— Здравствуйте — произнесла она, и непрозрачное чёрное забрало шлема исчезло, открывая — вполне себе человеческое лицо.
Неожиданно.
12
— Неожиданно — произнёс я. — Хотя логику понимаю.
Я был на борту человеческого корабля, и мы с экипажем несколько, хм, офигевали друг от друга. Я даже не уверен, с чего начать… С начала, пожалуй?
Эти ребята прибыли для того, чтобы меня эвакуировать. Они подслушивали переговоры ЧОПовцев — всей планеты собственно, как я понял — и когда увидели мою фотку, решили, что необходимо вмешаться.
Хотя это не совсем начало… Но не уверен, где оно.
Попробую ещё раз. Люди не входят в состав Пандиректората. Конфедерация Человечества — независимое мультипланетное государство, не имеющее официальных контактов с Пандиректоратом. Связываться напрямую с агрессивной «империей», находящейся в хаосе, они не хотят, так что ведут наблюдение, пользуясь превосходством в стэлс-технологиях. Изучают, добывают технологии, по которым есть отставание, вероятно ведут операции внедрения и создания агентов влияния, всякое такое.
Прямо пришельцы из земных теорий заговора. Только наоборот.
Игра таки была основана на реальных фактах.
Возвращаясь ко мне. Где-то в районе Глуши не так давно пропал корабль, и меня приняли за выжившего в аварии. Соответственно — эвакуация, благо замаскировать уничтожение корабля ЧОПовцев под очередную стычку с повстанцами проще простого, вряд ли кто-то вообще будет разбираться.
Проблема в том, что я не числился в базах данных граждан Конфедерации.
«Онлайновой» межзвёздной связи у здешних людей не было, но они могли передавать пакеты данных импульсами, с паузами между сеансами. Своеобразные космические СМСки, или скорее ММСки. Так что отправили мою биометрию — и получили ответ, что такие данные в базе не значатся.
Уточню: база данных Конфедерации содержит биометрию и образцы ДНК ВСЕГО населения. В итоге получили парадокс: я — определённо человек. Все люди — члены Конфедерации и внесены в базы, но меня там нет. Меня не может существовать, но я существую.
Я раскрываться не спешил. Частично, признаю, потому, что просто было любопытно, как они решат эту задачку.
Ну, такого я определённо не ожидал.
— Мы нашли приемлемый вариант! — в голосе корабельного ИИ определённо звучала гордость. Или, возможно, «корабельноЙ», поскольку звучал он скорее как женский. — Есть же имеющаяся процедура появления человека, не внесённого в базы данных. Рождение, и регистрация ребёнка. Оставалось только определиться, кто вас усыновит. Очевидной кандидатурой была мадам Инна Джаз, как первая вступившая в контакт, но она заявила, что слишком молода для этого. Так что в итоге мы пришли к решению, что эта честь будет принадлежать мне! Если вы не возражаете.
Последнее прозвучало немного неуверенно.
— Неожиданно — произнёс я. — Хотя логику понимаю. Однако позвольте это пока отложить. Вам не кажется странной вся эта ситуация? Планета Пандиректората, странная ситуация с человеком, отсутствующим в базах… Может, это какая-то спецоперация против вас.
Очевидно, они не могли это не учесть, так что хотелось узнать, к каким выводам пришли, и почему столь… легковесное отношение.
— У Пангалактического Директората нет технологий столь точной имитации биологии. Кто вы именно и откуда — вопрос, конечно, существенный, но факт тот, что являетесь человеком, неоспорим, а Конфедерация Человечества… ну, обратите внимание на название. Люди — члены Человечества. Задача этого корабля, и его экипажа — защищать человечество. В подробностях будут разбираться другие.
Последнее прозвучало… не комфортно. Но логика была ясна и понятна.
— Так что насчёт усыновления? — я слышу в голосе корабля… надежду?
— Я не знаю, что сказать — честно ответил я. — Это слишком странно. Хотелось бы подумать и изучить вашу правовую систему.
— Хорошо. Я помогу разобраться.
«Что-то ты в последнее время молчалив» — заметил я, мысленно обращаясь к Гримуару. — «Опасаешься, что тебя заметят?»
