– Что-что? Какая пацанка?
КАК БУДТО РАЗОМ ВЫКЛЮЧИЛИ СВЕТ.
КРОМЕШНАЯ ТЬМА.
ВЫТЯНУТЬ ВПЕРЕД РУКИ, ЧТОБЫ НЕ НАТКНУТЬСЯ…
ИЛИ ЭТО В ГЛАЗАХ ТЕМНО?
Свет вернулся – еле теплящийся, оранжевый, гнилой. ВСЕ ТА ЖЕ ДОРОГА – ГОРЫ НА ГОРИЗОНТЕ.
Пыль… тут в пыли что-то лежало… Он же видел тогда, ему снилось. Та девчонка… младшая сестра…
В пыли только темный комок, живой, шевелящийся, пульсирующий комок…
Пиявки! Сколько же их тут…
Он попятился в испуге, споткнулся, обернулся и…
Парковая аллея – кто-то сейчас свернул в нее. Он знал, кто это был, он двинулся следом.
Гравий… никакой пыли… Идти легко. ОНА от него не уйдет. Эта баба…
Зеленая стена парковой шпалеры, розы еще не расцвели, слишком рано – только бутоны, шипы…
ВЫТЯНУТЬ ВПЕРЕД РУКИ, ЧТОБЫ НЕ НАТКНУТЬСЯ…
Шип вонзился в ладонь… кровь…
Оранжевый свет начал меркнуть – и вот уже серая мгла, смеркается, солнце зашло – ТАМ, В ГОРАХ. Во мгле что-то белеет – мраморные руки, плечо. Парковая скульптура, итальянская статуя – слепые глазницы без зрачков, на мраморной щеке паук ткет свою паутину, и мраморные губы в чем-то красном…
Стволы деревьев – парковых лип… Сплетенные корни… Все дальше, дальше, ни пыли, ни гравия под ногами, черная лесная земля, усыпанная хвоей, бурыми листьями… Стволы деревьев… Что-то белеет… вместо стволов – кровоточащие тела, вросшие в перегной корнями-ступнями, тянущиеся изо всех сил руками-ветвями вверх, вверх, прочь, прочь отсюда…
Раны, зияющие напоказ, истерзанная плоть…
Ранить, нанести удар – это же так просто…
И вот теперь это всего лишь мясо… кровь…
Кусты впереди… развалины… Старый парковый грот. Пещера – ТАМ, В ГОРАХ.
Тяжелая трупная вонь, невыносимый смрад… Там, внутри, – словно голодная хищная стая… Рычание, возня, хруст…
Вылетело и упало под ноги, обрызгав… Как будто швырнули кусок со стола…
Мраморная статуя повернула мраморную голову… Слепые глазницы, мраморный язык слизывает красное с мраморных губ…
ЭТО ВКУСНО… ПОПРОБУЙ… ТЫ ВСЕ РАВНО БУДЕШЬ НАШ…
ВЫПЕЙ ЭТО ДО ДНА…
Пиявка, запутавшаяся в паутине, паук уже близко…
В мраморной руке – стакан, полный крови.
ВЫПЕЙ ЭТО… ВСЕ РАВНО ТЫ НАШ…
КТО ЭТО КРИЧИТ?!
– ПУСТИТЕ, ПУСТИТЕ МЕНЯ, ВЫ ПОРАНИТЕ МНЕ РУКУ!!!!
ЗАМКНУЛО И ВСПЫХНУЛО – книжные стеллажи, потолок, искаженное болью и страхом чужое лицо – так близко, что…
Стакан с водой…
– Отпустите же!
Угаров разжал пальцы. Стакан с водой выпал из рук адвоката, звон осколков.
– Что тут у вас? Андрей? – Анна Гаррис распахнула дверь адвокатского кабинета.
– Вы с ума сошли? Что вы себе позволяете?! – Адвокат ослабил узел галстука. – Он побледнел, как мертвец. Я подумал – с ним плохо, налил минералки в стакан. А он в руку мне вцепился, как клещами… Это же хрупкое венецианское стекло, вы могли раздавить, серьезно меня поранив! Вам лечиться надо, слышите меня?
– Слышу. – Угаров еще не совсем пришел в себя. Он был потрясен. Он не понимал. – Извините, я… не знаю, как это вышло… Я все вам расскажу, все, что было, всю правду.
– Приберегите свой рассказ для других. – Адвокат все никак не мог успокоиться, засунул дрожащие руки в карманы брюк. – Я отказываюсь от защиты. У меня золотое правило – я с психопатами дела не имею.
– Но вы же мне обещали! – воскликнула Анна.
– Я обещал вытащить его из камеры, и я это сделал. А теперь прошу покинуть мой офис.
Глава 26
В образе медсестры
Этим вечером в госпитале все было как-то необычно – Катя сразу это отметила, едва лишь они вместе с Командиром и его сослуживцами прошли КПП. Посетителей пускали, и больные гуляли в парке, но только в центральной его части. Дальше по аллее стояли солдаты – до самого котлована, вырытого между корпусами. Они вежливо, однако непреклонно направляли изумленных родственников больных через запасной вход.
– Чегой-то они все такие вздрюченные? – хмыкнул Командир, поднял глаза и…
– Ой, что это там наверху в переходе? – Катя даже остановилась.
