— Он не настолько хорошо тебя знает, котенок, чтобы обратить внимание на такие мелочи. Подумай, сколько раз вы вообще виделись? И вспомни, скольких людей ты встречала несколько раз в жизни и можешь ли вспомнить, например, как они вилку держали?
Марина села на кровать рядом с мужем, вынула из его пальцев сигарету и сделала затяжку. В словах Хохла был резон. Они с Дмитрием не настолько близки и не так хорошо друг друга знают, как это могло быть у брата и сестры, проживших бок о бок хотя бы в детстве. Так что с этой стороны никакой опасности не существовало. Кроме того, Дмитрий уверен, что она мертва, он просто не может представить себе, что сестра давно «воскресла» и чудит в родном городе почти по-прежнему. Нет, Дмитрий не узнает ее.
— Ты прав, — вернув Хохлу сигарету, сказала она, — надо взять себя в руки.
— Признай, что я иной раз могу умную вещь толкнуть, — засмеялся Женька, дотягиваясь свободной рукой до ее колена.
— Люблю тебя, — с чувством сообщила Коваль и снова вернулась к зеркалу.
— А раз любишь, пообещай, что будешь осторожна, — тут же поймал ее на слове муж. — Не нарывайся, хорошо?
— На кого там нарываться? На Димку? На Ворона?
— Ты прекрасно меня поняла. Все, — отрубил он.
Коваль вздохнула и продолжила накладывать макияж.
К «Матросской тишине» она приехала на своей машине, чтобы не светить приметные номера вороновской у своего дома, просто на всякий случай. Мишка уже был в кабинете, выглядел довольно неплохо, тщательно выбрит, даже лицо немного разгладилось.
— Хорошо спал, смотрю, — подколола Марина, войдя в кабинет и плотно закрыв за собой дверь.
— И не говори, — радостно подтвердил он, — провалился, как в яму. Даже снов не видел. А ты куда так вырядилась? — окинув взглядом довольно короткую юбку и прозрачную блузку, спросил Ворон, щелкая кнопкой пульта и наполняя кабинет звуками джаза.
— Это не твоего ума дело, дорогой. — Она села в кресло и перекинула ногу на ногу. — Минералочки нет холодной?
— Да как не быть — есть. — Он вынул бутылку из холодильника и протянул Марине. — Как бы мне не забыться и по имени тебя не назвать?
— Ты не напрягайся — я Маша, но лучше все же без имен.
— Ага, «киска-рыбка-мотылек», — хмыкнул Мишка, садясь напротив. — Хотя какая, на фиг, разница этому залетному?
— И то верно.
Генерал прибыл через полчаса, в кабинет вошел, звонко шлепнув ладонями в обе створки двери, и это Марине не понравилось. Очень уж смело, неужели не понимает, с кем дело имеет? Окинув кабинет быстрым взглядом, Дмитрий шагнул к ней:
— Позвольте представиться. Дмитрий Викторович.
— Мария Андреевна, — улыбнулась она и протянула руку. Брат аккуратно приложился губами к запястью и пристально посмотрел ей в глаза. Марина выдержала, не сощурилась привычно, даже изобразила игривость, но про себя подумала, что братец как-то слишком уж напорист.
— И где же, прекрасная барышня, прятал вас мой компаньон и спонсор? — усаживаясь на диван, поинтересовался генерал.
— На Средиземном море, — отозвалась она, — люблю, знаете ли, морские купания.
— Ну-ну…
Утратив интерес к Марине, он перенес все внимание на Ворона:
— Так что там с водителем-то, Михаил Георгиевич? Полиция работает?
— Работает, — кивнул Ворон, — до толку-то с нее…
— Я настаиваю, чтобы следствие велось по закону, — напирая на слово «закон», сказал Дмитрий, — мне скандалы не нужны, все-таки я в прошлом сам сотрудник правоохранительных органов.
— Да это я помню, — отмахнулся Мишка, бросив искоса взгляд на чуть улыбнувшуюся Марину, — только думаю, что надо бы и окольными путями поискать, а то сегодня водила, а завтра… кто знает…
— Если вы хотели меня напугать, то зря, — напрягся Дмитрий, и от Марины не ускользнуло, как задрожали пальцы руки, лежавшей на подлокотнике.
— Никто вас пугать не хотел. Но такие вещи случаются, разве вы не знали?
— Надеюсь, что со мной подобного не случится.
— Тогда прекратите свои пешие гулянки! — вдруг вспылил Ворон, слегка ударив по столу ладонью. — Прекратите и послушайте меня, всегда берите охрану! Я делаю это не потому, что мне так хочется, а как раз в целях вашей безопасности!
