— Куда идем?
— Это не важно, они уже знают, что мы здесь и решают, обстрелять нас сразу или снизойти до разговора. И я склонна предполагать именно первый вариант.
Ирван приподнял бровь.
— Вот они удивятся.
Еще бы не удивиться, если пули и плазма будут проходить сквозь гостей, словно через голограмму.
— Рада, что хоть что-то в этом, по-вашему, может быть забавным.
Я сразу почувствовала тот момент, когда волоски на затылке зашевелились, словно я в собственном теле. Мне не нужно было видеть дуло, которое было нацелено на меня, я его ощущала все своим существом.
— Нам не рады, — сдавленно проговорила я, крепче сжимая пальцы на руку Ирвана.
— Им придется привыкать к нашему присутствию.
— Перед этим они расстреляют в нас весь свой арсенал.
— Я на вашем месте там бы не стоял, — раздался тихий голос из открытого коридора недалеко от нас. — Они будут стрелять.
— Согласна с ним, — подтвердила я, с любопытством поглядывая в ту сторону, с которой пришло предупреждение.
— А вы в нас стрелять, не намеренны? — полюбопытствовал Карьен.
— Боюсь, не имеем ни такого желания, ни такой возможности, — все тот же голос.
— Предлагаю поговорить внутри, — я нервно дернула плечом.
— И поторопитесь, как только они займут все выгодные позиции, говорить нам будет уже не с кем.
Переглянувшись между собой, мы направились в сторону говорившего. Завернув за угол, мы встретились с молодым человеком лет двадцати восьми. Смуглый, с темными глазами он рассматривал нас с не меньшим интересом, чем мы его.
— Скандинавы? — нейтрально поинтересовался он.
Карьен озадачено на него посмотрел, не зная, о чем идет речь.
— Да, — вмешалась я. — Хотя правильно будет — антуры.
Взгляд молодого человека перешел на меня.
— Вы не похожи на них, — отметил он.
— Я человек.
— Вы из украденных?
— Нет, я добровольная эмигрантка.
— И много среди…антур людей?
— Ровно столько сколько пропало с человеческих кораблей.
Он напряженно смотрел на меня, словно решаю, насколько я с ним честна.
— Все живы?
— Да, этот мир не приемлет насилие. И сохранение жизни важнее всего.
— Поэтому мы и прибыли с предложением, — нащупал нужный путь Карьен.
— Почему-то я думаю, что выбор у нас будет не велик, — усмехнулся парень. — А еще думаю, что любой вариант нам будет более предпочтителен, чем то, что мы имеем сейчас.
— Разумно, — довольно проворил Карьен.
— А какая ситуации у вас сейчас? — Ирван задавал вопрос, аккуратно прощупывая Эфиром окружающее пространство.
— Дело дрянь. Из тридцати человек нас осталось десять, все погибли…
— Живы, — перебил его Карьен, улыбнувшись с превосходством, которое меня немного покоробило.
— Живы?
— О них позаботились, и теперь они живут у нас.
— Это хорошо, — облегченно выдохнул молодой человек. — Среди них были действительно хорошие люди.
— Где остальные? — перевел Ирван беседу в более практичное направление.
— Со мной еще пятеро, мы из исследовательской группы. Четверо военных завладели складами с ресурсами и на данный момент контролируют практически всю территорию. Мы как лишний балласт для них и потому сейчас в осадном положении. Пойдемте за мной.
Мы шли следом, по длинным запутанным коридорам вглубь лабораторного корпуса. Тяжелая металлическая дверь открылась после мелодичного стука, напоминающего мне какую-то мелодию. Ошарашенные лица находящихся внутри людей, сложно описать. Удивление, изумление, страх.
— Все в порядке, — поднял руки парень в успокаивающем жесте.
— Кто это?
— Скандинавы?
— Что происходит?
Вопросы сыпались со всех сторон и так плотно, что ответить хоть на один из них было проблематично.
— Все хорошо, — продолжал успокаивать их наш спутник. — Жители этой планеты предлагают помощь.
— Веришь им?
— А у нас есть выбор, сами знаете, что если мы от сюда не выберемся, нас просто перестреляют как дичь.
— Да уж у их капитана совсем крышу сорвало, — пробурчал один из ученых.
— Сумасшедший опасней вдвойне, чем просто напуганный человек.
— И у нас мало времени, — напомнил наш переговорщик.
— Как будем выводить? — спросила я.
— А куда вы торопитесь? — раздался громкий насмешливый голос сверху, где на вентиляционной трубе с винтовкой в руках сидел мой старый знакомый. — Вы же только пришли.
