– Как я и предполагал, соседей ваших убили по ошибке. Там со связью получилась накладка, досадная случайность. А заказывали киллеру Олега Примакова с женой, да только там тоже произошла неувязочка.
– Какой-то киллер неаккуратный, все время ошибается!
– Больше не будет, в его профессии ошибки не прощаются. Нашел я и заказчика, нанимал он убийцу для решения, так сказать, квартирного вопроса, там сосед постарался.
– Так он и тетю Нюру может заказать? – испугалась Надежда.
– Ни он, ни сосед этот чокнутый этими делами больше заниматься не будут.
– А вы их?..
– Я сделал свою работу – сообщил своим нанимателям, кто заказывал убийство их сотрудника Геннадия Березина, а это уж их дело, как они с ним поступят, но, судя по всему, мало ему не будет. А с соседом я так уж просто потолковал, уж больно противный тип, ведь из-за него все началось.
– Так я могу не волноваться за здоровье тети Нюры? Мы с ней последнее время подружились.
– Да. Вот только, неясно мне, почему они напустились на племянника, ведь старуха-то жива, и еще может лет десять прожить. Если только… ладно, я выясню.
Они еще немного посидели, поболтали по-дружески, потом он попрощался и ушел. Конфеты Надежда спрятала в шкафчик на балконе, туда уж муж точно в ближайшее время не полезет!
В районной поликлинике, где лечилась пенсионерка Примакова, произошло ЧП. Ночью кто-то влез в помещение лаборатории, посуду и препараты не тронул, но уничтожил все записи за последний месяц. Потом неизвестный проник в регистратуру и нахулиганил там – разбросал карточки, некоторые изорвал. Беспорядок был страшный, но, поскольку ущерб был нанесен небольшой, то большого шума поднимать не стали, решили, что какой-то наркоман вломился в лабораторию по ошибке, думал, что это аптека. Зав отделением распорядился все записи в карточках восстановить, а недостающие анализы взять у больных по-новой.
Таким образом участковый врач Марина Евгеньевна и узнала, что предыдущий анализ Анны Матвеевны Примаковой был ошибочный, перепутали что-то девочки-лаборантки. Марина Евгеньевна порадовалась, что не успела вызвать родных Анны Матвеевны и расстроить их дурной вестью. А бабуля для семидесяти восьми лет была довольно бодрая и, если так и дальше пойдет, проживет еще лет десять.
Маклер Володя проснулся как от толчка. В комнате горел свет – не яркая люстра, а небольшая настольная лампа под зеленым шелковым абажуром. Володя подумал было, что забыл выключить лампу перед сном, но тут же понял свою ошибку. В комнате были посторонние, совершенно незнакомые ему люди, один из них высокий, худой, в длинном плаще оливкового цвета стоял возле книжного шкафа и листал книжку Пыляева «Старый Петербург». Второй постарше и поменьше ростом сидел в кресле и наблюдал за просыпающимся Володей.
– Доброе утор, Владимир Анатольевич! Мы вас разбудили?
– Кто вы такие? Как сюда попали? Я сейчас милицию вызову!
– А вот это вряд ли, – незваный гость покосился на телефон с коротко обрезанным шнуром.
Худой человек в плаще поставил Пыляева на место, в один шаг подошел к лежащему Володе, наклонился к нему и каким-то заботливым жестом заклеил его рот узкой полоской пластыря.
– Это чтобы вы не шумели понапрасну, соседей не тревожили. Время еще раннее, многие спят… Мы вам потом пластырь снимем обязательно, мы с вами поговорить хотим, а пластырь мешает. Только мы его не здесь снимем, а в другом месте, где никто не помешает нашему разговору. Вы пока оденьтесь, вот вещи ваши мы уже приготовили, – мужчина показал на стул в изголовье кровати, куда была брошена Володина одежда.
Володя смотрел на двух незнакомцев в ужасе. Он попытался крикнуть, но пластырь не давал издать ни звука, а когда он попытался сорвать пластырь, худой резко ударил его по ключице ребром ладони, так что от боли потемнело в глазах, – сам же при этом продолжал улыбаться и увещевал Володю:
– Нет, не надо, Владимир Анатольевич! Мы же вас не хотим связывать, со связанными руками одеваться неудобно. Вставайте, одевайтесь, мы с вами поговорить хотим. Вы ведь человек умный, воспитанный, глупостей никаких совершать не намерены.
