Рикардо с ником Зверюга был самым перспективным, на мой взгляд, приобретением для фракции. Новый игрок, присоединившийся только с Третьей эпохой, как и я в звании лейтенанта первого класса. Зверюга, несмотря на игровое имя, оказался добрым умным дядькой, который, впрочем, в определенных ситуациях мог и по морде съездить. Он стал своего рода совестью фракции, и что самое интересное, с этим никто не спорил.
— Роберт, а ты откуда войска отправил? — Вдруг спросил Рамирес.
— Снизу, в лоб, как обычно. Это же нубские фермеры. У них форты все стандартные, забьют башнями до ДОТа, а там первый ряд снимешь, и все. Надо силовые поля ставить. А чего спрашивал-то?
— Да я тоже успел отправить ударку. Причем серьезную. Но у меня на разрушение.
— Зря. Время какое?
— Тринадцать минут. Мои же издалека идут.
— Да, после грабежа и поджога будут.
— Отчеты киньте мне, — вмешался я.
— Само собой, шеф, — усмехнулся Энигма.
Я переключился на карту и стал в очередной раз смотреть на расстановку наших сил. Итак, пока у нас в наличии четыре кантона. Если все получится, то в скором времени приберем к рукам и пятый. И будем продвигаться дальше. Проблема заключалась в том, что еще через три кантона виднелся первый цветной округ. Там начинались земли «Волков», Альянса 3, владевшего тем дистриктом, где мы находились. Как они к нам отнесутся? Пока мы не будем представлять опасность, никак. А вот как только они разглядят в нас соперника…
Радовало одно, по сообщениям моего засланного казака Сереги, «Волки» развязали войну с «Хамелеонами». И на то была причина. Третий и десятые Альянсы были ближайшими соседями, а соседство — дело, требующее взаимной работы и уважения. Тем более оба дистрикта входили в один раздел, пока еще ничейный, и от противостояния двух Альянсов зависело, окрасится пятая часть мира в серый или бирюзовый цвет.
Естественно, воевать на два фронта «Волки» не захотят. Это с одной стороны. С другой, нас ведь и фронтом назвать можно с натяжкой. Самая слабая фракция фермеров третьего Альянса сильнее нас всех. Поэтому пока в конфронтацию с «серыми» вступать нельзя. Можно даже оставить кантон одного нейтрала как прослойку между нами и «Волками», чтобы чуть отодвинуть соседство и одновременно с ним напряжение.
Вернулся к своим баранам. За прошедшее время я проделал поистине титанический труд для получения звания Лейтенанта первого класса. Прошел 4 ступени, получил 12 очков исследований. Восемь из них сразу вложил в Переброску, и теперь бойцы передвигались с максимально возможной скоростью. Другое дело, что фактически и войск у меня не было, кроме как нанятых стрелков в форте. Надо было срочно искать вассалов. Но в какой стороне обитали те, кто меньше меня в звании, оставалось пока загадкой.
Открыл очень важную и полезную для любого боевика ветку — Дроны. Конечно, пока было совсем не прокачано Очищенное топливо, ускоряющее передвижение летательного разведывательного аппарата, внешне похожего на увеличенный автоматический коптер, да и сам юнит оказался всего лишь один, но я бы мог теперь обследовать Логова и слабые Лагеря.
Оставшиеся очки влил в Инженерию. Рамирес давно плакался, что ему надоело присылать почти пустые транспортеры с крохами ресурсов. Не скажу, что это существенно улучшило ситуацию, но теперь склад вмещал 14000 единиц ресурсов каждого наименования, столько же еды, 2400 алкоголя и 24 каждого вида оружия.
Звание лейтенанта первого класса принесло еще один неожиданный бонус. Я даже упустил момент, когда на дисплей механической руки разродился текстовыми строчками.
Уровень 5. Необходимо повысить звание до Лейтенанта первого класса. Выполнено.
Получен мгновенный микрочип «Шахта тугоплавких металлов». Уровень: серебро. Позволяет бесплатно разместить шахту тугоплавких металлов.
Мусор, а не миник, но, в конце концов, выяснилось, что пять микрочипов можно обменять на очки. А вот на последние можно уже купить что-то стоящее.
Уровень 5. Открыт. Следующий микрочип через 2 дня 12 часов 59 минут.
Уровень 6. Получить на игровой счет более чем 100 единиц. Выполнено.
Получен мгновенный микрочип «Выполненный контракт». Уровень: золото. Следующая торговая операция будет завершена мгновенно.
Уровень 6. Открыт. Следующий микрочип через 1 день 23 час 59 минут.
