Сара, как могла, поддерживала подругу после развода. Оливия рыдала на её плече, жалуясь на судьбу. Богиня любви отвернулась от неё, и девушка в очередной раз осталась одна.
* * *
Маркус Эриксон жил на Марсе, часто бывая в рейсах между Землёй и Луной. Вот уже почти три года он пытался забыть Оливию. В его памяти навсегда запечатлелась картинка той ночи, когда он едва не овладел ею, и когда они поссорились. Запах её шоколадных волос, обнажённые плечи, горячие губы, раскрывающиеся в поцелуе, и томные вздохи в полумраке комнаты. Он мог довести начатое до конца, но не хотел брать Оливию силой. Она воспротивилась его ласкам, и он отступил, обиженный, отвергнутый. Нелюбимый. Маркус признался Оливии в своих чувствах, а она сказала, что между ними ничего, кроме дружбы, быть не может. Просто друг. Эти слова жгли его, как пламя, причиняя невыносимую боль даже сейчас, спустя столько времени. Его любовь не нужна Оливии, как пустая, никчёмная безделушка.
А ведь Маркус любил её больше жизни. Он впервые увидел её в школе, в первом классе, когда она, немного смущаясь, вошла в двери учебного кабинета. Маркус сразу взял Оливию под свою опеку, позволил сесть рядом за одну парту, носил портфель, защищал от мальчишек, обижавших её, и навещал, когда она болела. То, что это любовь, он понял не сразу, спустя несколько лет. Маркус всё делал для любимой девушки, всегда был рядом, и во время звездопада загадывал одно-единственное, но такое важное желание – жениться на Оливии.
Однако она жестоко разбила его сердце. Он на День рождения подарил ей серёжки с опалами, все ювелирные магазины обошёл, выбирая лучшее украшение, а она прогнала его. Маркус даже телефон разбил, чтобы Оливия не смогла позвонить ему, и купил новый, сменив номер.
Он знал, что девушка на Венере. В институте выпускников её направления посылали в основном на эту планету. Может быть, Оливия уже замужем. Она ещё в школе крутила роман со Стивеном Андерсоном, наверняка и сейчас с кем-нибудь встречается.
Одиночество и тоска по любимой терзали его душу. Однажды, не выдержав, Маркус напился – не на работе, конечно, а в выходной день. Но образ Оливии, который он всеми способами пытался изгнать из сознания, стал вдруг ярче и чётче, и ему стало казаться, что она находится рядом.
– Оливия! – отчаянно стонал Маркус. – Оливия!
Пьяный, он звал её долго, лёжа на полу в пустой квартире. Утром, мучимый головной болью, пил таблетки и ругал себя.
Маркус встречался со многими женщинами. Сколько их у него было, он не помнил, давно сбился со счёта. С одной он мог встречаться два – три месяца, с другой – всего одну ночь. Пытаясь утолить пылающую в нём страсть, Маркус у большинства девушек не спрашивал имени, да это было неважно. Но все, как одна, были стройными голубоглазыми шатенками. Он выбирал их неосознанно, инстинктивно стремясь к тем, кто наиболее походил на светлый и недосягаемый образ любви. Тень Оливии Майер всегда будет с ним.
Свет во всей квартире был выключен. Маркус курил, распахнув окно и глядя на холодные неоновые огни марсианского города. Свежий ветер залетел в комнату, всколыхнул занавески, но парень, погружённый в свои мысли, ничего не замечал.
На постели заворочалась девушка, потирая рукой сонные голубые глаза. Волосы цвета молочного шоколада рассыпались по плечам и груди.
– Маркус…
Он повернулся на звук её голоса, закрыл окно. Её звали Линда, и он встречался с ней уже больше недели.
– Что, милая?
Затушив сигарету в пепельнице, Маркус сел рядом с ней, притянул к себе.
– Ты любишь другую. – Линда не спрашивала, а констатировала факт. – Я чувствую это.
Он молчал, поглаживая её плечо.
– В твоих глазах я вижу безграничную тоску, – продолжала девушка тихим голосом. – Я знаю тебя совсем немного, но все эти дни ты отрешён и задумчив. Так ведут себя люди, потерявшие возлюбленных. Мне кажется, что на моём месте ты представляешь другую…
Маркус не хотел ничего отвечать, он по-прежнему молчал, опустив голову ей на грудь. Пальцы Линды нежно коснулись его чёрных волос.
– Найди её…ту, которую любишь…
Маркус обхватил руками её талию и заглушил остальные слова поцелуями.
* * *
Свой отпуск Оливия решила провести на Луне, у матери. Всё-таки она дала обещание часто видеться, но так ни разу и не навестила, занимаясь лишь работой и попытками устроить свою личную жизнь.
