Мощному отпору вторит давящий на мозг свист — сверху хищником падает самонаводящаяся ракета, уничтожая с тридцать, а может и больше, юнитов. И только тут до меня доходит. Это не стандартная оборона. Нет у системы гранат и ракет. Это активация умений. Таких же, как у меня, только заточенных на атаку.
Задаю камеру показать детально ДОТ, и у меня перехватывает дыхание от невероятной удачи, а по сути, глупости обороняющегося. Наверное, у него было мало людей в форте. И он увидел три атаки, без героя. То есть знал, что крепость в любом случае не уничтожат. Только каким надо быть идиотом, чтобы не понять главного.
Я оглядываю его легкую броню, которую он не удосужился прокачать даже до экзоскелета. Глупый, глупый парень. Вон какую пушку себе отгрохал, держу пари, он один может человек пятьдесят положить. А о своей жизни не позаботился. Не подумал, что после смерти, простой системной процедуры, безболезненной для него, он будет восстанавливаться восемь часов. Много ли для обычного игрока? Сущий пустяк. А для того, кто наложил единичный Интердикт на все свои форты? Очень большой срок.
Один клерик дает четыре часа Интера. Всего четыре, поэтому у нас будет целых двести сорок минут, чтобы забрать себе кантон.
Досматривать глупую оборону подарившего нам все свои форты правителя не стал, раз Рамирес сказал, что прошли, значит, прошли. Щелкнул по зеленому отчету об успешно выполненной операции и переместил в прочитанное.
— Внимание всем, это срочно. Нужно подготовить четыре ударки с героями и около девяти обычных для разрушения фортов. Игрок на перерождении, поэтому таймить не надо.
— Кого бить-то? — Спросила Рина, далекая в последнее время от боевых действий и занятая подбором и обучением новых членов фракции.
— Правителя кантона Горный7.
— Сделаю!
— Нет, я сам разберусь!
— Новички, соблюдайте субординацию. Атака будет проводиться старым составом.
Общая конференция взорвалась возмущенными возгласами.
— Ши, я уже не знаю, что делать. Чем больше мы становимся, тем больше фракция похожа на стадо, а не на команду.
— Все игроки, как звенья цепей, расходящихся в разные стороны. А соединены они через одно общее кольцо — тебя. Так не должно быть. Если ты хочешь, чтобы они стали командой, тебе надо соединить все цепи. Выдернешь кольцо, но цепи не упадут на землю.
Мы сидели возле моего одноместного флаера, облокотившись на башню-платформу, у форта Франциско. Я мял в руках стебли травы, а он многозначительно смотрел вдаль, изредка поглядывая на меня.
— Тебе бы книжки философские писать, — хмыкнул я. — А если на всеобщем, доступно и понятно, как для вэпээсника?
— Если так, то ты правильно сделал, собрав их всех в кантоне.
А что оставалось делать? Вместо организованной атаки я получил сборище индивидуалистов, кичащихся своими боевыми навыками. Катана сразу без обиняков высказался в репертуаре «один я космодесантник, стою тут в белом парадном мундире, а вы все никто». Не ожидая особого приглашения, в бутылку сразу полез Леорик, аргументируя свою речь крепкими словами, слава Богу, понятными только мне и Лехе как представителям русскоязычного мира. Моя старая команда, вместо того, чтобы благоразумно направить на путь истинный горячих ребят, тоже стала качать права. Отличились здесь Георгис, Аймар и Леша. Рина по первому времени пыталась примирить враждующие стороны, но потом, следуя примеру самых благоразумных, попросту замолчала.
Мне не оставалось ничего, как назначить общий сбор через полчаса в моем кантоне. Вот только какие слова я должен был сказать, чтобы они произвели одновременно оглушающий и воодушевляющий эффект? Непонятно. Поэтому и отправился к мудрому и повидавшему многое Ши.
— Если строго по делу и без философии, — задумался Франциско. — Разбей свое общее стадо на группы. Примерно, по 3 человека. Думаю, у тебя уже точно образовались свои компании по интересам.
— Да, Леша тусуется вместе с Аймаром и Георгисом. Рина с близнецами и Самаром. Новенькие пока не успели никуда примкнуть и такое ощущение, ненавидят всех одинаково. Может только за исключением Рикардо. Он мужик с понятием.
— Тогда все еще проще. Рамирес будет работать с Энигмой и Анодом. Барун возьмет к себе Леорика и Катода. Рина объединится с Георгисом и Катаной. И последняя группа, кто там остался? Самар, Густаво, Зверюга. Замотивируй ребят работать вместе. К примеру, те, чьи атаки будут наиболее сбалансированы, стаймированы и получат наименьший ущерб, получат кантон.
