— Я начинаю жалеть, что вызвался на эту работу… — пробормотал он. Тяжело вздохнул. — Ладно. А это что?
— Сверхскользкие шарики — ответил я. — Я пытался получить эффект абсолютной скользкости, так что использовал железные шарики, чтобы в случае успеха их можно было подобрать магнитом.
— Приятно слышать, что даже в состоянии этого творческого безумия у вас сохранилась толика здравого смысла — проворчал учёный. Я кивнул.
— Полностью согласен. И прежде чем вы спросите — это плитка с односторонней скользкостью, проверял идею, возникшую во время работы с шариками. А в этом флаконе — концентрат водооталкивающего покрытия.
— Звучит странно нормально — заметил он. Вместо слов я пододвинул к флакону стакан с водой, в котором немедленно образовалось пустое пространство.
Кразик снова тяжело вздохнул.
— Вы хотя бы сможете это повторить?..
— Скорее всего — без особой уверенности ответил я. — Как минимум часть результатов. Настрой я после сна потерял, но сам процесс приготовления помню, в большинстве случаев.
— Вероятно, нам нужно будет ввести закон, регламентирующий ваше творчество… — пробормотал учёный.
— Очень здравая идея — заметил мой ангел. — Лично я её всецело поддерживаю.
Закон действительно молниеносно приняли (ИИ вместо бюрократии и не такое позволяет…), но он ограничивался установкой средств наблюдения и безопасности в моей «алхимлаборатории», чтобы в случае чего Небесная сеть могла остановить пошедший куда-то не туда эксперимент. Впрочем, я уже более-менее осознал свои текущие ограничения, и мог утверждать, что ничего действительно серьёзного сделать не смогу.
Скорее всего.
В любом случае, уровень моих алхимических творений ограничивался «странным». Ничего действительно «невероятного», или тем более «абсурдного». Ни креативности, ни волшебных материалов, которые такое позволяли бы, у меня было недостаточно.
Кстати, возможно стоит отдать на хранение ценные материалы вроде магкамня — в запале вдохновения я едва не пустил их в котёл. Опасная штука эта ваша алхимия…
Каких-либо аномалий вокруг меня — ну, кроме тех, с которыми мы непосредственно работали — ни Гримуар, ни учёные из проекта не замечали. К сожалению, это не означало, что проблемы нет; опасную магическую дрянь могло занести на другую планету, хоть населённую, хоть нет, откуда впоследствии вполне можно ожидать неприятностей. Я честно предупредил о такой возможности ещё на корабле; собственно, одной из целей проекта «исследования феноменов» был как раз способ обнаруживать и нейтрализовывать магические угрозы. Шло пока что хреновато, но с появлением у меня алхимии… потенциально ей можно создать инструменты, которыми обычные люди смогут создавать другие магические инструменты. В итоге остальные виды магии были отложены, и мы сконцентрировались на алхимии.
В первую очередь мы попытались проверить основы — могут ли другие люди продублировать результат моей алхимии, в точности повторяя мои действия. Один из самых простых рецептов, каштановая бомба.
Результаты были странные. И я не об очевидной странности самой идеи делать бомбу из каштана.
Итак, я, группа тестеров из трёх человек, и четыре идентичных котла… сходка ведьм-энтузиастов, да. Идентичные действия, которые помогали проводить в точности ангелы.
Четыре разных результата.
Дальше было ещё веселее. Чем ближе начинающий алхимик находился ко мне, когда готовил бомбочку, тем сильнее она пшикала. А когда попробовали использовать мой котёл — результат вышел почти в две трети от того, что получалось у меня. О чём это говорит? Ну, очевидно о том, что я являюсь… проектором алхимического поля? Что-то в этом роде.
Однако тот факт, что мои творения продолжали работать и на расстоянии от меня (хотя теряли долю эффективности), всё же внушал оптимизм. А если судить по котлу, этим эффектом «пропитывались» и ближайшие предметы.
