— Какого черта? — я попыталась оттолкнуть венценосную пиявку, но у меня ничего не вышла. Проще, наверное, гранитную стену подвинуть, чем выбраться из стальной хватки Принца.
— Такая вкусная, — облизнул губы Михаил. Его клыки медленно стали выдвигаться, разгоняя всю романтику. В горящих сейчас ярко-багровым цветом глазах была такая жажда, что на моем затылке шевельнулись волосы, стряхнув невесомые мурашки за шиворот.
Не отдавая себе отчета, я вызвала свою магию, которая белым огненным цветом распустилась вокруг меня. Обжигая руки, Михаил продолжать удерживать меня за талию, восхищенно смотря мне в глаза. Запахло паленой кожей и волосами. Меня затошнило.
— Отпусти меня! — приказала я сквозь зубы. На то, что в этот раз Михаил отпустит меня, не рассчитывала, но он преодолел свою темную жажду, что так явно плескалась в его темнеющих глазах. Отпустил и отошел на пару шагов от меня. Я мельком отметила, как быстро затягиваются на его руках страшные ожоги, но настороженно наблюдала за каждым его жестом.
— Прости, — прикрыв глаза, выдохнул Михаил. — Я не удержался.
— Значит, ты можешь красть силу у вампиров, — спрашивала без вопросительных интонаций, потому что спрашивать не требовалось, я и так уже все поняла. Но Михаил кивнул, все также не открывая глаз и сжимая руки в кулаки. Я пригасила разозлившуюся вместе со мной магию, но полностью не потушила ее на руках. Мало ли что еще выкинет главная пиявка.
— Прости, — отрывая глаза, в которых сейчас действительно плескалось раскаяние, Михаил отошел от меня еще на пару шагов, вставая у дверей балкона. Развернулся лицом ко мне и признался: — Искушение было настолько велико, что я впервые не смог совладать со своей темной магией Инквизитора.
— Я согласна на ваше предложение, кроме последнего пункта, — твердо сказала я. — А теперь будьте так любезны, оставьте меня одну, — заметив, как зло прищурились темно-багровые глаза, а губы вытянулись в две тонкие сердитые линии, я жалобно добавила: — Пожалуйста.
Еще какое-то время Михаил стоял и сверлил меня недовольным взглядом, видимо, давно никто не хотел избавиться от его монаршего общества, скорее уж наоборот. Но мне сейчас было не по себе находиться наедине с ним. Я нуждалась в одиночестве, чтобы подумать и осознать, что именно со мной случилось только что.
— Пожалуйста, — попросила еще раз.
— Я тебя услышал, — покосившись на белое пламя, которое до сих пор тихо горело на моих ладонях, Михаил медленно направился к двери. В дверях задержался, словно хотел сказать что-то еще перед уходом. Но, наверное, передумал и вышел, тихо закрыв за собой дверь.
Я рухнула в ближайшее кресло, как подкошенная. Магия исчезла, как только за Принцем закрылась дверь. Я обхватила ладонями плечи и уставилась вперед расфокусированным ничего не видящим взглядом. Было ощущение, что я заглянула внутрь себя и то, что увидела, мне не понравилось. Огненный женский силуэт из белого пламени, повторяющий мою фигуру, был не цельным. Такое ощущение, что его надкусили на правом плече. И я даже знаю, кто это сделал. Рваные края укуса горели ярко-багровым цветом, как глаза Михаила в момент вытягивания магии. Тонкие раненные жгутики тянулись друг к другу, но не дотягивались.
— Вот и причина жара в момент поцелуя, — пробормотала я вслух, фокусируя взгляд на реальности, — кое-кто просто нагло высасывал мой огонь.
Мне хотелось винить во всем Михаила. Но я отчасти тоже была виновата, ведь сама потянулась за поцелуем. Меня никто не заставлял, я сама решилась попробовать. Но хоть теперь знаю, чего от него можно ожидать и почему его так боятся остальные вампиры. Стало интересно, а у вампиров мужского пола Михаил таким же способом забирает силу? С губ сорвался нервный смешок, едва я представила себе эту картину. Начинающуюся истерику вспугнул громкий стук в дверь.
И я вздрогнула, представив, что снова пришел Михаил. Но на этот раз визитером оказался Ян. Хмурый и раздраженный он ворвался в гостиную и обвел меня пристальным взглядом, надолго задержавшись на опухших губах. Фиолетовые глаза зло прищурились, а ноздри раздулись, как у хищника, почуявшего след.
— Что ты здесь делаешь? — удивленно спросила я. Обычно мы встречались в парке или в общественных местах. Он никогда не был в моей гостиной и не оставался наедине со мной.