О, вот это замечательно. Хоть и разовая штука, но довольно крутая. Осталось всего ничего — торговые боты изучить. Ну и добычу ресурсов прокачать, чтобы было что продавать. Пока же все шло на строительство обороны форта.
Уровень 7. Необходимо повысить звание до Подполковника. Не выполнено.
Ну хотя бы улучшил приток миников. Теперь будут приходить на сутки быстрее. Раз уж начал думать про оборону… Переключился на строительство башен. Угол, тот, что прикрывал одну единственную турель, был полностью достроен. Пять башен-платформ, могучих и неприступных, соединены стенами. За ними, по совету Рамиреса, надо было строить остальные здания, например, генератор для силового поля. Но пока у меня возводился уже следующий угол из таких же пяти башен. После предстояло соединить их между собой, и первая линия обороны с северной стороны будет готова. Поставил пару площадок для увеличения численности военного контингента в форте. После Инженерии я намеревался начать исследовать Возведение, увеличивающее скорость постройки всех оборонительных сооружений, вот только надо будет вложить пару очков в Сооружение форта, прежде чем откроешь нужную ветку.
Зато были и положительные сдвиги. Я заполнил всю ветку экзоскелета и заслужил новую способность.
Получено умение «Дезориентация». Создает четыре ваших голографических изображения, которые будут существовать следующие 12 секунд или пока им не нанесут урон, сопоставимый повреждению при смертельном исходе.
Теперь открылось еще две ветки: Оборона ДОТа и Оборона башен.
Немного подумав, решил, что ДОТ все же является более важным, чем башни. Это последний рубеж для обороны. Тем более я не представлял себя бегающим среди первой линии и применяющим чудо-умения. Так можно и под обстрел попасть.
Получено умение «Энергетический щит». Полностью защищает ДОТ от дальних атак в течение 9 секунд. Может быть разрушен 12 выстрелами нейтронных пушек.
Ну да, что-то подобное я и ожидал. Зато узнал, что оказывается нейтронные пушки можно направлять на ДОТ. Все время думал, что они используются исключительно для уничтожения стен и башен.
— Фооорт, — требовательный голос прервал мои размышления.
Так говорить мог только Леха, нагло протягивая гласную. Эх, надо было продлить ему испытательный срок еще на неделю. Ведь ходил тише воды ниже травы, а как только его личная обструкция закончилась, и он восстановился в звании офицера, то все вернулось на круги своя.
— Случилось что?
— Случилось. Энигма грабанул дурачка этого, потом поджогом уничтожил восемь зданий.
— Ну и? В этом и заключался план.
— Ага, а потом я прошел своей атакой. Прям до ДОТа, всех юнитов уничтожил.
— Ну замечательно, только к чему все это? Он успел закрыться Интердиктом, героя сейчас не пошлешь на уничтожение.
— Форт, посмотри отчет.
Я недовольно кликнул по всплывшему уведомлению.
Вот прибывает множество ботов. Позади летят громоздкие и вытянутые, в отличие от десантных, корабли. В них находятся те самые нейтронные пушки. Транспорт доходит до точки сброса, и открываются гигантские люки внизу. Будто гигантские пауки, пушки приземляются с высоты тридцати метров на вытянутые крепкие основания. Четыре ноги, как живые, врастают в землю, башня прижимается ниже, настраивая систему наведения.
Подоспевает живая сила. Три бота, кажущихся на фоне своих собратьев мелкими жуками, бухают крышками, и вперед выдвигаются стрелки. Ближников Леха специально расположил дальше, чтобы прежде чем те приблизятся к ДОТу, успели поработать пушки. Так и получилось.
В режиме синхронизации от канонады нейтронных пушек заложило уши. Первая линия обороны была смята до этого, вторая оказалась не отремонтированной. Не знаю, что случилось у правителя Горного7, может, попросту кончились тугоплавкие металлы, но полуразрушенные башни оказались уничтожены после третьего залпа.
Перед последней линией, за которой был только ДОТ, образовалась небольшая заминка. Пехотинцы уже вырвались вперед и теперь, под обстрелами автоматической пушки и оставшихся в живых стрелков, погибали. Не так быстро, чтобы обороняющийся смог выстоять до того, как окажутся разрушены башни — турели все же работали по нейтронным пушкам, но большое количество последних играло свою решающую роль — однако тут подоспела помощь. Сначала я увидел несколько разрывных гранат, упавших словно из неоткуда под ноги растерявшимся пехотинцам. Мгновение, и отсеченные взрывом конечности раскидывает вокруг, обдавая брызгами крови оставшихся в живых сослуживцев.