Дмитрий свел брови к переносице и сурово посмотрел на покрасневшего от напряжения Мишку, но ничего не сказал, только как-то неопределенно покачал головой. Они начали обсуждать очередную рекламную поездку, и Марина перестала прислушиваться, закурила и принялась исподтишка изучать брата. Он заметно постарел и обрюзг, но все еще сохранил остатки выправки и блеск в глазах. «А ведь он на самом деле меня не узнал. И интерес проявил как к женщине. На этом, что ли, его поймать? Хохол, правда, орать будет… Но мне нужно выяснить, почему именно этот город, зачем. А так у меня будет больше возможностей. Надо попробовать».
Она не ошиблась. Обсуждая предстоящую поездку, генерал то и дело посматривал в ее сторону и, встретившись один раз глазами, улыбнулся, дерзко опустив на секунду взгляд в декольте. «Ну и скотина ты, братец, — усмехнулась про себя Марина, — готов прямо из-под носа у спонсора бабу его увести. Кровь водичкой не разбавишь, верно говорят… Любит генерал гульнуть налево. Ну что ж… рискни-попробуй».
Брат не разочаровал. Улучив момент, когда Ворон вышел из кабинета, он вынул из кармана визитку и быстро что-то на ней написал. Протянув Марине кусок картона с выбитыми телефонами, именем и фамилией, он принял прежнюю позу и сделал вид, что читает какую-то бумагу, хотя при этом бросал на Марину любопытные взгляды. Коваль повертела визитку, прочла написанную на обороте фразу «Сегодняшний вечер хочу провести с вами» и, хмыкнув, отрицательно покачала головой. Заметив тень недовольства на лице, она про себя удовлетворенно подумала: «А ты как хотел? Чтобы я на глазах, так сказать, у собственного мужика начала с тобой роман крутить? Нет, я женщина порядочная, привыкла все делать по порядку».
— Почему? — негромко, но требовательно спросил генерал, и Марина улыбнулась:
— Есть причина.
— Надеюсь, она уважительная и не превратится в проблему.
— Как знать.
Вернувшийся Ворон прервал диалог и сообщил, что шеф-повар приготовил свое коронное блюдо и приглашает их обедать.
— Макароны по-флотски? — не удержалась Марина, вызвав смех у генерала.
— А что? Вполне, кстати, достойное блюдо.
— Никто не спорит.
Весь обед Марина то и дело ловила на себе взгляды брата, и с каждой секундой они нравились ей все меньше — настойчивость, с которой Дмитрий шел к цели, была, по ее мнению, чрезмерной. «Не привык ты, братец, обламываться-то», — подумала она, делая очередной глоток сока.
В кармане Дмитрия зазвонил мобильный, и он, бросив взгляд на дисплей, извинился и встал, чтобы отойти от стола. Это показалось Марине странным — что секретного может быть у него? Когда Дмитрий обходил стол и приблизился к ней, Коваль, напрягая слух, поняла, что голос в трубке — женский, и это удивило ее еще больше. Если звонит его пресс-атташе, то какой смысл скрывать разговор? А кто еще может звонить ему здесь?
— Ты не знаешь, у него баба есть? — перегнувшись через стол, шепотом спросила она у Ворона.
— Вроде нет. Ну, кроме той, что с ним работает. А ты почему спросила?
— Звонит ему женщина, он срывается из-за стола — что за тайны?
— Может, и завел кого…
— Как бы выяснить? Заряди одного из охранников, пусть внимательно посмотрит, — подсказала Марина, всматриваясь в маячащий за стеклянной дверью силуэт брата.
— Это можно. Леон звонил, они с Жекой твоим к Мирзе поехали.
— К Мирзе?! Зачем? — вскинулась Коваль.
— Хохол хотел почву прощупать. От кого-то же залетают эти стрелки-разрядники, что водилу прямо в моем доме наглухо…
— Мирза не мог! — решительно сказала Марина, выпрямляясь. — Кто угодно, Мирза нет.
— Ну вот Жека и хочет убедиться. Ты чего вспыхнула-то? В обход тебя работает? — насмешливо отбрил Ворон, и Марина неопределенно мотнула головой. — Он вроде лишнего не делает, Хохол твой.
— Я думала, он дома лежать будет, сердце с утра прихватило у него.
— Такие, как Хохол, в койке смерти не ждут.
— Чтоб тебя!.. — зашипела Марина, вцепляясь пальцами в белую скатерть на столе. — Что ты погоняло свое оправдываешь постоянно?!
Их разговор был прерван появлением генерала, который, похоже, собирался покинуть гостеприимное заведение.
— Я вынужден прервать наш обед, — извинившись, сказал он, — возникло срочное дело, мне нужно подготовиться. Охрана мне на сегодня больше не нужна.
— А я сказал — нужна! — вдруг взревел Ворон, ударив кулаком по столу так, что стоявший на краю бокал упал на пол и разбился. — Нужна тебе охрана — и хватит мне с тобой политесы тут разводить! Делать ты будешь так, как я говорю, иначе метись обратно в свою Москву к такой-то бабке, понял, генерал?!
