Снаружи ждали еще двое. Они заковали Ургана в наручники и вчетвером куда-то повели по узким коридорам и лестницам. Пожалуй, можно было бы гордиться тем, что его считают таким опасным, если... если ему еще было бы чем гордиться.
Вчера их взяли в оборот настоящие профессионалы. Он вначале попробовал поиграть с ними в молчанку, но они быстро сломили его, равнодушно и деловито пообещав применить пытки - не к нему, а к Лике. Потом начался конвейер. Их посадили в крохотные душные одиночки, извлекали оттуда по одному, допрашивали, сравнивали показания, выявляя несообразности, потом снова допрашивали... К вечеру они знали почти всё. Ургану удалось утаить только происхождение спецкостюмов, выдав их за местную разработку. То, что их привез Альдо Моностиу, знал, кроме него, только Шанви, но он тоже промолчал. Впрочем, пришельцы и так догадались, что идею о том, как защищаться от биоискателей, ему подсказали в Лешеке...
Под вечер их снова собрали вместе, пропустили через какие-то медицинские процедуры, заставили снять одежду - всех, включая Лику - и отправили в душ. На выходе они получили грубое белье и странные комбинезоны тусклого серо-зеленого цвета с яркими ядовито-желто-зелеными значками на спине и широкой поперечной полосой на груди. После этого их снова развели по одиночкам, уже побольше размером, с парашей и узкими топчанами, покрытыми полумягким пластиком. Там он и провел ночь, проворочавшись с боку на бок...
Поднявшись по очередной лестнице, конвоиры завели Ургана в небольшую комнату без окон, усадили на какой-то странный стул с высокими подлокотниками, но совершенно без спинки и приковали за руки и ноги специальными зажимами. Потом двое пришельцев стали по бокам Ургана, а кто-то открыл дверь за его спиной и вышел наружу.
Стараясь, по возможности, не шевелиться - оковы чутко реагировали на его движения, тут же впиваясь в тело, Урган начал осматривать комнату. Она вся была заставлена шкафами и полками с незнакомой аппаратурой, а на большом столе боком к Ургану стоял странный прибор, похожий на очень плоский телевизор, торчащий на одной ножке над круглой подставкой, напоминающей формами и размером тыквочку. Перед подставкой прямо на столе лежал еще какой-то плоский предмет с рядами небольших квадратных клавиш.
Дверь за спиной Ургана снова скрипнула. В поле его зрения появились еще двое пришельцев в военной форме. Один из них, с тремя прямоугольными нашивками с оранжевой окантовкой на рукаве, уселся за стол, второй, с одной нашивкой, прислонился к стене сбоку.
Старший пришелец отдал какую-то команду. Оковы, державшие Ургана, расстегнулись. Урган медленно вытянул вперед затекшие ноги и стал осторожно разминать руки, стараясь вести себя максимально спокойно и не раздражать конвоиров.
- Ты - командир? - услышал Урган произнесенные по-гранидски слова автоматического переводчика.
- Да, - отрицать очевидное было бы глупостью, а отказываться брать на себя ответственность - трусостью.
- Почему вы не стреляли? - задал новый вопрос пришелец.
Странно, вчера это их совсем не интересовало. Или то были другие пришельцы?
- Мы не стреляем в женщин и детей, - презрительно сказал Урган. - Мы - не вы! Это вы - грязные убийцы!
- Почему грязные? - кажется, пришелец даже обиделся. - Это такое идиоматическое выражение? Мы - не грязные, мы очень чистые и очень аккуратные убийцы.
- Угу. Заметно.
Пришелец, кажется, даже не обратил внимания на замечание Ургана.
- Это хорошо, что вы не стреляли, - глубокомысленно заметил он. - Казнить вас не будут. Но вы должны будете поработать. К нашей с вами обоюдной пользе.
- Простите, а кто вы? - осторожно спросил Урган.
Он так и не мог определить, один пришелец находится у него за спиной или двое. Это его нервировало.
- Научный департамент Космофлота. Мы прибыли на эту планету, чтобы изучать вас.
- Вскрывать будете? - не удержался Урган.
- Что? Это шутка? Нет, не будем. Для этого есть сканеры, они показывают все, что у вас внутри. Но есть кое-что, для чего сканеры не помогут. Это мозг. Мы хотим узнать, как вы думаете, как принимаете решения, насколько быстро соображаете. Мы будем тестировать вас. Мы не причиним вам вреда. Но нам нужно ваше сотрудничество. Добровольное сотрудничество.
- Мне нужны добровольцы. Ты, ты и ты, - пробормотал про себя Урган. - А если мы откажемся добровольно сотрудничать? - спросил он громко. - И что мы за это получим?
- Вы торгуетесь? - приподнял брови пришелец. - Жизнь, а позже свободу. По-моему, этого более чем достаточно.