Или не совсем. Попытка надеть мою одежду результата экспериментатору не дала. Работало только именно с котлом, что на самом деле к лучшему: если бы я неуправляемо изменял законы природы вокруг, это могло бы быть проблемой. А если только профессиональные рабочие инструменты — это всего лишь небольшой приемлемый абсурд, к которому мои товарищи по работе постепенно привыкали против воли.
— Когда я записывался в этот проект, ожидал, что буду лаборантом в лаборатории, изучающей некий свежеобнаруженный физический эффект — произнёс Теодор Ланх, фелис сапиенс, один из членов команды нашего проекта. — Вместо этого стал, похоже, смотрителем музея курьёзов.
Он ткнул пальцем в светлячковый светильник. Огоньки в стеклянной банке выглядели почти как настоящие насекомые, но могли по команде стуком менять яркость и цвет освещения, и не требовали питания или кислорода.
— Ну, пока у вас нет желания начать биться головой о стену, как Кразик, всё нормально — заметил я. — Хотелось бы результатов получше, конечно, но шаг за шагом. И вообще, у нас тут интересная не слишком напрягающая работа с большими перспективами, за которую платят неплохие деньги. Чего ещё желать? Разве что пару симпатичных девушек в команду.
— Это да — согласился кошак. Они, к слову, на «кошак» не обижаются как правило, но я всё же предпочитал так не говорить. В конце концов, обращаться к человеку «примат» звучит как минимум странно. — Чисто мужская компания имеет свои плюсы, но наличие дамы тоже могло бы быть неплохо. К слову, у вашей магии есть половая дифференциация?
— Да вроде в том, чем я владею, ничего такого нет — я пожал плечами. — Хотя вообще должна быть. Погодите момент…
Я нахмурился, закапываясь в дебри дарёной гачей памяти. О, есть кое-что. И, хм…
— Вообще-то есть кое-что, что возможно даже сработало бы, но…
Я скривил губы.
— Скажем так, это… не очень приличный ритуал, работающий только у женщин.
Небольшой пакт с духами — или даже с демоном, там грань зыбкая — из магии вуду, работающий только у женщин. Попросту, после проведения ритуала, если дух принимает сделку (что проявляется в непристойном сновидении) проводящая его ведьма получает возможность трижды отнять у мужчины поцелуем последние пять минут памяти. Скромненько, да, но отнюдь не бесполезно, однако я не уверен, что он будет работать где-то кроме планеты Земля — сложно сказать можно ли вступить в контакт с нужными духами за её пределами. Плюс это и вроде как альтернативная вселенная.
Вообще-то стоило бы проверить, работает ли здесь вуду, но… я слишком увлёкся алхимией.
Она клёвая.
Я добился крупного успеха, причём сразу двойного: у меня появилась возможность создавать хилки. В смысле, исцеляющие… ну, пусть будет зелья. Пока что мои творения ещё проходят длинный цикл исследований на мышах, но я почти не сомневался, что всё будет нормально.
Первое «зелье», которое действительно можно было так назвать — розовая жидкость, полученная из нескольких видов ягод и куска сырого мяса — было творением алхимии. Собственно, один из «базовых» рецептов, знание которых появилось у меня в голове сразу после подгона гачей алхимии, но подходящие ягоды подобрать удалось далеко не сразу. Чего только не выходило в неудачных экспериментах… От ароматизированного мыла до мотков разноцветных нитей. В любом случае, нужную комбинацию найти удалось, и хотя эффект зелья был так себе, и научная его ценность была весьма спорной ввиду невоспроизводимости, но для меня это было крайне ценно, особенно в случае возвращения в Эльнс.
Второе… Со вторым помогла Лингвистика.
Davi, «хранилище жизни», концентрировало остатки жизненной силы из трупов и костей в некую… ну, мазь. Заметно более эффективную, чем алхимическое зелье, хотя тут зависело от материала. Однако с ним у меня были некоторые сомнения: не сочтут ли в том же Эльнсе такой препарат как нечто некроматическое? Сам я определить был не в состоянии, а Лингвистика сама по себе — сила абсолютно нейтральная, но её эффекты в теории могут затрагивать что угодно.