На Луне люди жили под поверхностью. Оливия оказалась в метро, абсолютно аналогичном земному. Прошла через турникеты и рамки металлоискателей, и спустилась на эскалаторе вниз. Девушка заранее позвонила матери, попросив, чтобы она её встретила, и теперь ехала в поезде, высматривая в окно нужную станцию.
Стефания стояла на платформе. Оливия увидела её сразу и радостно, бегом, бросилась навстречу.
– Мама! Как я по тебе соскучилась!
– И я по тебе, доченька! – Женщина не скрывала слёз после долгой разлуки.
Стефания жила в маленькой, но очень чистой и уютной квартирке. Она порхала вокруг дочери, как бабочка, и эта лёгкость была обусловлена не только слабой лунной гравитацией. Стефания всегда выглядела молодо, и никто не давал ей больше тридцати лет, хотя на самом деле женщине было уже сорок пять.
– Ну как вы с Маркусом, встречаетесь? Или нет? – будничным тоном поинтересовалась Стефания.
Оливия закусила губу. Этот простой вопрос потревожил уснувшую было боль. Накопившиеся глубоко в душе чувства кипели, как вода при стоградусной температуре, и требовали выхода. Оливия разрыдалась, мать засуетилась, принесла стакан воды и принялась поглаживать по волосам, утешая взрослую дочь, как маленькую девочку.
– Доченька, что случилось? Почему ты плачешь?
И Оливия начала рассказывать обо всём, что с ней произошло за эти годы. Стефания внимательно слушала, не перебивая. Наконец, поток слов и слёз иссяк, Оливия выпила очередной стакан воды и замолчала.
– Эх, дочь… – Стефания вздохнула медленно и глубоко. – Как же ты всё усложнила!
Оливия вопросительно посмотрела на мать, вытирая заплаканное лицо.
– Твоя проблема в том, – продолжала Стефания, – что ты не хочешь понимать очевидного. Ты любишь Маркуса, но зациклилась только на дружбе с ним. Не отрицай, я вижу, что ты хочешь возразить. Как ты думаешь, Оливия, почему я не переехала на Луну раньше, когда тебе было пятнадцать лет? Почему я так легко согласилась остаться на Земле? Ты знала о моей мечте, но ехать со мной не захотела, и я уступила. И дело было вовсе не в школе, учиться ты могла, где угодно. Я видела, каким огнём горели твои глаза, когда ты говорила о Маркусе, и поняла, что ты влюблена, поэтому и не стала разлучать вас.
– Но мы столько лет дружили… – снова всхлипнула девушка.
– Доченька, в жизни есть много примеров, когда дружба между мужчиной и женщиной переходит в любовь, – растолковывала мать вечные истины. – Честно говоря, я надеялась, что после института вы поженитесь…Так что не глупи! Ты отвергаешь свою судьбу, и поэтому тебе так не везёт!
Все дни, что она гостила у Стефании, девушка обдумывала чувства, завладевшие её сердцем. Мать и подруга правы. Маркус любит её с начальной школы, а она столько лет отвергала его, считая своё хорошее отношение к нему обычной товарищеской благодарностью, а не любовью. А Маркус даже дрался из-за неё… Да, богиня любви сделала ей прекрасный подарок, но Оливия отказалась от него, и за это была наказана неудачными романами в студенчестве и распавшимся браком с Эриком Кейном. Из своих размышлений девушка сделала вывод, что её давнишняя дружба с Маркусом именно переросла в любовь, а не заменилась ею, и что нельзя любить кого-то другого, когда сердце уже занято одним.
Оливия понятия не имела, по какому адресу искать Маркуса – он мог жить на Земле, на Луне или на Марсе – где угодно, хотя, конечно, найти человека, тем более, космического пилота, через справочные системы или социальные сети большой проблемы не составит. Но оставалась одна проблема: Оливия не знала, что она в такой ситуации скажет Маркусу, да и как быть, если тот окажется уже женат?..
С этими безрадостными мыслями Оливия отправилась обратно на Венеру.
* * *
Жизнь вдали от любимой стала для Маркуса совершенно невыносимой. Ему надоело каждое утро просыпаться рядом с чужими девушками и следить за собой, чтобы не назвать их именем Оливии. Маркус приобрёл лёгкий фрегат, на покупку которого он взял часть отцовских денег. Он мечтал летать на нём вместе со своей будущей женой, но сейчас корабль, забытый, стоял в ангаре.
Прошлой ночью Оливия явилась Маркусу во сне. Она бежала по зелёной траве в длинном, небесно-голубом платье, и манила его за собой, а солнце золотило ей волосы. После этого он решил, что всё, хватит губить свою жизнь. Пора действовать. Если в ближайшее время он не увидит Оливию, то сойдёт с ума и покончит с собой, разбив фрегат на какой-нибудь из планет!
Расстояние между Марсом и Венерой было огромным, но Маркус верил, что древние боги, в честь которых были названы эти планеты, помогут им с Оливией встретиться и больше никогда не расставаться.