- А мне не нужны жизнь и свобода, - Урган потихоньку подтянул ноги и взялся за подлокотники. - Мне нужно только одно, чтобы вы все исчезли с нашей планеты! Раз и навсегда!
- Вы многого хотите! - старший пришелец рассмеялся. Засмеялись и все остальные.
Итак, за спиной у него только один конвоир, прямо за креслом. Хорошо.
- Боюсь, мы не сможем выполнить это ваше пожелание, - издевательски сказал пришелец, отсмеявшись. - Но если вы не захотите сотрудничать добровольно, вы будете сотрудничать принудительно. Вы любите свою женщину и своего ребенка?
- Какого ребенка?! - Ургану показалось, что кресло проваливается под ним.
- Ах, вы не знали? Ваша женщина ждет ребенка, вот это как раз наши сканеры хорошо показали. И только от вас зависит, будут ли они жить, или нет!
Дальше ждать было бессмысленно. Урган стремительно катапультировался со стула, но не вперед, а назад. Опираясь руками на подлокотники, он ударил ногами стоявшего за ним пришельца, удачно упал, перекувыркнулся, сбил подсечкой второго конвоира... и тут же сам оказался прижатым спиной к полу. В лицо его смотрел оружейный ствол.
Тяжело дышащего Ургана снова усадили обратно, приковав на этот раз только за руки. Пришельца, которого он ударил ногами, похоже, просто унесли, второй, кряхтя, поднимался с пола.
- Отменно, отменно! - старший пришелец, похоже, был только рад неожиданному развлечению. - Но на что же вы надеялись?
- Все равно, надо было попробовать, - Урган упрямо поднял голову.
Конечно, у него изначально не было шансов, в одиночку против пятерых. И, хотя его обучали рукопашному бою, он только летчик, а не бравый спецназовец. Но сдаваться сразу было невозможно...
- Вы ненавидите нас? - пришелец встал из-за стола и подошел вплотную к Ургану, глядя ему в глаза. - Тогда мы договоримся. Я предлагаю вам другую плату за сотрудничество. Я дам вам шанс убить одного из нас!
- Только одного? - Урган уже пришел в себя.
- Вы так кровожадны?! Я успокою вас, этот один будет стоить многих. Он будет стоить тысяч! И если он умрет, ваша планета уже никогда не превратится в имперскую колонию!
- А вам от этого какая польза? - грубо спросил Урган.
- Империи не нужны дальние колонии, - прошептал пришелец, глаза его горели фанатичным огнем. - Вы все равно будете ненадежными подданными, вас всегда придется контролировать. Это нерационально. Проще сразу отпустить вас прочь! Вы согласны?
- Да, я согласен.
Этот пришелец был безумен, но и сам Урган чувствовал, что и его охватывает безумие. Почему бы двум безумцам не найти общий язык?
- Очень хорошо, - пришелец снова подошел к столу и сел на его край. - Но я должен принять меры, чтобы вы не проболтались. Если вы хоть слово скажете о том, что здесь прозвучало, вас немедленно убьют. Вас и вашу женщину. И ребенка.
Второй пришелец, до этого безучастно стоявший у стены, подошел к Ургану. В руках у него был странный предмет, выглядевший как помесь шприца и длинноствольного пистолета. Холодный ствол уперся Ургану чуть выше правого уха, он ощутил удар и легкую, мгновенно прошедшую боль.
- Вам под кожу вшили особую капсулу. Она работает как микрофон и передает все, что вы говорите. И в ней есть заряд взрывчатого вещества. Небольшой, но достаточный, чтобы разнести вашу голову на части. Если вы попробуете что-то рассказать, она сработает. Если вы попробуете ее самостоятельно извлечь, она сработает. И точно такая же капсула будет поставлена вашей женщине. И если сработает одна капсула, в ту же секунду взорвется и другая. Вы меня поняли?!
- Понял, - прошептал Урган пересохшими губами.
- И не волнуйтесь вы так. Мы же договорились. Мы просто будем изучать вас, а вы будете помогать нам. Потом вас освободят. Сейчас вас проводят к вашим людям, вы объясните им, что с нами нужно сотрудничать. Хорошо?
- Хорошо, - кивнул Урган, и оковы снова спали с его рук.
Проклятые пришельцы таки связали его более прочными путами...
- ...Первоочередное внимание чинеты уделяют посевной, вообще, производству пищи, - докладывал Кен Собеско. - Второе - это связь, дороги, прочая инфраструктура. Третье - возрождение промышленности строительных материалов. Все остальное люди сделают сами, главное - дать им цель и обеспечить порядок
- Спасибо, достаточно, - поблагодарил маршал Моностиу. - Я надеюсь, президент Калансис не откажет мне в просьбе и пришлет советников по восстановлению... Теперь о вас. Я понимаю ваше желание - принять участие в возрождении родной страны, но у меня для вас другая задача. Я отправляю вас в Гордану, на должность советника посольства - скажем, по вопросам взаимоотношений с пришельцами.