Мурашки стадом побежали по моей спине. Рука Ирвана это единственное, что удержало меня, толи от падения в обморок, толи от бегства.
— Струдов, — сдавленно выдохнула я.
— Лейнтгард Доз, сколько лет, сколько зим. Неужели ты так соскучилась по мне, что решила заглянуть в гости.
— Что ты тут делаешь?
— Заглаживаю вину кровью, — криво улыбнулся он. — Ты, сучка, мне всю карьеру угробила.
— Ты сам виноват, — немного прейдя в себя, огрызнулась я.
Мягкий прыжок и он стоит между антурами и учеными. С боковых проходов появились и остальные вооруженные люди. Дрянь дело. Теперь все кто был склонен добровольно к нам присоединиться, оказались в капкане, окруженные вооруженными до зубов вояками.
— Сеяр, ты как обычно излишне активен, — упер он дуло в грудь нашего провожатого. — Да и вообще уж очень рвался в этот полет. Подозрительно.
Саяр не дрогнул, упрямо смотря в глаза Влада.
— Ну, что молчишь? Хочешь, вон как она, перейти на сторону врага?
— А кто сказал, что мы враги? — вмешался Карьен, отвлекая на себя внимание Струдова.
— Вы как заноза в заднице, неудобно и непонятно откуда взялась.
Непривычный к подобной грубости старейшина, смутился, не зная как на такое реагировать. Мне стало жутко неловко за все человечество разом.
— Вам не удастся промыть мне мозги, я не позволю вам этого, — почти орал капитан.
— Было бы что промывать, — не сдержала я комментарий.
— А ты сука, лучше молчи, пока я не продырявил тебя и твоего дружка.
Ирван сделав шаг, закрыл меня от гневного взгляда Влада.
— Это ваш выбор, капитан Струдов. Мы можем подождать, когда вы умрете по естественным причинам. Тем, кто хочет пойти с нами, мы будем рады.
Ученые, переглянувшись, сделали первые шаги в нашу сторону.
— Стоять, — завопил Влад, дико сверкая глазами и брызгая слюной.
— Горло не простуди, — хмыкнула я, ни капли, не боясь его, стоя за спиной Ирвана.
— Какая же ты тварь, даже сдохнуть человеком не смогла.
Ирван напрягся и чтобы не обострять обстановку в которой могли пострадать невинные, я положила ему руку на плечо в успокаивающем жесте.
— Капитан, — раздался неуверенный голос одного из его подчиненных, — может стоить пойти туда, где есть люди, здесь нам ловить нечего?
Выстрел был практически беззвучным и смертельным. Молодой военный осел на пол, даже не успев понять, что уже мертв.
— Есть еще желающие высказаться? — невменяемость Влада была уже очевидна.
Каменные лица антур отразили все отвращение к бессмысленному насилию. Почему Влад оказался здесь? Я же прекрасно понимаю, что он больше всего бесится из-за меня. А с другой стороны, будет лучше, если антуры собственными глазами увидят, с чем пришлось столкнуться, а не по моим предостережениям. Вот такая моя раса во всей своей красе. Часто бессмысленно жестокая, жадная до чужих ресурсов и упряма в своей слепоте.
Один из ученых, не выдержав напряжения, стал постепенно пробираться по стеночки в нашу сторону, но не сделал и трех шагов, как стал следующей жертвой. Кровавый след как клякса остался на стене. Карьен вздрогнул всем телом и отшатнулся. Почему антуры ничего не делают? Шок? Невозможность ответить насилием на насилие? Или они не предусмотрели вариант, в котором стрелять будут в кого-то другого, а не в них.
Военные, совсем недавно бывшие за Струдова, перенаправили дула своего оружия на капитана, но выучка не позволяла выстрелить в офицера, пока угроза напрямую не будет направлена на них лично.
Тем временем Влад водил пистолетом, выискивая новую жертву.
— Вы предатели, дезертиры!!! — орал он, прицеливаясь в Саяра.
— Влад, — заговорила я, огибая Ирвана и погладив его по руке, безмолвно прося не вмешиваться. — Возможно, ты прав в своих суждениях, вот только ты не учел одно важно обстоятельства.
— Что же это? — а потом словно потеряв интерес к этой теме, продолжил. — Стоило начать с твоих приятелей, которые только что мишени на лоб не приклеили, и без оружия пошли на меня. На меня!!! Без оружия? Я даже обижен.
— Антуры не приемлют насилия в любом виде.
— Слабаки. И что они тогда могут сделать? Я сейчас перестреляю всех нахрен и тебя в том числе, подстилка скандинавская.
— Ты не учел того, что в отличие от своих сопровождающих, как ты недавно заметил, я — человек.