— Да, только кантон один, а игроков в команде трое.
— Ты же лидер, если присмотришься, то увидишь, что в каждой команде есть человек, которому сейчас этот кантон нужен больше всего.
И он был прав. Я пробежался по каждой команде и тут же выделил претендентов на правление.
— Что тебя, не пытались выносить? — Решил я сменить тему.
— Бросили две таймированные атаки, я сразу закрылся. Ударки отбил, разломали мне две башни на первой линии, но ничего серьезного, почти починил.
Я завистливо вздохнул. Каждая башня-платформа, а на первой линии у всех стоят именно они, у меня возводились чуть больше суток. Ши отстраивался гораздо быстрее.
— А что по поводу нашего плана? Готов ехать в центр?
— Что мои вещи, надел фуражку и уже стою у небоскреба, жду флаер, — рассмеялся Франциско. Но сразу посерьезнел и продолжил. — Я готов выдвигаться в любой момент, только отдам тебе форт, чтобы слот освободить. Но тогда нужно, чтобы у каждого было место для заселения, а лучше чтобы не одно. Действовать нужно будет быстро и жестко. Только тогда получится взять под свой контроль большое число кантонов.
— Что твои? — Ответ на этот вопрос меня очень и очень интересовал, но одновременно с этим я его боялся.
— Размышляют. Они разбросаны сильно, но готовы переезжать, когда будет команда. Они к этому делу уже давно привыкшие. Только их надо заинтересовать. Ты понимаешь всю ответственность?
— Понимаю. Как только «бурые» увидят, кто нам помогает, на нас обрушится весь их гнев.
— Верно.
— Поэтому нужно выждать стратегически нужный момент. Думаю, он скоро настанет.
— Ты честный человек, Андрей, — он грустно улыбнулся. — Это и хорошо, и плохо.
— Честный по отношению к определенным людям. Но далеко не ко всем. Я даже в своей фракции расслабиться не могу. Так что ты попросту недооцениваешь мою актерскую игру. Думаю, как одержу победу в Третьей Эпохе, в кино подамся. Как думаешь?
— Думаю, что крепко тебя приложили на возрождении. Еще парочка таких оживлений и будешь мороженое продавать, а не лицедействовать. Думаю также, что много мы уже болтаем, а тебе еще ехать, из кусочков пазла создавать команду.
— Добро. Счастливо, Ши, — мы ударили по рукам.
— И летай ко мне пореже, лучше по видеосвязи. В кантоне много людей, и у всех есть глаза.
— Да ладно, тут точно все свои же.
В ответ Франциско склонил голову набок и неуверенно пожал плечами…
Внутри кабака царило легкое возбуждение. Старички разбились на группы: во главе первой был Лёха, второй заведовала Рина. Они негромко переговаривались, многозначительно поглядывая на своих гильдейцев. Новички сидели чуть отстраненно, каждый обособленно, напряженно всматриваясь в собравшихся. Лишь Рикардо с интересом оглядывался, раньше его в кантон не приглашали.
— О, Форт, что за собрание? — Встрепенулся Рамирес.
— Организационное, — проговорил сквозь зубы и посмотрел на веселого Леху так, что замолчали все вокруг. Тяжело ступая, дошел до стула и уселся на него. — У нас нападение через… сорок четыре минуты, а вместо стройных рядов войск в атаку пойдет стадо.
— Форт… — подал голос Леха.
— Я не договорил! Сегодня будем работать группами. Чья команда покажется наиболее дисциплинированной и потеряет меньше юнитов, получит кантон. Ясно?
Энигма осторожно поднял руку. Собственно, я догадывался о его вопросе, поэтому ответил сразу.
— Кантон получит кто-то один из всей группы. Кто именно, буду решать лично.
Рука незамедлительно опустилась обратно на стол.
— Составы групп. Первая: Рамирес, Энигма, Анод. Командир Рамирес. Вторая: Барун, Леорик, Катод. Командир Барун. Третья: Барбадоса, Пента, Катана. Командир Барбадоса. Четвертая: Кайри, Густаво, Зверюга. Командир Кайри. Вот теперь все. Вопросы?
Сразу взметнулось несколько рук, одна из которых была Лехина. Я специально проигнорировал своего офицера, начав с ближайших.
— Андрей, я не хочу быть под предводительством женщины, — сказал Тохэй. — И вообще, я хочу возглавить группу сам.
— У тебя есть опыт организаторской работы?
— Нет, но…
— Ты очень хорошо воюешь?
— Я довольно…
— Сколько атак ты стаймировал до того, как мы познакомились?
Тохэй наконец замолчал.