В стеклянной стене перехода – под самой крышей – отсутствовал целый проем, солдаты и рабочие суетились, как муравьи, затягивая его пластиковой пленкой.
Внутри, в холле, висело объявление о том, что верхний этаж госпиталя для посетителей временно закрыт. Командир отправил своих подчиненных на шестой этаж к «кунаку», сказав, что поднимется позже, а сам с Катей двинулся в старый корпус. Катя была ему за это благодарна: Командир – такой человек, ему море по колено, боевики нипочем, с таким всюду пройдешь и страшно не будет.
Страха не было, однако…
Звонили в дверь уже знакомого Кате отделения очень долго. Наконец им открыл… не медбрат, солдат в форме внутренних войск.
– Отделение на ремонте, не функционирует.
– Но тут у вас лежал больной, полковник Приходько, мы к нему. – Катя попыталась заглянуть в дверь.
– Никого тут нет и не было, отделение давно закрыто.
– Как это никого не было! Скажите, его перевели? На какой этаж? Может быть, в другую больницу?
– Я ничего не знаю. У меня приказ…
– Всех посылать, да, сынок? – Командир железной хваткой потянул солдатика наружу. – Ну-ка тихо, тихо… Шшшшш! – Он приложил палец к губам. – Замолчь и слушай. Вот я Олега Приходько сам лично с аэродрома доставил сюда, и лежал он тут – раненый. Баки можешь заколачивать кому угодно, только не мне. Значится, спрашиваю еще раз: куда его отсюда перевели?
– В морг, – солдатик понизил голос до шепота. – Нам говорить не велено. Он из окна вчера выбросился, когда его на исследование повезли. Там стекла – видели, наверное. Что тут было ночью – мрак. – Солдатик оглянулся по сторонам. – Наш один из второго взвода пострадал, он его… уж и не знаю, с собой, что ли, хотел утащить…
– Мне надо поговорить с заведующим, – сказала Катя.
– Он у начальника госпиталя. Отделение и правда закрыто.
– А медсестра? Тут у вас работает медсестра Багрова Наталья.
Солдатик глянул на Катю.
– Она в поликлинике на втором этаже. Завотделением ее туда с самого утра отослал – в архив. Если домой не ушла, то наверняка там.
– Во дела. – Командир вытер взмокший лоб (они стояли с Катей у лифта). – Ах ты, Троянец… не смог, значит, увечье перенести. Что ж он так жестко… Эх, жизнь наша… госпожа удача… не везет мне в смерти, повезет… Ведь лечили ж его тут столько времени! С того света фактически вернули, и вот… сам собой распорядился…
– Вы идите к своему товарищу, а я попытаюсь найти эту медсестру, поговорить с ней хотела, а потом, может, и врач подойдет.
– Проводить вас? – спросил Командир.
Спросил вроде просто так. Катя пожала плечами: разве тут лес дремучий? Госпиталь военный – полно людей кругом, лифт гудит. Правда, все это где-то – там. Здесь в холле у закрытого отделения все как-то глухо. Тягостное какое-то чувство…
– Спасибо, не нужно, передайте привет товарищу и скорейшего ему выздоровления.
Дверь госпитальной поликлиники была дубовой, тугой. Вечерами тут никого не бывает, это Катя заметила еще в прошлый раз, когда лечащий врач…
Интересно, а где тут архив? Двери кабинетов, кожаные банкетки, «сталинский» диван, обтянутый коричневым сафьяном. Часы бьют…
– Простите, мне нужна Наталья Багрова! – Катя решила «покричать». – Эй, тут есть кто-нибудь?
БО-О-О-ММММ!
Часы… Катя оглянулась: медсестра была прямо за ее спиной. Из какой двери она появилась так бесшумно?
– Добрый вечер, я к вам.
– Ко мне? – Багрова выпрямилась.
На ней был узкий белый халат. Цвет лица у нее был землистый, нездоровый, кожа плотно обтягивала скулы, губы, однако, были ярко накрашены, а глаза густо подведены.
– Капитан милиции Петровская. Я приходила к полковнику Приходько несколько дней назад. Тогда же его навещала и семья генерала Москалева.
– Полковник умер.
– Покончил с собой?
– Он умер.
– Но… подождите, куда же вы?
Медсестра повернулась и пошла прочь. Катя была вынуждена следовать за ней, почти бежать.
– Постойте, я хочу у вас еще спросить… У вас ведь была подруга, не так ли? И она была в командировке в Албании вместе с Приходько… вместе с Троянцем.
Медсестра остановилась, обернулась.
– У меня была подруга. Рая… ее звали так – Рая, красивое имя, почти что рай. Ты веришь в рай небесный?
– Хотела бы верить. С ней что-то произошло – ведь так? С ними со всеми, с полковником, со всей их группой там, в Албании?
– Где-где?
– Там. Я слышала, что вы специально попросились в этом отделении работать, чтобы узнать у Приходько о судьбе вашей подруги.
– Я узнала. – Медсестра повернулась и снова двинулась прочь.
– Что вы узнали?
Они шли по коридору: медсестра вроде своим обычным шагом, а вот Кате опять пришлось догонять. Дверь, холл, лестница вниз, еще один холл, заваленный какими-то ящиками, рулонами с линолеумом, поворот направо – снова лестница, с железными перилами, двери, пустые, недавно отремонтированные помещения.
