веры в какие-то высшие силы у меня теперь нет абсолютно — они не помогают… — не выдержав нагрузки, металлической звено с тихим звоном лопнуло и Мизар довольно посмотрел на свои кандалы, цепь которых сильно сократилась и больше не висела на его руке довольно ощутимым грузом. — И Темных Богов я упоминаю просто чтобы позлить Творца, если он меня слышит… И на самом деле я не знаю ни одного такого Бога.
— Вот как? А вы не боитесь, что эти создания и в самом деле могут обратить на вас свое внимание? — с любопытством спросила у него Идриль, продолжая делать какие-то пометки в книге.
— Да на кой им сдалась моя душонка? — с хорошо заметным скепсисом посмотрел на эльфийку бывший рыбак. — Я же не великий воин и не могущественный чародей — таких в мире навалом… Так что у меня есть самая лучшая в мире защита. — тихо хмыкнул парень, пряча тесак за пояс. — Я абсолютно никому не нужен и если честно — весьма рад этому.
— А… — хотела было продолжить расспросы светловолосая девушка, но уже порядком уставший от всех этих разговоров Мизар предупреждающе поднял руку:
— Слушай, Ушастик… Я уже понял, что языком потрещать ты любишь, но мои уши гораздо меньше твоих и к такому количеству болтовни малость непривычны, так что подседлать на них не надо. Поэтому давай просто помолчим и насладимся такой чудесной вещью, как тишина? Хорошо? — устало вздохнув, парень мысленно сделал себе в голове заметку — " Надеюсь проникший сюда диверсант окажется достаточно хорошим проводником, чтобы вытащить меня отсюда, иначе я здесь свихнусь вне зависимости от того, буду ли сидеть в камере или прятаться у Идриль под кроватью…"
* * *
Двое эльфийских солдат в полноценной латной броне из светло-зеленого металла втащили перепачканного в крови темноволосого воителя в камеру и прислонив его к стене, защелкнули на запястьях пленника вмурованные в стену кандалы.
— Оставьте нас. — повинуясь приказу своего господина, остроухие бойцы вышли из камеры и коротко поклонившись, покинули темницу, оставляя бывшего командира боевого Копья в компании Заклинателя Плоти. — Признаюсь честно, я не ожидал от вас такой безумной авантюры, господин Даракас. По моим расчётам наиболее вероятна была атака полноценного отряда, но никак не воина-одиночки. К такому даже мои бойцы оказались не готовы…
— Рад, что смог вас удивить, «господин» Залик. — Презрительно скривившись, темноволосый эльф сплюнул под ноги своему бывшему подчиненному. — В свою очередь должен заметить, что весьма удивлен тем фактом, что я все еще жив. Думал, что после того, как я попался в твою ловушку, мне сразу же отрубят голову и отправят её Улиэлю в качестве подарка.
— И зачем мне это делать? — Вопросительно поднял бровь седой целитель, а затем на его лице проступило понимание. — А, так вы считаете, что я предал Красного Клинка потому что был одним из прислужников фаворита нашего Князя? Или стал таким из-за этого предательства? Бросьте, господин Даракас, кому как не вам знать о том, что в среде аристократии Великого Леса нет до конца верных кому-либо эльфов… Все мы служим лишь себе и своим интересам, так что не надо считать, что в этом плане я хоть чем-то отличаюсь от других глав Домов. В том числе и от вас.
— Ты хочешь сказать мне, что не выступаешь на стороне Улиэля? — Слегка удивившись, спросил у него темноволосый воитель лесного народа. — И что не знаешь, где сейчас находится генерал Фирлик?
— Так вот зачем вы полезли в мое родовое имение… — Седой целитель задумчиво коснулся своего подбородка и на его лице неожиданно появилась слабая улыбка. — Вы удивляете меня снова и снова, господин Даракас. Когда по всему поместью поднялась тревога, а после вы атаковали охрану моей башни, я предполагал самые разные мотивы, что могли толкнуть вас на подобное безумство, но такой причины в их списке точно не было. — Сохраняя на лице всю ту же легкую улыбку, Залик отрицательно покачал головой. — Нет, я не знаю, где фаворит Великого Князя держит нашего уважаемого генерала. У нас с Улиэлем была разовая сделка: он предоставляет мне живого диверсанта, которого проворонили ваши бойцы, а я же в свою очередь помогаю ему пленить Красного Клинка и не препятствую в его дальнейших действиях по захвату власти над Копьями. После этого я никак не участвовал в его делах и моя позиция в вашем противостоянии — это строгий нейтралитет. Который после ваших действий может измениться на полную поддержку ставленника нашего правителя…
— И зачем ты сейчас мне это все говоришь? — Спокойно спросил у него ветеран войн с дроу, поняв, что убивать его сейчас никто не собирается. — Неужели хочешь позлорадствовать напоследок?