— Я только что узнал, что ты согласилась стать невестой Михаила, — в глазах друга плескалось беспокойство и решительность. Он стремительно подошел ко мне, остановился на расстоянии вытянутой руки, не сводя взгляда с моих припухших губ, почти попросил: — Скажи, что он заставил тебя.
— Зачем? — встав к нему спиной, чтобы Ян перестал смотреть на мои губы, что еще продолжали гореть, я вновь обхватила себя за плечи.
— Тогда мы сможем опротестовать его заявление, — мягко обнимая за плечи, пояснил друг. От его ладоней по телу прошлась волна спокойствия и теплоты, успокаивая натянутые, как струна, нервы.
— Нет, так надо, — закрылась от Яна, представив вокруг себя радужный кокон. Повернулась к нему лицом, успев заметить боль и обиду в его необычных глазах, сжала его ладонь: — Прости, но я сейчас сбита с толку, и не хочу вываливать всю эту эмоциональную кашу на тебя.
— Но я мог бы помочь, — попытался достучаться Ян, сжимая мою руку в ответ.
— Знаю, но я хочу сама во всем разобраться, — заглянула ему в глаза, хотя могла бы открыться и почувствовать эмоции Яна. Но вместо этого я поспешила сменить тему: — Это будет чисто формальное признание. Между мной и Принцем ничего нет и быть не может, — передернула плечами, вспомнив его поцелуй: — И так нужно, прежде всего, для защиты Дарии.
— Ты неправа, — возразил Ян, складывая руки на груди, — так ты подвергнешь себя большей опасности. А, следовательно, и будущее Дарии.
— Я не так беззащитна, как ты думаешь, — я тоже скрестила руки на груди.
Себастьян шумно выдохнул сквозь зубы, провел пятерней по своим темным волосам, растрепав их больше обычного. Затем со стоном упал в ближайшее кресло и выдохнул:
— Что же мне делать?
— Ты меня пугаешь, — призналась я. Села в кресло, где не так давно сидел Михаил. Стараясь не вспоминать последствия нашей беседы, спросила: — Что тебя так беспокоит?
Ян прикусил губу, словно сомневаясь, стоит ли мне говорить, но все же выдохнул и, глядя мне глаза, попросил:
— Сними блок, мне будет легче говорить тебе это, если я буду чувствовать тебя, — догадавшись, что я хочу возразить, друг добавил: — Пожалуйста. Это очень важно и серьезно.
— Хорошо, — немного поколебавшись, согласилась я. И медленно сняла блок, словно бабочка выбралась из ставшего тесным кокона куколки.
— Я сейчас узнал, что мой брат — Макс Бельфегор — собирается похитить тебя.
— Твой брат? — переспросила я. Просто за все это время Ян никогда не заговаривал о своем роде. Всячески избегал этой темы, было видно, что ему она неприятна. Поэтому я ничего не знала о его семье.
— Послушай, Света, — друг за секунду оказался рядом со мной, сжав мои ладони. Это всколыхнуло неприятные воспоминания о Михаиле, и я невольно испугалась. Недавно он также быстро оказался рядом, только не становился на колени передо мной. Ян решил, что страх связан с его признанием и поспешил объясниться: — я не могу пойти против рода. Не позволят кровные узы. Но за эти несколько недель ты стала для меня ближе семьи, почти частью меня. Светлой частью, которую я не хочу терять!
— Но зачем ему похищать меня? — спросила я, ощущая, как Яна гложет чувство вины и беспомощности.
— Это все из-за легенды, из-за чертова древнего пророчества, — утыкаясь лбом в наши сплетенные руки, простонал Ян.
— Этого мне только не хватало, — вечер все продолжал подкидывать мне шокирующие, а главное неприятные для меня новости. — Давай, рассказывай по порядку, что там за пророчество, из-за которого меня хотят похитить. И мы вместе подумаем, как быть дальше.
— Ты ведь знаешь, что мы из другого мира? — поднимая на меня взгляд, поинтересовался Ян. Дождался моего утвердительного кивка и продолжил: — Когда мы детьми пришли в ваш мир, то многие продолжали надеяться на возвращение. Где-то через полвека спустя, когда у каждого из пятидесяти детей нашего мира, начала раскрываться магия, появилось пророчество. Кесси не повезло, ей достался самый редкий и опасный дар — предсказание будущего. Во все времена маги с такими способностями долго не жили. Слишком много жаждущих узнать свою судьбу, и недовольных предсказанием. Она предсказала, что в этом мире появится Солнечная Принцесса, сила которой потрясет самого Принца и он признает ее равной себе. Она откроет портал и вернет полуночных детей домой, — Ян устроился удобнее. Он поднялся с колен и сел на пол, не отпустив мои ладони. — Через месяц Кассандру убили те, кто не хотел возвращаться. Было расследование, нашли исполнителей, но заказчиков убийства Кесси так и не обнаружили.