«Нет. Просто перевариваю происходящее вокруг, и…»
Он помолчал, но затем всё же продолжил.
«Этот сброс в другой мир… Он навевает скверные воспоминания. Моя родина очень пострадала из-за подобного. Пришельцы из другого мира, магия, апокалипсис… Я боюсь стать новым витком той же спирали. Или схожей. Поэтому наблюдаю и ищу возможную угрозу».
Я нахмурился.
«Ты прав. Неизвестно, что могло быть сброшено вместе с нами. Продолжай, в таком случае, а я, ну, займусь своими делами. Разделяем обязанности, так сказать».
«Партнёры» — согласился Вейс.
Всё-таки он сильно оттаял и смягчился с момента начала нашего совместного путешествия.
Корабль предоставил мне комп с базой данных по законам, культуре, и истории здешнего Человечества… разобраться в этом было нереально, слишком большой объём. Всё же, даже быстро пробежавшись, я заметил несколько фактов, привлекших внимание. Во-первых, они имели общее прошлое (не факт, что идентичное, но достаточно близкое) с моей изначальной, родной, Землёй; здешняя Земля является своеобразной планетой-музеем, сохраняющей историю Человечества. Во-вторых, сейчас здесь 4274 год «от Р.Х.». В-третьих, «человечество» включает в себя не только биологических людей Хомо Сапиенс.
У них есть кошкодевушки.
К сожалению, ключевое слово — «кошко». У местного человечества был период сложностей с выходом за пределы Солнечной Системы и пары ближайших звёзд, и они, ну, «возвысили» несколько видов животных. Плюс создали ИИ — часть из них обладают гражданством, включая ИИ корабля, на котором я находился. Собственно, ИИ могут выбирать, хотят они быть гражданами или собственностью.
Большинство выбирают второе, если верить прочитанному.
Однако, возвращаясь к нашим баранам, то есть кошкам (баранов никто возвышать не стал — не нашлось таких ослов. Обезьян тоже — не хотели конкуренции, или просто хотели что-то более оригинальное?). Основа населения Конфедерации — люди, что-то около девяноста процентов от общей численности… вернее, нет — я тут опять неточен. «Люди», «человек» — эти термины сейчас применяются к любому гражданину Конфедерации. «Оригинальных» людей, если требуется различие — к счастью, маразма «политкорректности» я тут не заметил — называют «хомо», «хум», в том духе. Вот их в Конфедерации девяносто процентов. Не стану спешить, говоря «нас».
Остальные десять процентов — фелины, канисы, и синтетики. Плюс совсем небольшое количество инопланетян. У Конфедерации таки есть контакты с дружественными инопланетными видами, но в отличие от Пандиректората, агрессивно поглощающего все встреченные цивилизации, они крайне разборчивы в вопросе присоединения и гражданства; парочка планет подали запросы на присоединение, так их рассматривают уже больше десятка лет.
Впрочем, о кошках. Увы, на милых девочек с кошачьими ушками рассчитывать не приходится: это просто чуть очеловеченные прямоходящие кошки. Ну, как «чуть»… Существенно «очеловеченные». Руки-ноги, фигура, всякое разное… В чём-то Конфедерация ведёт даже более жёсткую политику ассимиляции, чем Пандиректорат; последние поглощают всех, но внутри позволяют вести дела и сохранять свою культуру как захотят, а Конфедерация мало кому позволяет влиться, но внутри старается приводить всех к единому знаменателю, пусть и вполне широкому. Им бы стоило поменяться названиями, соответствовало бы куда больше.
Но если они всегда так относятся к спасению своих граждан — понимаю, почему к ним хотят присоединяться.
Я, конечно, совсем не юрист, у меня всё не так плохо, но изучение гражданского кодекса никаких очевидных проблем с предложением корабля не выявило. Хотя, конечно, с законами проблемы почти всегда с неочевидным… Единственная очевидная деталь — ИИ хотел(а) провести это по закону о регистрации новорожденных, а не об усыновлении. Ситуация закону так-то не противоречила, просто и не соответствовала полностью, очевидно.
