— Целую ночь, — ответил Найтхаук. — Почему, по-твоему, мы ждали, пока Большой Иоганн займет исходную позицию? Он перекрыл все каналы связи с особняком губернатора.
Внезапно. Голубые Глазки осклабился.
— То есть они не могут связаться с ним и сообщить, что мы здесь?
— Главную идею ты уловил.
— А я думал, ты посылаешь Большого Иоганна уничтожить еще один вражеский взвод.
— Я знаю, что ты думал. Поэтому операцией руковожу я, а не ты. — Он повернулся к Киношите. — Сколько до посадки?
— Минут пять, может, шесть.
— Оружие при тебе?
— Сонар и лазерный пистолет. — Киношита коснулся рукоятки каждого.
— Полностью заряженные?
— Конечно.
— Проверь еще раз до посадки. — Найтхаук подошел к Голубым Глазкам. — Оружие в порядке?
— Да.
— Надеюсь, ты знаешь, как им пользоваться.
— Если хочешь, проверь меня.
— Нет нужды. Тебя проверит Кассий Хилл.
Найтхаук шагнул к сейфу, произнес кодовое слово и подождал, пока дверца отойдет в сторону, открыв то ли ружье, то ли пистолет необычной формы с большой энергетической батареей.
— Что это? — спросил Голубые Глазки.
— Молекулярный нейтрализатор.
— Я думал, они запрещены во всей галактике.
Найтхаук молча смотрел на дракона.
— Где ты его взял?
— Попросил Палладу Афину раздобыть его для меня. Она знает места.
— Эти штуковины действительно способны на то, о чем я слышал?
— И что же ты слышал?
— В радиусе ста ярдов они все превращают в желе: людей, здания, авто.
— Информаторы тебя не подвели.
— Но это же будет бойня!
— У нас не дуэль, и я не собираюсь давать противнику равные шансы, — ответил Найтхаук. — Надеюсь, я ответил на парочку твоих следующих вопросов?
— Совсем необязательно сворачивать мне голову, — пробурчал дракон.
— Послушай, — раздраженно продолжил Найтхаук, — их преимущество слишком уж велико. Самый вероятный исход операции — наша смерть. Даже если мы не погибнем, мне придется уничтожить множество ни в чем не повинных людей, чтобы добраться до единственного виновного. Так что извини, я не расположен к дружеской беседе.
— Хорошо, хорошо. — Голубые Глазки попятился. — Только не забывай, кто враг.
Найтхаук повернулся к Кассандре.
— Ты готова?
Она кивнула.
— Давай, Ито. Садимся и переходим к делу.
Глава 30
Найтхаук вышел из корабля, держа в руках молекулярный нейтрализатор, и огляделся. За ним последовали Кассандра, Киношита и Голубые Глазки.
— Что теперь? — осведомился дракон.
— В этот час в космопорте не больше дюжины человек, — ответил Найтхаук. — Видишь западное крыло здания?
— Да.
— Оно твое.
— Мое? — переспросил Голубые Глазки.
— Убей всех, кого там встретишь.
— Может, лучше взять в плен?
— Если сочтешь нужным.
— Я им не враг.
— Расскажешь об этом после того, как кто-то из них опознает тебя.
— Я буду действовать по обстановке.
— Твое право, — пожал плечами Найтхаук. — Но если кто-то из них сообщит о нашем прибытии, я не буду ждать, пока тебя убьют люди Хилла. Сделаю это сам.
— Ты мог бы говорить и повежливее, — пожаловался дракон.
— А ты мог бы относиться к делу более ответственно. У каждого свои недостатки.
Голубые Глазки пронзил Найтхаука взглядом, достал лазерный пистолет и двинулся в указанном направлении.
— Что ж, может, он перебьет их, а может, и нет, но на всякий случай…
Найтхаук нацелил молекулярный нейтрализатор на передающую антенну. Металл превратился в жидкость и широкой лужей растекся по крыше. В здании забегали люди, пытаясь понять, что случилось, но никому и в голову не пришло посмотреть на посадочную площадку.
— Ито, ты идешь в грузовое отделение. Кассандра, обойди здание и убивай всех, кто попытается удрать.
Оба кивнули и разошлись, а Найтхаук зашагал к космопорту. Когда его отделяли от здания десять ярдов, он повесил на плечо молекулярный нейтрализатор и достал два пистолета.
— Кто ты… — Затянутый в форму охранник умер, не закончив фразу.
Найтхаук услышал за спиной шум, развернулся, и еще два охранника упали, пронзенные лучами лазерного пистолета. Из западного крыла донеслись предсмертные крики, из чего Найтхаук сделал вывод, что Голубые Глазки то ли плохой стрелок, то ли садист. Впрочем, первое не исключало второго.
