увидеть, как в тебя летит около сотни техник с якобы союзных кораблей. Причем в хохочущего рядом человека никто и не думал стрелять. В общем, Барн вынырнул с первого раза, проорался для спокойствия, а потом ткнул меня кулаком в плечо и назвал другом. Кстати, в первый раз с момента нашего знакомства. Даже когда я ему жизнь спас, этот здоровяк не был так растроган, а тут я устроил ему розыгрыш, обучил новой способности, и он поплыл… На самом деле я шучу, и жест Барна на самом деле меня зацепил. Я же чувствовал — спасибо силе лорда империи — что все было по-настоящему.
После Барна пришла очередь остальных. Нагус смог сохранить невозмутимый вид, но способность открыл — впрочем, ничего другого я от него и не ожидал. А вот Панариан смог меня удивить. Я почему-то думал, что он запаникует, но нет! Пожилой толстячок, наоборот, собрался, поставил щит, зарядил в пару истребителей чем-то убойным и только потом принялся работать над попыткой вернуться. Я так даже посмеяться не успел, пришлось уже мне в мыле спешить и на скорость создавать сразу несколько техник, чтобы прикрыть посланных сюда Ами егерей. К счастью, мой план сработал: точка гравитации замедлила технику Алесса, я смог ее догнать и сбить концентрированным активатором… В общем, никто не пострадал, но в следующий раз надо будет учесть этот момент и поставить расстрельную команду подальше, чтобы до них точно никто не смог дотянуться.
В общем, новый прием все освоили и теперь были готовы в случае появления аномалии и опасности сразу принять холодный душ. Если вы понимаете, о чем я. Также на специальной резервной палубе прямо под мостиком был припаркован «Гризли» — это на тот случай, если у нас будет чуть больше времени, и мы успеем рухнуть прямо в него вместе с мостиком яхты и начать сражение на космолете при поддержке темпорального двигателя. Ну, а выбраться наружу и поработать уже в одних скафандрах, как мы решили, никогда не будет поздно.
— Преодолели верхнюю границу атмосферы, — подрабатывающий нашим пилотом Бен на мгновение повернул голову в мою сторону. Кстати, это было одно из моих встречных требований на Совете. Да, мы летим на тренировку на Пивот, но только с теми, кому можем доверять, без привлечения посторонних. Так что на огромной яхте Барна сейчас были только члены Совета, моя команда, ну и разве что несколько сотен дроидов технического обслуживания. Но кто же их будет принимать в расчет?
В этот момент мы пролетели сквозь облака, и передо мной открылся вид на планету. Из-за особенностей рефракции местное небо было не голубым, а сиреневым, и потому казалось, будто на Пивоте царит перманентный рассвет. Кстати, именно этот переполненный материками и крупными островами шарик с одноименным светилом дал название всему сектору. А добавленная цифра один — это уже следствие велийских стандартов, согласно которым на картах и в каталогах предписывался минимализм. Забавно, но с Землей было точно так же, когда ее захватила империя — планеты назывались Солнце-один, Солнце-два, Солнце-три и так далее… А коротко в звездных каталогах моя родная планета называлась Сол-три.
— Это отсюда все началось? — уточнил я, продолжая разглядывать местную идиллию.
Мы летели уже так низко, что в раскинувшемся внизу океане были видны ползущие белоснежные корабли, а один раз мы разминулись в воздухе с огромным гиперзвуковым лайнером. Казалось, будто планету, ставшую центром восстания, просто-напросто подменили. Еще на границе сознания мелькнула мысль, что настоящий мятежник — это сам Барн, и он просто заманил с собой весь состав Совета. Но я быстро отмахнулся от этой чуши. Во-первых и в-главных, потомку Саленов это ничего бы не дало, мы все в петле. Во-вторых, его вполне устраивала роль владыки возрожденных территорий с «Бионами» и Занией. И в-третьих, очень плохо все это вязалось с теми эмоциями, что этот огромный белобородый гигант испытал после тренировки.
— Я тоже сперва не поверил, — кивнул Барн, отвечая на мой вопрос. — Местные жители в целом настолько миролюбивы, что сам по себе мятеж изначально был просто немыслимым. Да и никаких имперских амбиций у этих тихонь никогда не было.
— Хотя вдарить, я так понимаю, они всегда могли, — я параллельно разглядывал портрет типичного пивотианца на экране своего смартфона. — Хотя бы своими клювами.
Забавно, но местные жители каким-то необычайным вывертом эволюции произошли от птиц, очень напоминавших земных уток. Став космическим волком, я видел много весьма необычных рас, но вот с потомками пернатых мне сталкиваться до этого не доводилось. Что ж, первый опыт, к сожалению, оказался связан с войной.
— Воздух! — внезапно объявил Карл, и на экране главного монитора показался рой суборбитальных истребителей.
Они пронеслись мимо нас, заставили замедлиться и пойти на снижение пассажирский лайнер, а потом начали бестолково кружиться, словно охотились на невидимок. Крок подери — да ведь так и есть!
— Помехи, — поморщился в этот момент Панариан. — Они нас не видят и не могут засечь стандартными техниками — режим черной дыры поглощает их. Вот только это же атмосфера, помимо военных сканирующих техник тут еще и тысячи обычных.
— Брамс! — выругался Барн. — Значит, мы пересекли какие-то их линии связи, и они полетели разбираться. Нет, это логично во время конфликта, но с момента нашего появления прошли считанные секунды, а они, похоже, даже не рассматривали вариант со случайностью или природной аномалией.
— Значит, знали о гравитации и ее возможностях, — подвела черту Ами. — Забавно, учитывая, что и в нашем-то флоте не все представляют, на что она способна.
— Кажется, этот мятеж становится все интереснее, вы не находите? — в глазах Барна появились азарт и легкое удовлетворение. И, кажется, я понимаю почему. До этого он явно корил себя за провал своих людей, но теперь, учитывая, что враги оказались связаны с такими силами, как время — еще не подтверждено — и гравитация — тут уже почти наверняка — в этом не было ничего удивительного.
А вот в поведении кружащих поблизости истребителей странности были.
— Интересно, а на что они рассчитывают, что будут делать, когда нас обнаружат? — я вывел на главный экран подвеску одного из патрульных кораблей.
