Зрелище оказалось настолько невероятным, настолько впечатляющим, что я… вероятно, в ту секунду в мой открытый рот залетела бы не только муха, но и целый птеродактиль.
Опомнившись, я с усилием сбросил наваждение мертвозрения. Бросил взгляд в одну сторону, в другую… Кажется, никто кроме меня всего этого не заметил. Граничники, искатели, внутренники, Бандар с Савойей продолжали идти так, как шли. Только Левша терпеливо пережидал, пока я возобновлю шаг. Наконец, я глянул влево… и встретился взглядом с Тарлизой.
Я сразу понял, что лучшим в этой ситуации будет притвориться. Как-то дать понять, что ничего не произошло, потому что сама принцесса выглядела ошарашенной. Она на секунду отвернулась, скользнув взглядом по чему-то определенно отсутствующему в реальном мире – не облачка же она рассматривала на высоте трех десятков метров – и тут же снова уставилась на меня.
Лихорадочно я пытался сообразить, что сделать… и сделал в итоге самое глупое. Снова посмотрел на замок – мертвозрение услужливо его показало – а после вернулся взглядом к принцессе. Ее веки тут же наморщились. Она глянула коротко на Терикана, на других внутренников, видимо, чтобы убедиться, что они ничего не замечают, а после обернулась ко мне. Выглядела она при этом как человек, которому все вдруг стало ясно. На Земле люди в такие моменты слегка кивают сами себе, местные же чуть прикрывали глаза, продолжая смотреть из-за образовавшихся щелочек.
Не знаю, что конкретно поняла в этот момент она, но я понял, что теперь доказать кому-то, что я не Мертвый Король, станет неимоверно сложнее. Я уже начал присматривать кратчайший путь до ближайшего лесочка, когда…
– Нгор’о.
Кажется, мой рот сработал отдельно от сознания. Только поняв, что именно сказал, я уже во всю глотку закричал:
– Нгор’о!!!
Глава 13
– Нгор’о.
Кажется, мой рот сработал отдельно от сознания. Только поняв, что именно сказал, я уже во всю глотку закричал:
– Нгор’о!!!
Шесть нгор’о. Я ощутил их одновременно: не в трех-четырех сотнях метров, где начинал чувствовать остальных мертвецов, а метрах в семидесяти. Трех «синих» и трех «черных», залитых густой краснотой.
У граничников с искателями было всего несколько секунд, чтобы выстроиться к бою. И они почти успели. Перед отрядом начали формироваться магические щиты, а еще через миг перед глазами вспыхнуло, и меня сбило с ног. Следующим, что я увидел, была чья-то пролетающая мимо голова. К счастью, не ко мне лицом, иначе вряд ли я когда-либо это забыл.
Перевернувшись на бок, я увидел кайса-нгор’о. Попав под Проклятье Мертвых, инуй не потерял в скорости, но многократно приобрел в физической мощи. Морда вросла в тело, которое увеличилось до размеров малолитражного автомобиля. Количество лап возросло вдвое. Загнутую в дугу спину усыпали десятки ушей–кисточек и добрая сотня костяных шипов. Прыгая от одного граничника к другому, «супер» наносил удары. Разрушал щиты, разбрасывая людей словно игрушки. Частые попадания Черт и Весов не причиняли «магическому суперу» ни малейших неудобств. Вот он налетел на Бандара… и тут же отпрыгнул назад. «Индеец» остался невредим, но и удар его чудовищного топора не нанес нгор’о видимого урона. Вот «кайс» дернулся ко мне… и в тот же миг ему в морду угодил Фиолетовый Огнешар. Раздался взрыв, «супера» покрыло огнем, он бешено забился, и очень скоро исчез из виду за ближайшей горой обломков. В мертвозрении его тут же перестало быть видно. Как и остальных нгор’о.
– Здесь еще пятеро! – крикнул я.
Почему они вместе не напа…
– Там!!!
Я только и успел крикнуть. В двадцати метрах позади словно из складки в пространстве материализовался еще один мертвец. И этот явно когда-то был человеком. Он сохранил пропорции стандартной фигуры, но чудовищно вырос при этом. Голова смотрела в землю, со стороны же был виден только обтянутый выцветшей кожей череп. Он опирался на все четыре конечности. Оттолкнувшись руками и ногами, нгор’о рванул вперед, словно огромный пес. И, несмотря на карикатурную манеру передвижения, одного прыжка хватило, чтобы съесть половину разделявшего нас расстояния. Он прыгнул снова… и перед ним возникла стена из Фиолетового Огня. Мертвец влетел в нее на всей скорости… и тут же исчез. Не сгорел, а именно исчез – сбежал, уклонившись от боя. Я ощутил в мертвозрении вспышку исторгнутой им магии. Телепортация?!