Он тщательно обыскал таможенную зону, никого не заметил и уже направился к грузовому отделению, чтобы посмотреть, как идут дела у Киношиты, когда луч лазера обжег ему левое ухо. Найтхаук бросился на пол, сонаром разбил лампу под потолком и попытался определить, откуда в него стреляли.
Но его окружали темнота и тишина. Найтхаук понимал, что должен заставить своего противника выстрелить, чтобы определить его позицию… но противник тоже знал об этом и, похоже, ждал, чтобы Найтхаук выдал себя. Он бросил один из ножей, надеясь, что последует выстрел, но все напрасно. Внезапно медная обойма задребезжала по полу, и теперь уже он с трудом подавил желание превратить ее в пыль.
Наконец Найтхаук пополз вперед, рассчитывая что-то услышать: тяжелое дыхание или поскрипывание кожаной кобуры о жесткую солдатскую куртку. Но пару минут спустя он остановился: в темноте можно было просто наткнуться на своего противника. Найтхаук провел ревизию оружия: лазерный пистолет, сонар, обычный пистолет, ножи — и наконец сообразил, что делать.
Он положил лазерный пистолет на пол, подключил его к энергетической батарее, нажал на кнопку «Зарядка». Поскольку аккумулятор уже был заряжен, кнопка выскочила. Найтхаук вдавил ее вновь, заклинил ножом и осторожно отполз на двадцать футов.
Ждать пришлось недолго. Ровно через две минуты и двадцать шесть секунд яркой вспышкой взорвался перегруженный аккумулятор. Противник Найтхаука ответил выстрелом лазерного пистолета. Найтхаук тут же воспользовался сонаром. Послышался крик, и вновь наступила тишина.
— Свет, — шепнул Найтхаук, и тут же под потолком зажглись две тусклые лампы.
Солдат лежал на полу ничком, вытянув руку с лазерным пистолетом. Найтхаук носком сапога перевернул его на спину, всмотрелся в молодое лицо.
Послышался шум, обернувшись, Найтхаук увидел направляющуюся к нему Кассандру.
— Я увидела, что огни погасли, и решила подождать сигнала, — сказала она. — Не хотела попасть под пули.
— Все правильно.
Она указала на нейтрализатор, висевший у него на плече.
— Почему ты не воспользовался им?
— А ты оглядись.
Кассандра огляделась.
— И что?
— Я мог бы задеть несущую стену. — На ее лице отразилось недоумение. — Эти стены держат все здание. Оно рухнуло бы на меня… а если б этого не произошло, Олигархия села бы мне на хвост.
— А им-то что?
— Антенну, которую я расплавил, никто не заметит, но если я превращу в желе целый космопорт, флот этого так не оставит. И мне всю жизнь придется бегать от них. Как я понимаю, все тихо?
— Сбежать никто не пытался.
— Пока.
— Ито и Голубые Глазки ждут снаружи. Пленных они не брали.
— Проверь западное крыло. Не доверяю я этому дракону.
— Он когда-нибудь лгал тебе?
— Вроде бы нет. Но одного раза более чем достаточно.
Она пожала плечами.
— А где будешь ты?
— Я постараюсь найти компьютер, который говорил с нашим кораблем… тот, что зафиксировал мое имя и регистрационный номер.
Найтхаук нашел компьютер до ее возвращения и уничтожил с помощью молекулярного нейтрализатора, чтобы потом эксперты не смогли восстановить его память.
— Две мертвые женщины, никакого шевеления, — доложила Кассандра. — Может, кто-то где-то и спрятался, но…
— Мы не можем искать их всю ночь, поэтому предположим, что в космопорте никого не осталось. — Найтхаук огляделся. — Первый этап считаем законченным. Мы приземлились, миновали таможню, и никто не сможет нас опознать. Вперед.
Они вышли на улицу, где их поджидали Киношита и Голубые Глазки.
— Пока все идет по плану, — сообщил им Найтхаук. — Можно ехать к губернатору.
— Тут стоит отличный броневик, — заметил Голубые Глазки. — В нем люди Хилла нам не страшны.
— Забудь о нем, — покачал головой Найтхаук. — Нам нужно обычное частное авто.
— Но зачем жертвовать собственной безопасностью? — стоял на своем дракон.
— Броневик наверняка снабжен несколькими охранными и противоугонными системами. Ни кодов, ни паролей мы не знаем, так что выдадим себя, не проехав и мили. — Найтхаук выдержал паузу. — Постарайся понять, мы не можем тягаться с ними в огневой мощи. Мы стараемся прокрасться в особняк губернатора, а не пробиться к нему через боевые порядки армии охранников.
Киношита разглядывал другое авто.
— Насколько я понял, такси нам тоже не подойдет.
— Я бы предпочел обойтись без него. Нет ли чего еще?
— Нет.
— Тогда придется воспользоваться такси. Как только тронемся с места, расплавь радиопередатчик.
