Прибывшие с нами мужчины начали расспрашивать тех, кто мог или хотел им ответить. Через несколько минут у меня уже волосы шевелились на голове от тех ужасов, что я услышала. Магов не лишали сил тем жезлом, а запечатывали её. Здесь же в лагере при помощи особых амулетов откачивали магию для получения своеобразных накопителей (знакомая мне процедура).
По какой-то причине считалось, что чем больше страданий испытывает маг, тем больше магии от него получали. После мертвые тела сбрасывали в естественный ров, расположенный между скал. Именно оттуда ветром приносило ту вонь, что я почувствовала, едва мы поднялись на плато.
Насчёт странного места выбора для проведения этой страшной процедуры недоумевала я недолго. В магическом зрении хорошо было видно, как со стороны пустыни летят золотые нити. Здесь их много, поскольку большой источник магии относительно недалеко. Люди его не использовали по той причине, что не знали об этом и нашли другой путь получения магии.
Вопль боли неожиданно разнесся над долиной, и все обернулись к деревянным строениям, где суетились «чистые люди».
— Кожу с живого сдирают, — пояснил лежащий неподалеку мужчина без ног. — Мне повезло больше. Как приду в себя, продолжат урезать, — хохотнул он.
Ила с расширенными от ужаса глазами молчала и не шевелилась. Как я её пристроила, так она и замерла истуканом. Пришлось усадить Илу на землю, чтобы не стояла столбом.
— Это тот парень, чья сестра умерла, — посиневшими губами сообщила она.
Я же специально отвернулась, чтобы не видеть всех этих ужасов. Охрана же, стоявшая возле прохода за ограждение, напротив, испытывала удовольствие от зрелища и даже что-то комментировали, и чуть не пропустили, когда на них кинулся Ганс. Оказалось, небольшой проём не был защищен магически и предназначался для прохода. Через него Ганс и выскочил, вопя на бегу. Догнали его быстро и без проблем.
— Не хочу видеть. Не хочу слышать, — закрыла глаза и уши Ила, сдерживая рвотные порывы.
Воняло разложившимися трупами, свежей кровью, испражнения людей и чем-то еще гадостным. Ни парень, ни те первые два мужчины, которых выбрали из нашей группы, ни Ганс не вернулись.
Лорд и господин Альмод пришли. Ну как пришли, считай, доползли. Господин Альв Альмод реально полз на четвереньках, подгоняемый охраной с палками. Промежность мужчины была вся в крови. Разглядывать, что там, я по понятной причине не стала. Лорд же брел полусогнутый и качался. Руки по локоть ему отрубили, завязали тряпками, но других повреждения не наблюдалось.
— Эт-т-то, эт-т-то, — заикаясь пробормотала Ила.
— Угу, — буркнула я. — Бери Лорда под руки и идем в дальний угол загона, — скомандовала я и поспешила на помощь ползущему Альву.
Пока я сидела, успела разглядеть систему защиты загона. Сверкало там хорошо и магии было много. Вот только основные нити шли на уровне груди человека. Ниже колен появлялась вспышка примерно каждые тридцать секунд. План побега для нас с Илой почти сформировался в моей голове.
Выводить всех магов из загона смысла нет. Большую толпу заметят, переловят и вернут обратно. Малой группе проще сбежать. Я бы прихватила одну Илу, но отчего-то крепкие телеса лорда продолжали меня волновать даже в таком покоцанном виде. Бросать его друга тоже неправильно. Значит, спасаться бегством будем вчетвером в середине ночи. До этого времени нужно этим двоим вернуть транспортабельный вид.
— Давай, давай, — приподняла я Альва с колен и приобняла за талию. — Пойдем в сторонку. Там будет легче, — уговаривала мужчину, переступая через лежащих на земле людей.
Ила мои пожелания выполнила точно и увела лорда в самый дальний угол.
— Зря вы туда идете, — отозвался кто-то по пути нашего движения, кому я чуть не наступила на ногу. — Завтра на опыты заберут в первую очередь из дальних углов.
— Ничего, мы к тому времени переместимся, — ответила я, мысленно подразумевая, что к утру мы вообще будем далеко.
Обрубки рук лорда почти не кровили, но потерял крови он много. Обессиленно уселся на землю и опустил голову на колени.
— Приношу свои извинения, — неожиданно прохрипел лорд.
