— Да, знаю, — вспомнила, как сама так играла с Филькой, который после моего обращения убежал из дома. Он до сих пор так и не вернулся. Соседи видели его то среди гаражей через пару кварталов, то у магазина недалеко от дома. Но как только я показывалась на горизонте, Филька быстро сбегал.
— Так и здесь. Дария просто испугалась и отреагировала на нападение. Ее не за что наказывать, — Влад откинулся на спинку кресла и сделал глоток вина. — Ты об этом хотела поговорить?
— Не только, — последовав его примеру, я тоже пригубила из своего бокала. Это оказалось просто вино, без крови. Непривычный вкус. — Ты хотел рассказать мне о правилах, о ваших законах, но так и не сделал этого.
— Откуда такой вдруг интерес? — прищурившись, поинтересовался Влад.
— Не хочу больше, чтобы Дария чего-то боялась, — опустошив бокал одним махом, честно призналась я. — Да и знать все о вампирах, когда стала одной из вас, думаю, просто необходимо, чтобы самой по незнанию ничего не нарушить.
— Хорошо, я чуть позже обязательно принесу тебе свод правил и законов вампиров, — пообещал Влад.
— Почему не сейчас? — теперь уже я подозрительно посмотрела на Влада.
— Сначала надо забрать свод у брата, — Влад снова наполнил бокалы и, усмехнувшись, продолжил: — а он сейчас, скажем так, не расположен к встречам. Именно поэтому у нас не так много времени. Мне надо через полчаса кое с кем встретиться. Так что спрашивай быстрее, что тебя еще волнует.
При упоминании о встрече мое воображение сразу нарисовало пару клыкастых хорошеньких вампирш, но силой воли я заставила себя сконцентрироваться на другой теме.
— Ты сказал, что у вампиров в восемнадцать полностью раскрываются способности к магии, а могут они появиться раньше? — спрашивая, я смотрела в бокал, словно вопрос был задан из праздного любопытства.
— Обычно магия просыпается к годам пятнадцати, — пристально следя за моими действиями, Влад чуть подался вперед. Если бы я краем глаза не наблюдала за ним, то даже не заметила этого. — Но она нестабильна и плохо поддается контролю. Именно с этого момента детей обучают вампиры с особыми способностями, чтобы в любой момент предотвратить возможную опасность, как для самих подростков, так и для окружающих.
— То есть детей из семьи забирают в какое-то место, такое как ваш подвал для сумасшедших вампиров, например, и там их дрессируют? — сделав глоток, я посмотрела на Влада.
— Забирают, — кивнул Влад, но, заметив злость в моих глазах, пояснил: — Но не в подвал, а специальную школу. И там обучают контролировать свои способности, а не дрессируют. Все-таки наши дети, это не дикие животные, а разумные существа.
Я надолго задумалась, делая маленькие глотки вина. Скорее всего, лорд Николас, узнав о пробудившейся магии девочки, с удовольствием отдал бы нелюбимого ребенка в эту школу. Как говорится: с глаз долой… А Виктору способность Дарии к качественным иллюзиям была только на руку, вот он и запугал бедную девочку. Но все же смущает, что магия проснулась так рано. Интересно, были ли прецеденты ранее.
Озвучив вопрос, я получила довольно неожиданный ответ:
— Было всего дважды. Но это ничем хорошим не закончилось. Способностей у детей, чья магия проснулась раньше пятнадцати лет, было больше одной. И это свело обоих с ума. Их в прямом смысле слова разорвало на части. Ужасное зрелище.
— О боже, — представив, как Дарию разрывает на части, я содрогнулась. Захотелось вновь убить Виктора. — А если, предположим, у ребенка появился дар, но один. И она спокойно прожила с ним несколько лет. Чего тогда можно будет ожидать?
— К чему эти вопросы? — Влад оказался слишком умным. — Что с Дарией?
Я закусила губу и задумалась, стоит ли рассказывать ему о способностях девочки.
— Светлана, если в Дарии проснулась магия, то это требует тщательного исследования, — Влад внезапно оказался передо мной на коленях. Сжал мою ладонь, свободную от бокала, и ласково предупредил: — Ты же понимаешь, что это не шутки. Возможно, ей повезло, и активировалась только одна способность, но это не значит, что завтра не будет иначе.
