Игорь оторвался от программы новостей и побрел открывать. На пороге стоял Миша — он кивнул и осторожно заглянул в квартиру.
— Ушла. — Игорь привалился к стене и зевнул. — Мишка, я у тебя, пожалуй, останусь.
— Давай. — Михаил весело подмигнул другу и вручил ему пакеты. — Я как раз пивка прикупил и закусочку.
Пока друзья готовились к своей незатейливой трапезе, Миша все поглядывал на Игоря, пытаясь угадать его настроение. И Михаилу казалось, что друга будто гнетет что-то…
— Ну и как ты? — как бы мимоходом просил Миша.
— Ничего.
Мужчины откупорили по бутылке пива, и после нескольких глотков Михаил решил продолжить разговор:
— Как же все просто… Подойдет какая-нибудь, попросит прикурить…
— Потом коктейль ей заказываешь, танцуешь разочек…
— Потом еще коктейль и… везешь. — Миша хмыкнул. — И она никогда не против встретиться еще.
— А в итоге, — Игорь вздохнул, — это то же самое, что облегчиться…
— Да, — согласно кивнул Миша.
— А тут, — Игорь приложил руку к сердцу, — тут пусто.
Миша кивнул. Теперь стало понятно, почему Игорь попросил у него ключи от квартиры. В свою квартиру Игорь никогда и никого не приведет: его квартира — это их с Валерией дом. И Игорь пойдет на все, только бы она была с ним. И была только его.
Катерина до того была раздосадована поведением подруги, что даже не захотела идти в университет. Она ходила из комнаты в комнату, ругая себя и Леру. Она не могла простить себе, что была так неосторожна с визиткой Игоря. И она не могла понять Валерию.
Наконец Катерина прекратила свое хождение: ей показалось, что она нашла выход из лабиринта. Девушка взяла толстенный справочник и принялась перелистывать его. Катерина вздохнула — раздел «Автомобили» занимал одиннадцать листов, а это… В общей сложности это приблизительно три тысячи телефонов, ведь она не знала точно, чем занимается Игорь: автосервисом, продажей, запчастями или… Да в этих адресах и телефонах сам черт ногу сломит!
— Три тысячи телефонов, — пробормотала Катя, перелистывая тонюсенькие страницы. — Если даже обзванивать в день по двадцать, то… То потребуется сто пятьдесят дней, а это пять месяцев. И в лучшем случае я дозвонюсь в конце июля, потому что по закону Мерфи, в каком бы порядке я ни звонила, телефон Игоря окажется последним…
В дверь позвонили, и Катя пошла открывать, продолжая рассуждать:
— А если вычесть выходные, то потратишь ровно полгода, оставшиеся полгода… А значит, если эта дурочка не пойдет на встречу, то пойду я! Клещами вытяну, в какой именно день они договорились встретиться. — Она распахнула дверь.
— Привет! — На пороге стояла Лера и виновато улыбалась подруге. — Катюш, извини меня… Ты была во всем права…
— Лерик, — вздохнула Катя, — сегодня мы сможем съездить на консультацию, а уж завтра с утра…
— Кать… — Лера отметила, что у подруги очень усталый вид. — Давай отложим все до завтра…
— Нет, — замотала головой Катя. — Нельзя терять ни дня. И вообще, ты теперь будешь слушаться меня!
— Да, — кивнула Валерия. — Кать, а какими ты пользуешься противозачаточными таблетками? Я решила больше не рисковать.
— Я? Я в той же клинике сделала себе внутривенное вливание — стопроцентная защита от беременности. На пять лет.
— Ну, это для меня многовато. — Лера вздохнула. — Мне бы только на полгодика…
— Там тебе посоветуют хорошие таблетки. — Катерина приободрилась, ведь она уже отчаялась, думая, что Валерия махнула на себя рукой. — И вообще, тебе это будет уроком на всю жизнь!
— Да. — Лера улыбнулась. — Я прочитала в каком-то журнале, что от противозачаточных таблеток не слишком приятный побочный эффект бывает, поэтому и решила пользоваться физиологическим способом…
— Балда ты, Лерка, — прервала ее Катя. — Наверняка ты прочитала, что у тебя вырастет борода!
— Что-то в этом роде…
— Ну, все, теперь я тебя буду держать в ежовых рукавицах. — Катя подставила ей под нос кулак. — Я буду тебе каждый день напоминать, что нужно принимать таблетку!
— Катька! — Лера счастливо улыбнулась и достала из сумки бутылку шампанского. — Катька, у меня началось!!!
Катя на мгновение застыла — уж не ослышалась ли она?
— Вот зараза! — Глаза Катерины вспыхнули восторженным огнем. — И что ты сразу не сказала-то?! Я издергалась уже вся! Собиралась обзванивать все места, связанные с автомобилями!
