать порталы?
– Ну да. Тем более я на колесах, могу осматривать в два раза быстрей.
– Знаешь… – Тошка хотел было отказать, но потом задумался: «А что, собственно, плохого в том, что с нами будет лишняя пара глаз? Вряд ли это кому-то помешает». – А ты не боишься, что Зуб нас застукает?
– После работы Зуб нам не начальник. И это не его парк! – эти дерзкие слова из уст толстенького, косматого парнишки с красными щеками звучали забавно, но было видно, что он вполне серьезен.
– Я не против, – ответил Тошка.
– Договорились.
– Какого черта ты этого толстяка притащил? – ворчал Марк, глядя на то, как Фил с трудом перебирается через ленточный фундамент паркового забора, стараясь не застрять в дырке между прутьями.
– А что такого? Разве наша задача не Сашу найти? По-моему, чем больше народу участвует в поисках, тем лучше, разве нет?
– Хорошо. Но я не стану останавливаться, если он или его самокат где-то застрянут.
В этот самый момент Фил пыхтел и обливался по́том, пытаясь затащить самокат, но тот постоянно цеплялся рулем за металлическое ограждение.
– Договорились. Я, если что, сам помогу ему.
На улице было еще достаточно светло, когда ребята проникли на территорию парка. Обычно в это время здесь гуляет много людей, но с новым режимом работы парк выглядел заброшенным и немного диким.
– А с чего это вдруг парк стали закрывать так рано? – возмутился Марк.
– Понятия не имею. Но сегодня тут шастали какие-то «костюмы» и работяги – мне кажется, это связано с ними.
Все трое остановились возле скамейки, стоящей в густой тени орешника.
– С чего начнем? – просвистел Фил, чье улыбающееся круглое лицо излучало неподдельное любопытство.
– Минуту… – Тошка открыл фотографию карты на телефоне и принялся искать их местоположение, то увеличивая, то уменьшая изображение пальцами.
– Ни хрена не понимаю, – выругался спустя некоторое время Марк, заглядывая в телефон друга через его плечо.
– Я тоже.
– А что тут непонятного? – спросил Фил.
– Ты что, типа знаешь, где мы? – вытаращил глаза Марк.
– Ну да. Мы вот тут, – ткнул мальчик своим пухлым пальцем на уменьшенное фото, оставив на экране влажный след. – Вот тут дорога, за ней спортивный магазин, а это – остановка. В этой точке, где нарисован лес, сейчас стоит центральный фонтан, тут карусели, а вот здесь, – он подвинул изображение, – развалины клуба.
– Откуда ты все это знаешь? – восхищенно произнес Тошка.
– Так ведь в кабинете географии во всю стену висит огромная карта города сорокалетней давности. Вы разве не изучали ее на уроках?
Ребята смотрели на Филиппа, как на сбежавшего из дурдома.
– Ладно, ладно, я просто спросил, – поднял он руки, словно сдавался.
– Хорошо, давайте попробуем посмотреть, что это за отметки. Может, найдем что-то интересное, а может, и нет. В любом случае нужно проверить как можно бо́льшую территорию, – скомандовал Марк, и ребята, делая вид, что полностью подчинены воле своего юного капитана, направились к месту, отмеченному первым крестиком на карте.
Тошка хотел отправить картинку с картой на телефон Фила, раз уж тот оказался самым продвинутым картоведом, но интернет в парке практически не работал, и тогда он передал напарнику свой телефон. Идти до первой отметки было всего пять минут, несмотря на то что парк был достаточно большой.
– Судя по карте, нам нужно сойти с асфальта направо здесь, – произнес по-профессорски Фил и с тоской глянул в сторону небольших зарослей, туда, где его самокат точно не сможет проехать.
– Хорошо. Пошли, – ответил Марк и направился в сторону кустов. Тошка последовал его примеру.
Фил колебался, но, оглянувшись по сторонам и убедившись, что рядом ни души, оставил самокат и пошел следом.
Ребята сминали кроссовками высокую траву минут пять, пока Марк наконец не спросил:
– Долго еще?
– Понятия не имею. Здесь же нет никаких измерений. Просто точка.
Мальчишки разбрелись в разные стороны.