Я приблизила лицо вплотную к Владу, так близко, что наши носы соприкасались. Вдохнула мятный аромат его губ и улыбнулась, когда зрачки его нереально синих глаз расширились.
— Скажи мне, Влад, — я медленно облизнула свои губы, попутно задевая его, — мне тоже надо учиться пользоваться своими способностями в вашей специальной школе? А то вдруг по неосторожности, разозлившись или испугавшись, я кого-нибудь убью или покалечу.
Я не хотела, чтобы Дарию изучали и проводили над ней эксперименты, как надо мной. Сердце стучало так, словно я пробежала марафон, наши губы были так близко, а его рука все еще крепко и нежно держала мою ладошку.
— Нет, — сглотнув, Влад так пристально смотрел мне в глаза, словно только в их глубине мог увидеть мои настоящие мысли. Слава богу, что он теперь не может знать, о чем я думаю. — В твоем случае, я — как вампир, обративший тебя — контролирую твои способности. Без моего разрешения ты больше не сможешь ими пользоваться.
— Что! — воскликнула я, резко вставая и чуть не опрокидывая Влада, которому только в последний момент удалось подняться на ноги и сделать шаг назад. — Значит, если я буду далеко от тебя, и мне будет угрожать опасность, то я даже не смогу себя защитить?
— Именно поэтому с тобой ходят телохранители, — ничуть не смутившись, ответил Влад.
— Знаешь, Влад, так нечестно, — злость кипела внутри, выжигая всю симпатию к вампиру. — Сделать меня вампиром против воли и лишить того единственного, что могло примирить меня с таким положением вещей. Ты даже хуже Виктора. Ненавижу вампиров!
Я развернулась и хотела уйти прочь, громко хлопнув дверью напоследок. Но не успела. Влад обнял меня сзади за плечи и, уткнувшись в мою макушку, тяжело вздохнул.
— Как же с тобой сложно, Света.
Я дернулась, пытаясь вырваться из хватки. Влад прижался ближе и прошептал:
— Пойми, что это временная мера. Как только больше узнаю о тебе и о твоем даре, то, даю слово, я сам буду обучать тебя контролировать его.
Каждым своим словом он, словно поленом, подкармливал разгорающийся костер моего гнева и негодования. Что-то горячее побежало по венам, на ладонях заплясали первые язычки белого пламени.
— Контролируешь, говориш-ш-ш-шь, — невольно вытянулись клыки, так что в конце фразы я смешно зашепелявила, — без разреш-ш-шеения не могу пользоваться?!
Ладони Влада на моих плечах потяжелели, он весь напрягся. Я подняла руки и с мрачным торжеством пронаблюдала, как белое пламя медленно поднимается с моих кистей все выше.
— Света, успокойся, — мягко попросил Влад. Отпуская мои плечи и отступая назад.
— Ну, же. Покажи, как ты меня контролируеш-шь? — прошипела я, повернувшись к нему лицом.
Влад стоял, выставив руки ладонями вперед, словно сдаваясь, и хмурился.
— Я не хочу делать тебе больно, — спокойным голосом ответил мой прародитель, взывая к моему голосу разума. Но я настолько обрадовалась, что, вопреки всем словам, могу пользоваться магией, что не услышала его. Я упивалась собственной силой, ощущая, как приятно, когда тебя опасаются и считаются с тобой.
— А ты попробуй, — ощущая, как огонь ластится уже по всему телу, я с вызовом вздернула подбородок.
— Хорошо, — устало выдохнул Влад. Я приготовилась к чему угодно, к боли, к тому, что меня начнут уговаривать, но совсем не готова была к тому, что Влад сделает. Он просто сделал пару шагов ко мне и обнял меня, невзирая на огонь и на исходящую от него опасность. Магия схлынула сразу, как только его руки сомкнулись на моей спине. Меня бросило в холодный пот от страха, что Влад может пострадать от моих рук, ведь он единственный кому я немного могла доверять.
— Я не буду тебя ограничивать в магии, но ты должна пообещать, что постараешься контролировать свои эмоции и свою магию, — тихо прошептал Влад, пока ошарашенная его поступком я стояла, свесив руки вдоль тела. — Если понадобится моя помощь, то обращайся. Я попробую научить тебя контролировать твои способности.
