– Куда это? – удивилась Тира.
– На побережье. Там, надеюсь, пока что тихо. Эх, неудачно вышло с Мозгом! Взял бы его с собой, а теперь… А может, вызволить его из лап вигов?
– До побережья Кривого залива недалеко, скоро в тех местах будет то же самое, что и в Зангаре.
– Значит, сяду на корабль и уплыву вниз по Западной подкове. Людям с моими талантами найдется место в этом мире.
– Пока мир не покорит серая рать, – добавил я.
– Вот уж нет! – запальчиво возразил Гаррота. – Такое быстро не случится. Ты хоть представляешь, как Магистру с его подручными будет нелегко захватить одну лишь только Арду? Я атаман… то есть я был атаманом большой шайки – и я знаю, чего стоит сплотить людей. Хоть страхом, хоть монетами. Как у этих колдунов все вообще будет устроено? Волкам, как и людям, надо жрать и спать.
– Это оборотни, а не волки, – возразила Тира. – Скорее всего Магистр, когда ему это понадобится, прикажет им снова обернуться людьми. Они могут и строить, и ковать оружие, и сеять хлеб. К тому же нет никакой необходимости обращать поголовно всех, ему станут подчиняться из страха, как и любому завоевателю.
– Но как командовать большой волчьей армией? Держать в своей голове концы тысяч нитей…
– В храме он сказал, что хочет сделать нас офицерами, – припомнил я. – Поэтому он и не ударил нас мечом сразу, как Барлоу с Вывертнем. Напрямую Магистр будет управлять единицами, те – десятками, и так далее… и, в конечном счете, подчиняться ему станут сотни тысяч. Это как пирамида, верхушке не обязательно ведать все, что творится у основания, главное, направлять общее движение.
– Вот! – Атаман воздел палец к земляному своду коридора. – Пирамида, да? Офицеры, ставка, командование, солдатня, фуражиры, кормежка, девки и все такое. Ну да, сейчас они затеяли в округе кровавую бойню, чтобы никто ничего не мог понять. Но что потом? Короче, я утверждаю: эта их серая рать надолго задержится здесь. Возможно, они быстро захватят земли от Зангара до залива и немного расползутся вдоль побережья, но потом будут вынуждены остановиться. Надолго.
«И все равно со временем станут продвигаться дальше, – прозвучал в голове голос Рагды. – Иди сюда, Кей, возьми свою отмычку, я починила ее».
Я-то давно привык, но для остальных это стало неожиданностью. Зак крякнул, Гаррота ругнулся, Тира дернулась и прижала ладонь ко лбу.
– Это займет годы! – громко произнес Гаррота, справившись с удивлением. – Десятилетия. Может быть, много десятилетий. Мы уплывем к Краймору, вдоль побережья дойдем до Андаманд. Гигран велик. Можем встретить старость, ни разу больше не столкнувшись с Магистром и его прихвостнями.
Он снова поглядел на Тиру, на меня и заключил:
– Поплыли со мной, леди красотка. С нашими умениями будем жить богато и счастливо.
– Ты в своем уме?! – возмутилась она, направляясь к пещере. – Бросить здесь все на произвол колдунов? Отдать им Арду, отдать… моего брата?
Мы вошли в пещеру, и стоящая возле полок Рагда, кинув на нас взгляд, снова принялась что-то переставлять на них.
– Но мы не можем проникнуть в замок историков, – отрезал Гаррота. – Нас трое! Мы только что были у замка и едва унесли ноги. Что вы собираетесь делать, схватить мечи и ворваться туда, выкрикивая боевые кличи?
– Дом Вигов, – напомнила Тира. – Их замок ближе всех, он даже виден отсюда. Я знаю тамошнего Магистра и собираюсь идти туда. Если объяснить ему все… К тому же там маг. Кей прав, его умения очень пригодились бы нам.
– Старый Магистр Гор… – с сомнением пробормотал Зак.
– Вот именно, – фыркнул Гаррота. – Он же выжил из ума. Разогнал половину совета, их маги разбежались или вступили в другие гильдии, виги теперь совсем слабы, а Магистр тратит время на бесконечных охотах.
– Зак, ты ведь служил у вигов? – припомнил я.
– Ага, – кивнул он и, хмыкнув, почесал затылок. – Могу сопроводить, если что. А Гор, он такой… безумный малость. Ему ежели рассказать, что в замке историков засели темные колдуны, которые подпалили город, так он свой двуручник схватит, вспрыгнет на коняку и поскачет к Дому Реликвий всех крушить.
– Там его и загрызут, – заключил атаман. – Вместе с конякой.
– Сами по себе виги ничего не добьются, – согласился я. – Но они могут отвлечь на себя внимание, и это позволит нам проникнуть в Дом Реликвий. Пойдем к вигам, поговорим, вызволим менталиста и попробуем заручиться их помощью.