А то придется больно вам сделать, очень, очень больно…
От его мягкого, почти ласкового голоса маклеру сделалось нестерпимо страшно. Дело в том, что маклер Володя с детства очень боялся боли. От одной мысли о том, что его будут бить, пытать, мучить, ему становилось плохо. Он встал, послушно, как тряпичная кукла, оделся и пошел к дверям. Он понимал, что боль все равно будет, что они для того и увозят его, чтобы пытать в таком месте, где никто не помешает, но воля оставила его, ему хотелось хоть немного отложить неизбежное…
Возле дверей старший из гостей взял его под руку и незаметным движением ткнул в бок страшное узкое лезвие.
– Владимир Анатольевич, мы с вами сейчас по лестнице пойдем. Время, конечно, раннее, но вдруг кого из соседей встретим, а у вас пластырь на лице… неудобно как-то будет. Так что давайте-ка мы пластырь пока отлепим, а вы будете себя вести по-умному, тихо, а то видите, ножичек-то – аккурат против сердца! Неприятно будет.
С этими словами он резким движением сорвал пластырь, пока его худой напарник открывал знаменитые Володины бронированные двери.
– Хорошие двери у вас, – покосился тот на маклера, – надежные. Сколько платили?
На такое откровенное издевательство Володя никак не отреагировал. На лестнице они никого не встретили. Внизу у подъезда их ждала синяя «вольво» с молчаливым угрюмым шофером. Немного попетляв по городу, машина подъехала к огороженной стройплощадке. Володю вывели из машины и повели по лестнице без перил на верхний этаж недостроенного дома. С каждым этажом Маклеру становилось все хуже и хуже – страх высоты накатывал на него волнами тошноты и головокружения, и все меньше и меньше верил он, что выберется из нынешней переделки живым.
– Что вам от меня нужно, – наконец проговорил он пересохшими губами.
– Что нужно? Вопрос резонный, – глумливо ответил старший, – нужно нам, Владимир Анатольевич, чтобы вы нам рассказали, зачем вы убили Геннадия Березина.
– Кого?
– Не надо глухого из себя изображать! Геннадия Березина, да еще жену его впридачу.
– Я никого не убивал!
– Понятно, что не убивал. Кишка тонка. Сам не убивал, а человека для этого дела нанял. Вот и скажи – зачем. Что у тебя за дела были с Геной Березиным и кто за тобой стоит.
За приятным разговором они поднялись уже на последний девятый этаж строящегося дома, вышли на плоскость бетонного перекрытия. Володю подвели к его краю, там, где ничем не огороженный зиял черный провал в будущую шахту лифта – и худой верзила, надавив ему на шею, наклонил его над этим черным провалом, из которого явственно несло тьмой, холодом и смертью. Маклер пытался отшатнуться от края перекрытия, но железные руки не давали ему тронуться с места.
– За что ты убил Березиных?
– Да не знаю я никаких Березиных! Первый раз эту фамилию слышу!
Железные руки пригнули его еще ниже к черному провалу.
– За что ты убил Березиных?
Догадка шевельнулась в Володиной голове. Он вспомнил странный разговор с киллером… Все встало на свои места.
– Это была ошибка! Киллер перепутал!
– Ты, что же, шутить с нами вздумал? Ну, смелый ты, Вова, человек. Только знаешь, со смертью шутки шутить – накладно выходит. У нее всегда смешнее будет. Подумай-ка еще разок, может, получше что выдумаешь? А то надоело мне уже твою хреновину слушать. Это надо же – киллер перепутал!
Железные руки клещами впились в его шею, еще глубже пригнув его к смертельно зияющему провалу.
Оксана ворочалась без сна и все явственнее понимала, что маклер Володя намерен ее надуть в операции с офортами. Беспокойство в ее душе все нарастало, не в силах дольше терпеть неизвестность, она набрала его номер. Телефон был занят. С кем это он разговаривает глубокой ночью? Объяснение могло быть самым прозаическим – например, трубку на рычаг забыл положить, но накопившиеся в душе Оксаны подозрения и скрываемая от самой себя ревность толкнули ее из дому. Она оделась, взяла машину и помчалась к дому маклера на Большой Посадской.
Первое, что она заметила, подъезжая к его дому, – что она следит за ним не одна. Невдалеке от подъезда стояли невзрачные бежевые «Жигули», в которых просматривался пригнувшийся к рулю силуэт мужчины. Так-так, это старый знакомый Леопольд Казимирович не может угомониться. Опять послал следить за Володькой своего, как он выразился, молодого друга! Возле самого подъезда стояла «вольво» с включенным мотором, в ее салоне тоже кто-то был. Оксана порадовалась, что решила съездить сюда ночью – здесь явно назревали какие-то события.
Не прошло и нескольких минут, как из подъезда вышли трое. Возле двери горела дежурная лампа, поэтому Оксана даже на значительном расстоянии узнала в одном из троих Володю. По его напряженному лицу и походке она догадалась, что он идет с этими людьми не по своей воле. Сердце ее учащенно забилось.