— Избавьте меня от подозрений в столь низменных желаниях… — Презрительно фыркнув, Заклинатель Плоти взмахнул рукавом своей зеленой робы. — Просто сейчас вы поставили меня в довольно неловкое положение: С одной стороны — вы перебили множество верных мне воинов, позиции Дома ослабли и по-хорошему вас стоит выдать Улиэлю, чтобы как-то уравновесить потери той наградой, что он обещал за вашу голову. С другой стороны — и Улиэль, и двор Великого Князя однозначно воспримут это как сигнал о том, что я встаю на их сторону, а мне бы хотелось этого избежать, поскольку помимо поддержки от нашего правителя это также наложит на меня и некоторые обязанности… И с нейтральным статусом тогда можно будет окончательно попрощаться.
— Хочешь отсидеться в сторонке, пока мы будем рвать друг другу глотки? — понимающе хмыкнул Даракас.
— Это не моя война. — флегматично ответил Залик, пожав плечами. — Причем я сейчас говорю как о войне Великого Леса с Фаролом, так и о противостоянии Фирлика с Князем. Мой дом с этого получит меньше, чем потеряет, так что я хотел бы остаться в стороне. Тем более после того, как вы проредили моих бойцов. Но вам придется посидеть здесь, пока я буду решать, что же с вами делать.
— А у меня есть большой выбор? — усмехнулся темноволосый эльф, слегка дернувшись, чтобы его кандалы громко звякнули.
— Если сказать заключенному, что у него есть шанс на свободу — меньше шанс, что он сбежит. — С неизменным равнодушием заметил седой целитель. — И к слову о заключенных… Не объясните мне, куда вы дели того смертного, что напугал Идриль?
— А вы его еще не поймали? — по темнице разнесся громкий хохот Даракаса. — Ха-ха-ха! Впервые за прожитые тысячелетия я встречаю настолько изворотливого человека! Или настолько неумелых стражей, тут уж как посмотреть…
— Значит вы не знаете, где он сейчас находится? — пропустил мимо ушей характеристику своих воинов, Залик вычленил главное из слов пленника.
— Откуда? — Отсмеявшись, Даракас посмотрел на своего собеседника, словно на полного идиота. — Смертный удрал сразу после поражения твоего старшего офицера. — на побитом и покрытом кровоподтеками лице появился злорадствующий оскал. — И теперь тебе придется искать его своими силами, не рассчитывая на помощь всей нашей армии…
* * *
Воитель лесного народа не знал, сколько времени прошло с того момента, когда Залик ушел из темницы, оставив его в гордом одиночестве. Тело эльфа наполняла легкая слабость — последствия той отравы, что приготовил ему Заклинатель Плоти и которая стала причиной его сокрушительного поражения. Ветеран войн с дроу даже не смог понять, что произошло: вот он врывается в кабинет седого целителя с оружием наперевес и уже через мгновение лежит на полу абсолютно без сил, а бойцы Залика начинают его вязать.
Судя по всему, Залик заранее распылил в воздухе какую-то отраву, но почему она смогла подействовать на Даракаса, несмотря на его огромную устойчивость к ядам — темноволосый эльф не понимал. Его тело перепробовало уже столько самых разных отрав, что должно было само-собой отвергать любое вредоносное воздействие, но Заклинатель Плоти полностью оправдал свое прозвище и каким-то образом сумел подготовить яд, что смог одолеть даже организм воителя, что был закален в темных подземельях дроу.
Неожиданно Даракас резко поднял голову и дернул ухом — его острый слух уловил скрежет отползающей в сторону каменной плиты и последовавшие за этим звуки шагов, сопровождаемые легким позвякиванием.
Кто-то проник в темницу и судя по всему — без ведома хозяина этого поместья.
— Смотри-ка — внутри казематов нет никакой стражи. Интересно, Кен еще живой или его угробил этот остроухий убийца? — бывший командир копья только