– Выставить щиты! – крикнул Терикан.
Защитник стоял рядом с Тарлизой, манус на ее руке горел фиолетовым пламенем, источая даже с расстояния заметный жар, кожа от которого одновременно и нагревалась и коченела. Крайне неприятное ощущение.
Я пытался освободиться от шекл, но те держались. Через мертвозрение я видел, что каждый рывок расходует заряд магоэлемента оков. Но медленно, слишком медленно. Была бы у меня пара часов…
– Не дергайся!
– Что?.. ладно.
Савойя подобрался ко мне со спины и всего через пару секунд давление на запястья и пояс пропало. Свободен!
– Спасибо!
– Ты можешь их остановить? – сразу спросил Келин.
– Я…
Я не успел ответить – на нас снова напали. Уже не нгор’о, а кусачи и лазрачи. Зашипел, сгорая от пронзающих его заклятий, воздух. Огнешары и Черты граничников и искателей отбили первую волну мертвецов, но за ней шли вторая и третья, будто зомби стекались к нам со всей округи. Я вытащил из рюкзака Резон и стал отбиваться вместе со всеми. В городе нас бы уже задавило массой, но тут шанс оставался. Если бы не нгор’о… Я напрягал мертвозрение, как мог, но «магические суперы», либо сбежали, во что слабо верилось, либо маскировались.
– Отступаем! – крикнул Терикан. – К лагерю!
Это был хороший план. На нас нападали одновременно десятки, но все же не сотни и не тысячи мертвецов. Заняв удобную позицию, их вполне получилось бы перебить. Даже с нгор’о появлялись шансы. Особенно, учитывая, что из шестерых «черных» и «синих» было поровну. С последними, теоретически, я мог «договориться». Я пока не знал на «какие кнопки нажимать», чтобы добиться этого, но в экстремальной ситуации нейроны должны были обмениваться нейромедиаторами активнее. Могла и прийти мысль. А для начала стоило сосредоточить огонь на «черных». Вот только как объяснить…
– Нгор’о!!!
Я снова едва не опоздал с предупреждением. «Супер» возник метрах в сорока – со стороны, в которую мы отступали. И это был мой старый знакомый, преследовавший колонну мертвецов, которую я уводил из Синей Скалы. Нечеткой тенью, в которой с трудом угадывались отдельные конечности, он бросился на группу. И, самое плохое, по мере приближения магическая краснота вокруг него разрасталась. Он готовился ударить одновременно и телом и магией…
– Он колдует!!
Не успел я договорить, как к мертвецу устремился сияющий нестерпимым белым светом магический обруч. Диаметром не меньше метра он вращался словно центрифуга, в которой испытывают космонавтов, и с каждым мигом набирал обороты. С минуту назад я заметил, что Черный готовит нечто убойное. Он не участвовал в отражении атаки лазрачей, а его манус пульсировал от сдерживаемой внутри магии.
Нгор’о… увернулся. Почти. Он успел взмыть в воздух, пролетая над «обручем», но заклятие оказалось не только мощным, но и «умным». Оно в точности повторило маневр мертвеца и ударило снизу. Мертвеца явно проняло. Магическое сияние вокруг «супера» на несколько мгновений погасло, показав матово–черное тело, добрую сотню шипов и не меньше десятка то ли рук, то ли ног самых разных форм и размеров. Если этот мертвец и развился из инуя или животного, то из такого, которого я прежде не видел.
«Супера» отбросило от группы, но «обруч» и не думал пропадать. Святясь не менее ярко, он снова устремился к мертвецу, который стал отступать, причем довольно неуклюже. Он ранен?
– Нужно добить его!!!
Сразу несколько Красных Огнешаров сорвались с манусов и катастров, пресекая нгор’о пути для отступления…когда «обруч» вдруг погас. Я бросил взгляд на Черного, но внутренник и сам выглядел удивленным. И только через секунду я ощутил в мертвозрении еще одного «супера». На этот раз «синего» – в обычном мире он оставался невидим. Возник он ровно в той точке, где секунду назад сияло заклятие Черного.
