что он впал теперь в еще большее заблуждение, склонившись к христианству. Наверно, император не знает, что Христос был чародей и преступник, за что его и распяли на кресте наши предки, исповедовавшие Истинного Бога».
Елена, внимательно выслушав иудеев, написала сыну письмо. В том письме говорилось: «Пришли ко мне люди, утверждающие, что Христос не настоящий Бог. Между тем, много в их учении общего с христианами. Кто из них более прав, мне рассудить трудно». Константин заинтересовался вероучением евреев и велел некоторым из них приехать в Рим и здесь вступить в состязание с христианами.
Тотчас по получении этого указа, из числа иудеев избралось несколько мудрейших, знавших наизусть все священные книги, и отправились в Рим. Во главе их был раввин Замврий.
От имени христиан выступил папа римский Сильвестр. Когда настал день диспута, царь сел на престоле в окружении всего своего двора. Царица Елена, приехавшая вместе с евреями, находилась тут же. Как только все заняли свои места, Сильвестр и Замврий выступили друг против друга и начали спор. Замврий прежде всего спросил:
– Евреев меньше, чем христиан, между тем со мной приехало двадцать пять мудрецов, готовых поддержать меня. Ты же, Сильвестр, вышел против нас один. Неужели нет среди вас больше ни одного способного защищать свою веру?
– Мы полагаемся не на множество людей, – ответил Сильвестр, – а на поддержку Бога нашего, ибо сказано в Библии: «Восстань, Боже, и рассуди дело Твое!»
– Это слова из нашего писания, – возразил еврей, – ты должен ссылаться в споре на свои книги, а наши оставь в покое!
Сильвестр отвечал на это:
– Напротив, гораздо выгоднее для вас, если спор будет основываться на ваших книгах. Ведь наши книги вы не признаете, а ваши являются священными и для христиан и для евреев. Поэтому, если я на основании ваших книг докажу истинность нашей веры, победа моя будет славнее и очевиднее.
– Это правильно, – заметил Константин, – если Сильвестр докажет божественность Христа, ссылаясь на книги своих противников, то он, конечно, одержит над ними верх.
Замврий поклонился императору и задал первый вопрос:
– Моисей учил евреев, что нет Бога, кроме Господа. Вы же считаете Иисуса Сыном Божьим и почитаете Его как Бога. А третьего Бога называете Духом. Значит вы верите в трех богов. Как связать это с нашими книгами?
– Мы не прибавляем ничего нового к учению святых пророков и не считаем Сына Божьего и Святого Духа какими-то особыми богами, отличными от Господа, – возразил Сильвестр. – Бог един по своему существу, но троичен в Лицах: Бог Отец, Бог Сын, именуемый в Своей земной жизни Иисусом Христом, и Дух Святой никогда не разделялись и никогда не действовали Друг без Друга. Учение наше говорит о том, что Сын Божий триста лет назад воплотился в человека по имени Иисус и, претерпев многие муки, вознесся потом обратно к Господу. Однако, и во время Своей земной жизни он пребывал нераздельно с Отцом, ибо Бог находится везде. А теперь скажите, разве нет в ваших книгах упоминания о Духе Божьем или о Сыне Божьем? Разве не говорится там, что Сын Божий и есть Христос?
Замврий, поколебавшись немного, признал:
– Действительно, есть в псалмах царя Давида упоминание и о Том и о Другом. Но как докажешь Ты, что Иисус есть действительно Тот Самый Сын Божий, о Котором идет речь?
– Доказать это несложно, – сказал Сильвестр, – ибо все события земной жизни Господа нашего Иисуса Христа были предсказаны задолго до Его рождения вашими пророками. Разве не говорил пророк Исайя о том, что Дева родит Сына Божьего? О том, что Сын Божий будет жить среди людей предупреждал пророк Варух, а Захария предсказал, что будет Его искушать Сатана. О взятии Христа под стражу говорил Соломон. Давид знал о том, что Христа предаст Его ученик, а также о том, что будет он распят.
Так говорил Сильвестр, подкрепляя все свои утверждения ссылками на Священное Писание. Константин каждый раз спрашивал Замврия есть ли такие слова в его книгах и тому приходилось подтверждать, что Сильвестр ни в чем не отступил от текста Св. Писания. Не желая, однако, так легко уступать победу, Замврий спросил:
– Для чего было Богу рождаться в человеческом образе? Разве не мог Он иначе спасти людей?
– Для Бога нет ничего невозможного – сказал Сильвестр. – Но дьявола должен был победить тот, кто был им прежде побежден. Кто же кроме человека мог совершить это? И кто, кроме человека, мог искупить первородный грех? За непослушание Адама люди были изгнаны из рая, но они обрели его вновь после смерти Иисуса, Сына Человеческого, так как он добровольно кровью Своей искупил их вину перед Богом.
Константин признал этот ответ исчерпывающим, и Замврий стал задавать новые вопросы. Но Сильвестр каждый раз ясно и просто отвечал на них. Наконец раввин сказал:
– Хотя Сильвестр и одолевает нас своими словами, но мы из-за этого не отступимся от нашего отеческого закона. Не только словами, но и делами следует утверждать свою веру. Всем известно, что имя Божие есть величайшая из тайн и в Священном писании Господь ни разу не назван по имени, ибо Он открывает его лишь вернейшим из слуг Своих. Пусть скажет нам Сильвестр – известно ли ему это имя.
– Нет, – отвечал папа, – впрочем, как и тебе тоже.
Замврий усмехнулся и приказал:
– Пусть приведут сюда быка большого и свирепого, и пусть не будет на нем никакого изъяна.
Константин велел исполнить это требование. Когда бык был приведен, еврей продолжил свою речь такими словами:
– Итак, имя Божие нельзя ни написать, ни произнести вслух, поскольку каждый, кто увидит или услышит его, упадет мертвым.
– А сам ты как его узнал? – спросил Сильвестр.
– Я постился семь дней, – объяснил Замврий, – потом в новую серебряную умывальницу налил чистой проточной воды и стал молиться. Тогда невидимой рукой по воде были написаны слова, которые открыли мне имя Божие.
– Все это очень сомнительно, – заметил Сильвестр.
– Однако, сейчас ты убедишься, что я говорю правду. Стоит мне только шепнуть на ухо этому быку имя Господа, как он упадет замертво.
С этими словами Замврий склонился к уху животного и произнес что-то про себя. В ту же минуту бык с громким ревом рухнул на землю и испустил дух.
Видя это чудо, евреи пришли в неудержимую радость, а христиане в великое смущение. Один Сильвестр, не потеряв присутствия духа, сказал:
– Если Замврий действительно именем Божьим убил быка, пусть он теперь его и воскресит тем же именем. Ибо сказано у Моисея