— Не надо. — Валерия вновь напряглась.
— Не буду, — махнула Катерина рукой. — На это как раз полгода и уйдет…
Катя взяла у Леры шампанское и отправилась за бокалами.
— А то ишь ты, — крикнула она из комнаты, — фруктов себе купила, прикидывалась будущей мамашей!
— Это не я купила. — Лера прошла за подругой в комнату. — Это мне директор Леня подарил.
— Ого! — Глаза Катерина округлились. — Смотри у меня!
— Я смотрю только в одну сторону. — Лера приложила руку к сердцу. — И если бы не бабушка…
— Ничего, бабушка скоро созреет. Она поймет, что нужно быть на стороне своего родного ребеночка.
Катя лихо откупорила бутылку шампанского — пробка отлетела со звонким хлопком, но ни капельки не пролилось.
— Кать, ты прямо ас!
— Это я у Игоря научилась! — Катерина разлила шипящее вино по бокалам. — Надо держать бутылку под углом в сорок пять градусов. Помнишь, какую мы вкуснятину пили?! Только пробки отстреливали!
— Давай выпьем за Игоря, — предложила Лера. — Пусть у него все будет хорошо.
— Пусть у вас все будет хорошо, — поправила ее Катя.
Стекло бокалов переливчато звякнуло. Девушки потягивали сладкое шампанское и улыбались.
— У меня камень с души упал, — вздохнула Катерина. — Знала бы ты, как я тебя ругала, Лерик!
— А как я себя ругала! — покачала головой Лера. — И знаешь, Кать… когда… Когда я была с Игорем, то он сам обо всем заботился… Он сразу мне сказал, чтобы я ни о чем не волновалась.
— Игорь — порядочный мужик. — Катерина вновь наполнила бокалы. — Только свиньи думают лишь о себе.
— И знаешь, Кать, что странно… — Лера отпила немножечко шампанского. — Ну… в общем, с Эдиком произошло у нас все в самый «залетный день», как он выразился. И — ничего! Это чудо какое-то, честное слово!
Катерина кивнула, внимательно посмотрела на подругу и сказала, понизив голос:
— Лер, мне кажется, это твои родители тебя хранят… И потом, ты встретилась с Игорем в горах… Вдруг?..
— Не знаю, Катюш…
Но единственное, в чем была уверена Валерия, так это в том, что теперь она точно знала, каково это — побывать в аду, а потом вдруг получить прощение и почувствовать небывалое облегчение. Почувствовать покой.
Спуск по ледопаду закончился, и она ощутила твердую, уверенную поверхность. И стала сильнее, чем прежде.
Глава 21
Начало марта ознаменовалось грандиозным разговором — Вера Петровна без устали изображала из себя наседку, цыплятки которой захворали. Тема разговора касалась проблемы беременности, а вернее, проблемы ее отсутствия. В этот раз свекровь ни в чем не обвиняла Валерию. Она провозгласила, что брак незыблем и что возникшее осложнение надо устранять сообща.
Лера восприняла выступление Веры Петровны спокойно: она была согласна с матерью Эдуарда в том, что о будущем необходимо позаботиться сейчас. О своем будущем, которое станет настоящим через полгода.
И она согласилась на обследование, сразу же увидев одобрительный взгляд бабушки. Но и бабушку Лера решила подготовить к предстоящим переменам. И как только они оказались у себя дома…
— Лера, я рада, что ты согласилась на обследование! Я знала, что ты правильно оценишь ситуацию и выберешь верный путь.
— Да, — теперь Лера твердо стояла на своем. — Я хочу провериться. Хочу, чтобы быть полностью уверенной в своем здоровье. Потому что я обязательно рожу от мужчины, которого люблю!
Бабушка заулыбалась и закивала.
— Бабуль, — Лера набрала побольше воздуха в легкие, — этому мужчине двадцать девять лет, и его зовут Игорь!
Валентина Сергеевна застыла — она уже была уверена, что внучка видит свое будущее с Эдуардом. Бабушка решила, что Лера успокоилась и выбрала синицу, ту самую, которая в руках.
— Валерия, прекрати!
— Нет. И единственная причина, по которой я еще не с Игорем, — это ты! Я рассталась с ним, чтобы доказать тебе, что моя жизнь с Эдиком — ноль! И даже не ноль, а бессмыслица!
— А я докажу тебе, что это не так!
На том и порешили.
… Валерия прошла подробнейшее обследование с анализами и проверкой ее женского организма на умнейшей аппаратуре. И результаты оказались блестящими — она была абсолютно здорова и готова к зачатию, вынашиванию и рождению ребенка. У Валерии проблем не было.