— За что? — не поняла я.
— Я вас оскорбил, не подумав, что слабые женщины не могли бы оказать сопротивление. Я вот себя всегда сильным считал.
— А ну… так-то да… — кивнула я, сосредоточившись на том, чтобы пристроить его друга за спиной.
— Ненавижу… — выдохнул лорд.
— Пообещайте мне, что будете во всем слушаться и отмстите, но позже. Месть — это блюдо, которое подают холодным, — озвучила я фразу своего мира.
— Угу-ммм… — не нашел сил для ответа лорд.
— Ила, — тихо позвала я подругу. — Сядь так, чтобы закрыть нас.
Подруга намек мой поняла и прислонилась сбоку от лорда, немного закрыв своим тощеньким телом обзор. Я же вначале убедилась, что наша группа никого не интересует, и вынула уже опробованный набор лекарств. Полила мужчине туда, где было много крови. Дала выпить обезболивающее и просто воды предложила.
После с большими ухищрениями повторила процедуру для лорда, чем поразила мужчину до глубины души. Вопросов он имел много, но не рискнул ни один из них озвучивать.
— Ночью сбежим вчетвером, — просветила я.
— Защита магическая и кандалы не проблема? — всё же уточнил лорд.
— Я вижу нити и проведу вас, — заверила я. — Отдыхайте и набирайтесь сил. Кандалы попробую тоже снять
— Пойдём в пустыню? — задал лорд следующий вопрос.
— Другого выхода нет, только туда, но не бойтесь, у меня есть запасы еды.
— Там черная смерть, мы не пройдём далеко. Хотя… лучше так умереть, чем здесь с меня кожу сдерут.
— Вы это точно знаете? — растерялась наличию какой-то черной смерти в пустыне.
— Изучал в своё время и зови меня по имени. Я Калле.
— Альв, — пробормотал почти пришедший в себя друг лорда.
— Уходим в любом случае, — подтвердила я свои намерения, — а сейчас всем спать.
Глава 18
Принцип работы защиты периметра я подробно пояснила, пока народ, сидевший в загоне, гремел цепями и пытался урвать воды из того мизера, что предоставили пленникам. Мы никуда не ходили, поскольку жажду не испытывали. Немного поспали и стали решать тактическую задачу по преодолению заслона. Проблема заключалась в том, что под нитями нужно проползти, и быстро. Лорд без рук это сделать не мог.
— Переберёмся вдвоём с Илой и вытащим вас. Ты, главное, пятками отталкивайся от земли, но колени не поднимай.
— Я пятками перебирать, наверное, не смогу, — прохрипел Альв, — К тому же у меня зад порван и отсутствуют яйца… ха-ха-ха…
— Что за пессимистичный настой? — шикнула я на него. — Руки у тебя есть, за них и вытащим.
Солнце село за горизонт, и стало значительно прохладнее. Я ещё раз напоила всех лекарствами, снимающими боль, и дала воды. Ждать предстояло долго. Полной темноты здесь не было. Звезды светили ярко, да и охранники продолжали развлекаться и никак не уходили в свои постройки на отдых.
За то время, что мы ждали, я написала каждому на кандалах руны разрушения. Бывшие маги были поражены до глубины души, когда металлические кандалы упали по непонятной причине. Правда, у лорда кандалов не было, поскольку считалось, что он и так далеко не убежит. Пояснять принцип, как я ловлю золотые нити и вливаю в руны, не стала. Потом скорее всего расскажу, но не в лагере, где каждый звук слышен соседям.
Наконец всё стихло. Мы давно избавились от оков и просто ждали.
— Думаю, пора, — принял за меня решение лорд.
— Ила, ты первая, — прошептала я. — Я шлёпну тебя по ноге, когда нужно начинать ползти, и делай это быстро.
Подруга, словно шустрая ящерка, преодолела границу защитной магии секунд за пять. Я постаралась повторить её рекорд и оказалась на другой стороне задолго до того, как сверкнула нить магии. Следующим мы потащили лорда, который просил называть себя по-простому — Калле. Думаю, мы ему всю спину ободрали, но вытащили за те же пять секунд. С Альвом проблем тем более не возникло. Он, как и лорд, лёг на спину, протянул руки, и мы с Илой, хекнув, выволокли тяжеленное тело.