– Как проникнуть в Дом Реликвий? – атаман непонимающе оглядел нас. – Вы что, всерьез? Я готов на всякие… отчаянные поступки, Кей меня знает. Но не люблю я откровенной глупости. Мы – люди! Ну хорошо, хорошо, один из нас перевертень, но остальные-то люди. Или, может, наша рыжая леди знает тайный ход под замком историков? Секретный туннель, ведущий прямиком в главную башню?
– Нет никакого секретного туннеля, – ответила она.
– Ну и как нам тогда…
– Иллюзия, – перебил я, и атаман замолчал.
Я посмотрел на Рагду, показал в сторону круга камней с пустым котлом.
– Ты ведь делала зелье для циркачей. Им надо облиться или как-то, не знаю, обмазаться, и тогда облик меняется? Можешь сделать такое, чтобы оно превратило человека в волка? В смысле, создало иллюзию…
– Что за чушь! – фыркнул Гаррота.
Ведьма вернулась к стулу, снова тяжело уселась на него.
«Чтобы приготовить зелье, понадобится не меньше двух дней. И даже тогда его действие будет не слишком надежно. Но ваш маг, если он знает свое дело, сможет исказить ваши облики при помощи колец иллюзий».
– Что еще за кольца? – подозрительно уточнил атаман.
«Алхимическое кольцо – усилитель иллюзии. Если вы вызволите менталиста и добудете несколько колец, он сможет навести иллюзию на тех, кто наденет их. Хороший менталист может скрывать себя или других от взглядов, а может искажать облик».
– То есть он может заставить окружающих видеть человека как волка? – повторила Тира.
«Я не знаю его силу. Но думаю – может. И кольца в этом помогут. Такое кольцо – якорь для силы».
– Где взять эти кольца? – спросил я.
«У алхимиков. В Зангаре лучший, кто работает с артефактами иллюзий, – Ворба из Нижнего квартала».
– Туда не добраться, – покачал головой я. – Я видел, что творится в городе. Но алхимик есть в Доме Вигов, как и в любой гильдии. Зак, ты его знал? Он известный…
– Драгамеш, – сказал стражник.
– Точно. Он же умелый алхимик?
– Да вроде справный. Говорят, по рунам большой дока, и по этим… кристаллам еще. Целая мастерская там у него, и даже кузня своя небольшая, клепает в ней всякое. Не в главной башне, отдельный домина стоит, зовется мастерской. К Драгамешу клиенты и с города приходят, и с побережья приезжают, а виги помогают ему редкие штуковины для мастерской добывать, ну и защищают если что, за это он для них бесплатно всякое делает.
– Драгамеш очень хороший алхимик, – согласилась Тира. – Он что-то исследует, очень давно, и тратит на эти исследования почти все свои сбережения, так я слышала. Мне надоели разговоры, мы с Заком пойдет к вигам, я поговорю с Магистром Гором и с алхимиком, объясню им, что к чему, попрошу освободить Мозгососа и дать мне… – Она окинула нас взглядом. – Четыре кольца иллюзий.
– Э, вы и меня посчитали, леди? – вмешался Зак. – Не, я к колдунам этим не пойду. Могу до замка подсобить дойти, могу там снаружи покараулить, чтоб, значит, чего не вышло… Но внутрь – не-не, это без меня.
– Ты все еще стражник Дома Реликвий! – повысила голос сестра, но Зак лишь насупленно отвернулся, и стало ясно, что в Дом Реликвий он не сунется.
– И для меня кольцо не нужно, – сказал я. – Я ведь и так оборотень.
Гаррота заверил:
– Мне тоже не надо оно, я туда не пойду. Ухожу я. Очень жаль мне, рыжая леди, что ты не хочешь со мной.
Он шагнул к двери, но я преградил ему дорогу.
– Гар, ты мне нужен. Без тебя не справимся.
– И со мной не справитесь. – Атаман остановился, в упор глядя на меня. – Никак, Кей, гиблое дело. Я предлагал, поехали со мной и…
– Ты забыл кое-что.
Он отвел взгляд, пожевал губами.
– Да, ты ж в волчину не сегодня-завтра обратишься насовсем. Не беда, успеем! На побережье обретается много всяких магов, а дальше Остров-Крепость менталистов. К ним поплывем, попросим помощи, кто-нибудь с тебя заклятье снимет.
«Нет, – прозвучало в голове. – Без костяного меча заклятья не снять, да и с ним это очень сложно».
Гаррота грустно развел руками:
– Что ж делать, брат, стало быть, суждено тебе доживать свой век серым и волосатым. Не я тому виной, и никто из нас… Леди красотка! – Он с надеждой оглянулся на Тиру. – Моя рыжая кобылица, а может, все-таки согласишься? Э, что с тобой?
Оттолкнув атамана, я шагнул к сестре, которая вдруг зашаталась, схватившись за грудь… или нет? Кажется, она зажала в кулаке свисающий с шеи крошечный рог-медальон, в котором держала зелье, помогающее вызывать трансы.
– Госпожа! – Зак тоже подскочил к ней, но Тира оттолкнула его.
